清代初年，江蘇省寶應縣鋪設韓五，雖然身為官府公差，但家裡卻一貧如洗。連養活老母也成問題，他常想擺脫這種困境，卻總是找不到發財的門路，想來想去，想到了自己曾經捕捉的響馬。這種人不是冒點風險，輕而易舉就發了大財嗎！我不如效法他們試試，興許能有點財富，以度過眼下飢寒的難關。於是，他便向旁人借了一匹馬，隨帶弓箭馳向荒郊野外埋伏在麥壟僻靜之處，伺機搶劫過往行商。
這時，適逢大亂初平，地方尚不安寧，因此路上行旅不多，人跡罕見。韓五守候半天，到晌午時分，才見一人騎馬從路上慢慢走來。那人頭戴竹笠，身著黑衫，行囊掛在馬鞍上，看模樣好像是個商人。韓五心中暗喜，碰上了一個有錢的，今天運氣好，發個利市。眼看來人走近，他便一下子跳將出來，張弓搭箭，大喝一聲“趕快把行囊留下，不然要你性命！”
來人哈哈一笑，罵道“何處蟊賊，敢來撤野！”兀自一動不動地立在馬上。
韓五一聽大怒，隨即喝聲“看箭”，便一箭射將出去。
誰知來人不慌不忙，用馬鞭一擋，箭就落在地上。韓五氣極，又是一箭射去，仍然又被擋落在地。這時，來人就故作藐視，招招手說“還有箭嗎？再射罷！”
韓五連發五箭，全被來人隨手製住，立即心慌起來，暗想今天出師不利，遇到高手，恐怕性命不保，於是急忙爬上馬背，放蹄就跑。
來人見狀，捋髯笑道“大膽響馬，哪裡逃！”說著放馬追趕，緊跟不捨。
韓五慌不擇路，疲於奔命，忽聽馬後風聲呼呼，蹄聲得得，來人已策馬奔到自己身邊。只見他短刀在手，截住去路，高聲叱呼“站住！”
韓五估計自己逃不脫了，當即翻身下馬，跪地叩頭，苦苦哀求道“小人家有老母，飢寒交迫，不得已而來這裡行劫，誰知頭一遭就冒犯了壯士，請求寬恕。”
來人對韓五審視一番，然後說道“看來你尚且老實，姑念你對母親一片孝心，我就饒你一命！”
“多謝好漢不殺之恩！”韓五叩頭起來，乘馬欲走。
“慢著，不要怕，跟我來，有你好處！”來人又將韓五喚了回來。
韓五誠惶誠恐，勉強跟在他的身後，走了十多里路，進入一座深山。山上古木參天，樹蔭蓊鬱。密林深處有一洞穴，鑽進一看，甚為寬闊。再往前走半里許，忽見有光射入，原來穿洞已到後山，此處還有房屋供人居住。來人將韓五引進大廳，只見廳裡坐著幾十個人，一個個虯鬚彪眼，身材魁梧，短打裝束，看樣子都是行武之人。
大夥見來人領韓五入內，紛紛招呼“十四兄為何姍姍來遲？”來人訕笑著，連連拱手“對不住，諸位久等了！”然後將韓五作了介紹，大夥便高興地把備好的酒饌擺在大廳當中，接著按年齡大小挨次而坐，稱兄道弟。韓五坐在末尾席上，也跟著漢子們大碗喝酒、大塊吃肉。一夥人敬酒猜拳，言談豪爽，得意時縱聲大笑。韓五不明白他們究竟是些什麼人？只是喝酒，不敢搭腔。
入夜，明燭高照，林野亮堂。大夥歡聚暢飲之後，一個個爛醉如泥，橫七豎八地躺著，手足相枕，鼾聲陣陣。韓五想到自己身陷此境，吉凶禍福實難意料。要想尋機逃走也不可能，因此通宵不能成寐。
第二天大夥兒醒來，發現韓五一副淒涼模樣，於是領他來的那人便對大家說“各位兄弟，我昨日結識的這位夥伴，家有老母，貧不能養，的確值得憐憫，請大家解囊相助。”
“好說，好說！”大夥十分樂意，紛紛解囊掏錢，一下子拿出銀錢珠寶價值數千兩銀子。
“弟兄們既然誠心助你一臂之力，請勿推辭！”那人對韓五說，顯得十分真誠。
韓五見狀，簡直出乎意外，反而嚇得倒退了幾步，遲疑不敢接受。
眾人見韓五惶然無措，又笑著對那人說“還是請十四兄送這位兄弟一程吧。”
“好！”來人替韓五收拾起大夥贈送的錢財，並說“你的坐騎體弱，馱不動這些行囊，就放在我的馬上！”
韓五對此感動在心，遂一再向大家拜謝“各位賙濟之恩，永世不忘！”
此時，其中有人對大夥說“諸位，我們也各自散了，兩年後的今日，咱們約定在山東重新聚會。”
大夥異口同聲“咱們就此一別！”然後互相拱手告辭，各奔東西，頃刻間不見蹤影。
韓五與那人策馬而行，穿山越嶺，涉溪跨澗，一邊走一邊交談。那人告訴他“可別以為響馬好當，近日你親眼所見，我的弟兄都是武林高手，技勇絕人，所以才能馳騁綠林，少有失敗。”
韓五聽罷，心中方才驚悟原來這些人才是真正的響馬。於是，連忙答道“眾位好漢本領高強，慷慨仗義，只怪我有眼不識泰山。承蒙開導，不勝感激！”
“不是本人在你面前誇海口，我不單能用馬鞭擋住你五射不中之箭，還有絕招讓你見識見識。”說著，突然間袖中匕首飈地飛出，將前面一棵樹的第二枝樹杈砍落在地。
接著，又指第三、第五權，三擲而三中。韓五見了暗自吃驚，果然此人功夫不凡，不禁連聲道“好漢武功，我韓五望塵莫及，服了服了！”
“看來，昨日你冒失，幸虧遇到的是我，要是換上個脾氣暴烈的弟兄，你也早像這樹杈一般了！”
“是！是！是！”韓五唯唯應諾，然後衷心表示“好漢饒我不死，以德報怨，輕財重義之情，我韓五誓當報效！請問好漢尊姓大名？”
“我等弟兄，行蹤不定，天下為家，相約兩年一會，雖千里亦不失約，彼此亦不知姓甚名誰。濟貧不圖報恩，你也用不著詢問了！”
那人將韓五送到家門口，解下所贈行囊，只豪爽地說了聲“我去矣”，便飛快地策馬馳去了。
韓五絕處逢生，感恩不盡，便以好漢所贈銀兩為資本，經營拓展，後來也成了富人。
選自《耳食錄》
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