光榮與艱辛——努力中興漢光武（2）
主筆：江湖閒樂生
漢哀帝建平元年（公元前6年）十二月初六，在帝國陳留郡濟陽（今河南蘭考北）縣令、皇族宗室遠支劉欽的縣舍（本為漢武帝一封閉之行宮，劉欽開發其後殿成為官邸）中，一個命運之子誕生了，相傳在那天夜裡，整個縣舍赤光四射，一時亮如白晝，伴著嬰兒嘹亮的啼哭聲，劉欽又喜又驚，第二天一早便請來縣裡有名的相師王長孫來占卜兇吉。王長孫屈指一算，忽然臉色大變，趕緊叫劉欽屏退左右，然後神秘兮兮的說道：“此兆吉也，不可言。”
誰都知道，這是帝王之兆，生下來先照亮自家裡的廳堂，長大後再給全國人民照亮前進的道路。史書都是這麼編的。
圖：今河北高邑縣千秋臺（劉秀稱帝處）
但是王長孫說不可言，劉欽自然也就不好多言了，然而不久後，縣裡又接連出了幾件奇事，又是鳳凰畢集，又是嘉禾九穗的（據王充《論衡》說是庭院中生出三株小米來，每株一根莖九個穗，且比一般小米要長一二尺），是祥瑞一個接著一個，讓人不得不心中暗生想法：看來劉縣令家裡這小孩兒還真不簡單哪！
這個小孩兒，自然就是劉秀了。秀，本意便是穀物抽穗揚花，又指草木茂盛、莊稼豐收，引申為美好、聰慧、高雅脫俗之意。比起劉欽的長子劉縯（縯音演，長也。字伯升）以及二子劉仲，劉秀這個名字顯然更響亮，至少念起來很斯文很有學問的樣子。
果然，劉秀長大後，雖然個子不高，但長的聰明可愛，高鼻大口，天庭飽滿，風姿秀逸，人品學問通通是沒的說，反正就是又帥又乖，家裡沒人不喜歡他的。劉秀擁有一個幸福的童年。
然而天有不測風雲，劉秀九歲那年，劉欽在南頓縣令的任上去世了，這個有著高貴血統的劉漢皇族旁支後裔，從此家道中落。
於是，年幼的劉秀只得跟隨官居蕭縣令的叔父劉良，來到沛國蕭縣，由劉良撫養，並進入小學讀書。又六年之後，至公元九年，忽有王莽篡位的消息傳來，有如雪上加霜，將一家人徹底打焉了。
其實對此大家也不是沒有心理準備，畢竟王莽已經在假皇帝（代理皇帝）的位子上幹了好幾年，如今萬事俱備，他自然不會滿足於原地踏步，遂在一片勸進之聲中，將西漢“和平演變”，改國號為“新”，順利轉正做了真皇帝。
唉，難道上天真的把劉氏給拋棄了嗎？難道兩百年大漢江山就這麼輕易的轉手他姓了嗎？劉漢宗族上下，一片的痛心疾首，一片的激憤難填。
然而對此，大家也只能私底下流流眼淚發發牢騷罷了，無兵無權的他們，根本無力改變這一切，甚至為了生計，他們還不得不繼續當著新朝的官兒，享受著新朝的爵祿，為奪取他們江山的篡位者賣力。
為了安撫劉氏皇族，新帝王莽並沒有立刻對他們下手，只是將他們的爵位降低一級，但仍保有免繳賦稅、免服勞役、經濟補貼等特殊待遇。所以，為了明哲保身，全國各地的劉氏子孫沉默了，他們大多當了新朝的順民，包括劉良在內。怎麼說劉良也是一縣之長，一家之主，官兒雖不大，家裡人卻多，總之已足夠牽絆住他的手腳了。
沒辦法啊，在這樣一個殘酷的世界，大家要好好活著都不容易，只要子弟們能順利、茁壯的長大，那一切就還有希望，至於誰當皇帝，那又有什麼關係，日子總是要繼續過下去。
然而隨著日子一天天過，大家的日子卻越來越難過了。一年多後，也就是在公元10年的11月份，王莽自覺皇位已經坐穩，便頒下詔書，毀掉了長安城內所有漢朝宗廟，又罷免了劉氏子孫一切官爵與經濟補貼。劉氏曾經的光輝與榮耀，曾經的尊嚴與特權，至此被全部打倒在地，他們正式成為了中國歷史中最尷尬、最難以自處的一個角色：前朝舊貴，遺老遺少。
反正，劉良的蕭縣縣令是當不下去啦，他只能帶著一家老小，返回老家舂陵（位於今湖北棗陽縣吳店鎮）。劉良的曾祖父劉買，乃景帝時長沙定王劉發的第十三子，被封為舂陵節侯，所以舂陵，就成了劉買子孫們的世居之地。
雖然，如今王莽篡位，舂陵侯國已被撤除了，但宗族們的祖田尚在，大家當不成官就當農夫吧，辛苦點但要養活自己這一家子還是沒問題的。
然而，就在當時，著名的望氣者蘇伯阿路過舂陵時，卻發出了一個驚人言論：“美哉！王氣鬱鬱蔥蔥。”看來這地方並不簡單，或許，一股神秘的力量正在慢慢的積聚之中。
圖：舂陵光武祠
這時，劉秀也已長成一個十六七歲的美少年了，但這位美少年，卻在讀書之餘，研究起稼穡耕種之法來，每日讀書之餘，便是帶著一幫僱農在田間勞作，兩腿黃泥，沉迷阡陌，樂此不疲，逐漸將自己家中幾塊莊稼搞得茂盛蔥鬱、長勢喜人，這一點跟他的名字倒也相符。
聰慧明遠，樂施愛人，勤勞樸素，謙謹柔讓，這就是當時鄉里族人對劉秀的評價。總之這就是個好青年、乖小夥，卻怎麼看也不像塊幹大事的料。
比起乖寶寶劉秀，他的憤青大哥劉縯可就沒那麼規矩了，此人性情剛毅，慷慨有大節，平日最喜歡收養賓客，結交亡命，心有鴻鵠之志，身懷雄圖偉略，常恨王莽之篡位，而自比於高祖，欲扭轉乾坤建不世之功也。
所以，壯志凌雲的劉縯對劉秀這種沉迷農活的行為很是不解，他這位老三弟弟絕對是個有才的人，雖然不是很魁梧（身高七尺三寸，合今1米68），但俊朗不凡，濃眉美須，一副花美男的偶像明星臉，卻怎麼就迷戀上了種田這種沒有前途的職業呢？真是小農經濟，鼠目寸光。常言說的好，貧不足羞，貧而無志足可羞；老不足嘆，老而無成方可嘆；死不足悲，死而無補於事才可悲。遙想當年高祖潛龍於沛縣之時，也是有個只知勤力稼穡、理家治產的無用二哥劉喜，歷史就是這麼驚人的相似啊！劉縯每思及此，便慨然望天，無限唏噓。
對於劉縯的種田無用論，劉秀總是笑而不語。他想他的這位老哥大概還沒有弄明白一件事：如果沒有自己勤勉持家，奔波生計，劉縯哪裡來的那麼多資金交友養士？何況君子若不識稼穡之艱難，又怎能知百姓之艱辛、群眾之所需；而肉食者若不深入土地、紮根人民，又怎知閭里之奸邪，吏治之得失？其實咱倆兄弟是一個在前臺，一個為後盾，分工不同，但目標一致。所謂俗人笑我太乖憨，我笑他人看不穿，這便是劉秀，神武而不可測的劉秀。
我有時在想，同樣是老劉家奪天下，西漢劉邦流氓無賴、不治產業，遊俠於鄉間，而最終成大事；東漢劉秀卻謙謹柔讓、耕讀修身，而最終成了大事。為什麼西漢不是勤於稼穡的劉喜成大事，東漢不是好俠養士的劉縯成大事呢？
由此可見，劉邦和劉秀都是時勢英雄。秦末之時，由於亂世更迭與秦之暴政，耕讀傳家的知識分子階層頗受打擊，已不能成為引流潮流之中流砥柱，這才有了劉邦、彭越、英布這些草莽豪俠的舞臺；而西漢一朝經漢武獨尊儒術至昭宣以降，整個上層建築已經完成了儒家經學化，出現了大批立足現實政治、紮根土地經營的士族知識分子，他們有田產，有理想、有學問、有能力、有道德，乃時代潮流之大勢所趨；天下承平久矣，突遭王莽亂政，正需要劉秀這樣的隱忍內斂、沉穩飽學、仁勇兼備的士族領袖，引領大家光復漢室、撥亂反正。而像劉縯那樣故意學劉邦慷慨好俠，飛揚不羈鋒芒畢露，反倒不合時宜，成不了大事了！
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