吴子琴又说，无锡县城当铺后面有一座废弃的园林，方圆超过十亩地。忽然有一个壮汉背负着一根竹竿，很长而且竹节很多。壮汉求管理园林的人将竹竿寄存在其中，订下期限再来收取。转天早晨，因为犯罪而服劳役从事洒扫工作的下人赵乙，问管事的人说：“这根竹竿从哪里来啊？”管事的人将壮汉寄存竹竿的事情告诉了他，赵乙叹息不语。管事观察他的言语和表情异常，转而追问他的情由，于是说道：“小人以前浪荡江湖，大略知道强盗的暗号口诀。这根竹竿就是他们的信物，竹节的数量代表着他们党羽的人数。今天我见竹竿倚靠在园墙的西角，他们如果前来一定从这个地方，这件事可不能不有所防备啊！”管事的人听了大惊失色，赶忙去告诉主人。大家都觉得赵乙不是一般的人，因而对他说：“你既然知道竹竿的来历，一定能够抓住盗贼，如果这样，我一定重重有赏，不吝惜金钱。”赵乙最初不肯，再三央求，赵乙于是点数竹节的数目，竟然有三十二节，于是说道：“盗贼的数量如此之多，除非用计谋歼灭他们，否则不可能成功。”大家问道：“如何制定计谋呢？”赵乙笑道：“你们不要忧虑，小人自有办法料理。”于是请主人购买豆子数百石分摊在园林中，大约有几尺厚，又买三十个大瓮放在墙下听候使用，主人遵照他的吩咐一一部署。
一天晚上，天上月色昏暗，赵乙对众人说道：“盗贼一定在今夜来到，小人当一个个歼灭他们。你们如果胆子大不害怕，就请在壁垒上旁观，不必协助我。”主人非常恐惧，唯恐赵乙寡不敌众，出钱招募壮汉百余人，各自拿着器械，为赵乙助威。赵乙挥着手让他们离去，说道：“你们鲁莽无能，在这里骚扰捣乱，让我心绪不安，请你们赶快离去，不要妨碍我办事！”命令所有的房间熄灭烛火，自己在袖子里携带快刀潜伏在阴暗的墙角，静静等待强盗的来临。不一会儿，竹竿沙沙作响，一个粗鲁冒失的男子从竹竿溜下，脚踏在豆子上，出溜着滑倒，赵乙暗中用快刀将他的首级砍下，掷在瓮中；一会儿，一人接着溜下，仍旧像上一个盗贼一样滑倒在地，赵乙又把他的首级砍下，这样连续砍死了十多个人。外面的盗贼因为很多人已进入了墙内，寂静却听不到人声，顾虑里面有了防备，其中一个狡黠的盗贼纵跃到墙上，犹豫着不敢下来，低着头观察了很长时间，轻轻拍着手掌，这样有好几次，里面并没有答应的人，知道事情失败，于是率领余下的盗贼慌忙逃跑了。不久，东方渐渐天明，赵乙召唤众位壮汉将盗贼尸体放在瓮中。计算之下，一共砍死了十六个盗贼，他命众人将大瓮抬着葬在荒野，用来消灭痕迹。主人大喜，厚赏众位壮汉。从此，免除了赵乙的劳役刑罚，对待他以特殊的礼节。只是时时感到不安，担心盗贼再来报仇。但是盗贼竟然不敢再来了。
里乘子说：“奇异的人混迹在卑贱的杂役之中，不遇到出现情况，将终身埋没不予彰显；那些盗贼之所以来，正是为了彰显赵乙啊！看那赵乙还只是一个不起眼的异人啊！哎呀！风尘草莽，豪杰甚多，俗眼不识，那么和他们擦肩而过却不知道的还不知有多少呢，真是可惜啊！”
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