跨馬帶鈴，來往于山東路上的盜賊，人稱之為響馬。這些歹徒從外表看，服飾豪華，儼如富家子弟，很難識破其真面目。其作案手段其為秘密，圖財害命則不留任何形跡。因此，鄉民談虎色變，害怕極了。
有個做布生意的商人，經常用馬馱著貨物獨自來往於河北、山東之間。一天傍晚，途遇一少年趕車而來，只見他面黃肌瘦，一副病容。相見之後，二人便結伴同行，當晚一齊投宿住店。用膳時，少年熱忱邀請布客共餐，並作東請客，盛情相待。布客見其為人慷慨，出手大方，即把他視為難得的旅伴。
第二天繼續與他並行，晚來又一道投宿。
路上走了幾日，忽然迎面來了四五個相貌魁梧的漢子，少年見後，說是他家鄉的富家子弟，是去京城應試的，於是同行之人加多，一路上說唱調笑，十分有趣，布客心裡感到很高興，一點也不覺得孤單寂寞。
接著又走了幾天，路上又遇六七位客商，這夥人用高頭大馬駕著雕花軲輪車，其衣飾也華麗考究，舉止不俗。他們相見，便停下車來，與少年寒暄問候，相逢甚為愉快。布客在旁見他們親熱如戚友一般，便偷偷相問其是否相識？少年當即答道“這幾位公子都是我家姻親，他們此行是往密雲一帶，販運棉花。”於是同行的人更多，浩浩蕩蕩，好不氣派。
數日後，行至一山路之中，忽然天氣驟變，風雨交加。此時，車不能進，馬不能驅，一行人旅途受阻，進退兩難，只好到山中小店投宿，以避風雨。
當夜三更時分，店主肚疼，出來方便，見客房中燈火明亮，從隙洞中窺視了一眼，只見那布客卷帳獨睡，其他客人則圍著蠟燭盤腳坐在地上，輕聲地交談，可聽不清他們說些什麼。於是，便朝客房招呼道“諸位客官，時候不早，請早些安寢吧！”
“好的，咱們立馬就睡。”客房裡回答道。
店主徑直進了茅廁。不久，聽見一聲大叫，令人驚悸。於是，便罷出廁，朝客房問道“出了什麼事。”可裡面寂然無聲，他還以為客人們都睡著了，也就不以為意，回房歇息去了。
雄雞報曉，東方發內，客人們紛紛起身打點，準備離店。店主一一送客時，卻多了一個心眼，發現出店客人比昨天入店時少了一位，暗想其中必有原故，於是攔住這些客人不放，追問“昨宵你們住店的共計十四人，為何現在只有十三人？”
“你是不是老眼昏花了，我等齊足而進，齊足而出，你說少了哪個？”店主一時無言可答，只好任其上車驅馬而去。
店主回過神來，想起昨夜的尖叫聲，覺得此事有些蹊蹺，感到其中有鬼，於是立即向捕役報案，並向地保鄉鄰通報此事，大家會同一起，進入客房查勘。經過仔細審視，在板壁上發現了指頭血印三點，店主便肯定地說“昨夜這裡有人被謀殺了。”
地保當即言道“不能讓這夥歹徒逃跑了，快追！”
於是，捕役率領助手，店主帶著鄉鄰，各執器械，抄小路追捕盜賊。那夥歹徒發現有人追趕，掉轉頭來抗拒追捕。眼看他們就要逃脫，地保便急忙召集居民數百人，齊集於必經之隘口，將歹徒們團團圍住，聚而擒之，無一漏網。
捕役對歹徒們一一搜身，並檢查截獲的車馬，打開他們每人背上背的布包一看，乃是一塊塊血肉模糊的屍體，令人毛骨悚然，觸目驚心。顯然，這是一樁圖財害命，殺人碎屍的重大案件，捕役、地保不敢怠慢，迅即將這夥歹徒移送官府法辦。
知縣升堂審問，歹徒們個個供認不諱。
原來，少年即為這夥響馬的頭領，他對布客攜帶貨款，獨自來往的情況十分熟悉，於是事先約好他的同夥，密謀作案。當他與布客裝作路遇之後，故意表現闊綽、灑脫，使布客對其富有深信不疑。最後終於在小店將其殺害，屍體被肢解。歹徒們為了掩人耳目，就用草木灰醃裹碎屍，使血液不會溢出，心想離店後再將屍塊拋入秘密深坑。可他們萬萬沒料到引起了店主的疑心，從而落入了法網。知縣審得真情，遂將這夥響馬賊斬首示眾。
選自《咫聞錄》
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