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中國人特別喜歡“三”這個數字，寫材料愛用“三點式”，強調一件事常常說3遍，排名往往取前三。相比之下，似乎比較討厭“四”這個數字。其實也不盡然，如“四大美女”、“四大美男”、“四大名著”。今兒個要說的也與“四”有關，就是民初舉國公認的“四大要人”。
“四大要人”都有誰？其中2個肯定不會有人答錯，另外2個就不一定了。不會答錯的2個人是袁世凱和中山先生，可能答錯的2個人是黃興與黎元洪。四人相比，黎元洪排在老末，地位最不牢靠，這一點連他自己都承認。
當年選舉正式大總統，必從上述四人中產生。黎元洪有自知之明，為了避免在票數上尷尬，乾脆主動示弱，退出競選。他在一份公開電文中陳述理由：“沉機默運，智勇深沉，洪不如袁項城；明測事機，襟懷恬曠，洪不如孫中山；艱苦卓絕，一意孤行，洪不如黃善化。”
姜武扮演的黎元洪
黎元洪的身份地位很特殊，既不是袁世凱同夥，與孫、黃也不是一路人，只是依仗武昌首義的資格，自成一派，形成一個相對獨立的山頭。不過，正如黎元洪自己所承認的“三不如”，他這個山頭最不牢靠。其他兩個山頭比較穩固，沒人有膽量也無能力去挑戰袁世凱與孫、黃的地位，而黎元洪這邊就不同了。
當初，革命黨發動武昌起義時，本來沒想推舉黎元洪當都督。內定的人選是孫武，但孫武起義前被炸彈炸爛臉進醫院了，次舉共進會會長劉公，可混亂中一時又找不到人。緊急中為了鎮住混亂場面，這才把黎元洪拉出來，而黎元洪是扭扭捏捏中上位的。所以，比較矛盾的情況出現了：革命黨把黎元洪推舉為都督，內心卻非常瞧不起他。比如，“三武”（孫武、蔣翊武、張振武）之一的張振武就很輕視黎元洪，甚至主張殺之為革命祭旗：“這次革命，雖將武昌全城佔領，而清朝大吏潛逃一空，未殺一個以壯聲威，未免太過寬容。如今黎元洪既然不肯贊成革命，又不受同志抬舉，正好現在尚未公開，不如將黎斬首示眾，以揚革命軍聲威，使一班忠於異族的清臣為之膽落，豈不是更好。”
張振武
黎元洪得知張振武說過這話，你說他會怎麼想？之後，張振武還動過與黎元洪搶湖北山頭老大位置的心思，甚至考慮過“兵變”的方式，這又被黎元洪查知。最後，黎元洪乾脆借袁世凱之手殺了張振武，物理消滅政敵之後才算徹底放心。
當然，袁世凱不是傻子，甘心給黎元洪當槍使。他手裡有黎元洪要他殺張振武的2份密電，等於抓住了老黎的小辮子，遂要求黎元洪倒向自己，疏遠孫、黃。黎元洪本來想利用袁世凱借刀殺人，不料反而被袁世凱控制，聰明反被聰明誤。
袁世凱
在權力面前，人往往器械投降，黎元洪也是。湖北都督之職，如果沒有危險，他不會猶豫；總統大位，如果有可能，他不會放棄。
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