“九碗三行子”是回族正宗的宴席，最早的時候，“九碗三行子”一般出現在回族人的節日、婚喪嫁娶等重要活動的家宴上，是回族飲食文化中的代表之作。宴席上的菜，全部用九隻大小一樣的碗來盛，並要把九隻碗菜擺成每邊三豌的正方形．這樣無論從南北或東西方向看，都成三行，故名“九碗三行”。
這種宴席不僅擺法有講究，而且上菜時．也有一定的規範程序。一般是先上四個角的肉菜，稱之為“角肉”，然後再上四個邊的菜，其中對面的兩碗菜，名稱要對稱。比如，東面是“丸子”，那麼西邊的菜也必須是“丸子”，花樣和原料可以有區別。雖說是九碗菜，但實際上只有五種菜品：丸子、燜子、黃燜肉、夾沙肉，最後是中間擺放的一份水菜（湯）或是甜飯。
清朝以後，許多內地的回族來到了新疆，勤勞能幹的回族人按照生活習俗，用麵粉、牛肉、羊肉不斷地演繹出了一些極具特色的風味小吃，如：燙麵餅子、油香、蔥油香、拉條子、湯揪片、牛肉麵、涼皮子、火燒、“九碗三行子”等，“九碗三行子”也就從那個時候慢慢流傳開了。
回族“九碗三行子”中有豐富的文化內涵，它不只是一道簡單的菜餚，如果取掉中間的水菜，再仔細看就是一個回族的“回”字，九在回族人的心目中，是個吉利的數字，當平整的丈盤裡盛著九碗三行子端上來時，其實已涵蓋了人們最樸素的祈願：天下太平。
隨著社會的發展，時代的變遷，現在的“九碗三行子”已融入了各民族飲食的特點，但不管怎樣變，菜餚的內容花樣怎樣翻新，這道美味佳餚的擺法永遠都沒有改變過，人們吃的是秀色可餐的菜餚，品的卻是其樂融融的文化。
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