近日，新西蘭正式宣佈與美國簽署合同，採購4架P-8A海上多任務巡邏機。至此，在環東亞周邊地區已有4個國家採購或已經裝備了P-8系列巡邏機，其中印度採購得最早，隨後是澳大利亞。韓國和新西蘭則是今年正式確認了採購合同。預計到這些合同全部完成後，這印太（印度洋到太平洋）4國合計將擁有多達
35架P-8系列巡邏機。P-8系列巡邏機被稱為“最能惹事”的海上巡邏機——P-3C反潛巡邏機——的繼任者，它擁有比P-3C更強的“搞事”能力。
印度軍隊裝備的P-8I巡邏機。
P-8A海上多任務巡邏機比P-3C的反潛巡邏機多了“多任務”的前綴，已經清楚表明它已不再僅僅是一款反潛巡邏機，而是成為集海上監視、跟蹤、作戰等功能於一體的多功能空中節點平臺。P-3C反潛巡邏機的主要功能在於搜索和發現水下目標，並對其進行攻擊。
P-3C雖然也有監視和跟蹤海面目標的能力，但畢竟至今已服役40多年，機體壽命達到極限，已無法延壽。而且40多年前設計的機體結構基本沒有大幅度改進的可能，無法改裝更先進的雷達航電、作戰任務系統等。其安裝的AN/APS-115機載對海搜索雷達，對處於通氣管航行狀態的潛艇有較好的發現能力，但發現距離卻不遠，不能與動輒上百公里、幾百公里的預警機、偵察機相比。
日本海自P-3C反潛巡邏機被指頻繁搞抵近監視、偵察。
美國及其盟國一般將P-3C當做海上監視和巡邏飛機使用，主要在日常執行頻繁的近海、遠海反潛巡邏任務。這款飛機在美國及其盟國軍隊中往往扮演抵近偵察、挑釁等“急先鋒”角色，抵近偵察過許多其他國家的海岸線、專屬經濟區等，引起了這些國家的不滿，並造成了很多外交事件。
但是顯然對美國及其盟國來說，P-3C這種“最能惹事”的監視巡邏飛機不可或缺。所以當以噴氣式客機為平臺，能夠比螺旋槳式的P-3C飛得更快、留空時間更長的P-8A出現後，立刻受到美國及其盟國的“熱烈”歡迎。資料顯示，美國海軍已經訂購了117架P-8A，截至目前接收了60多架。
P-8A放出尾部磁異常探測儀。
對於盟友，尤其是在最關注的印太地區的盟友，美國很早就開始積極推銷P-8A巡邏機。美國自家海軍從2013年前後開始小批量接收P-8A，卻在2009年就與印度簽訂合同，並於2012年起就在向印度交付P-8A出口型——P-8I巡邏機。到2015年印度已接收8架P-8I，並確定再採購4架。印度面對的印度洋，也正是東亞一大國海軍力量近10年來非常活躍的大洋。美國向印度“擴散”P-8I巡邏機，極大提升了印度海軍對航母、核潛艇、驅逐艦等大中型艦艇目標的空中監視跟蹤能力。
第二個獲得購買P-8A許可的印太國家是澳大利亞。該國地處南太平洋，緊鄰東南亞和我國南部海域。雖然我們從地圖上看，可能感覺澳大利亞地理位置似乎不那麼重要，但它確實扼守著連接印度洋、南太平洋的諸多海上要道。澳大利亞訂購了15架P-8A，第一架在前年已交付。
澳大利亞P-8A等反潛機“三代同堂”。
新西蘭與澳大利亞的戰略地緣類似，但更偏向南太平洋一些。不過新西蘭所處位置也是從東南亞海域到中太平洋、北上夏威夷海域，甚至抵近美國西海岸的比較隱蔽的路線。所以P-8A現在也開始落戶該國。近期報道顯示，新西蘭以總價23.46億新西蘭元（約合16億美元）訂購了4架P-8A。
還有一個印太國家訂購了P-8A巡邏機——韓國。今年6月，韓國宣佈購買4架P-8A巡邏機。韓國的地理位置不用多說，一國同時面對黃海、東海、日本海等重要海域。
韓國目前裝備的P-3反潛巡邏機。
從2009年波音與印度簽署正式合同至今，美國用了10年時間，完成了P-8A海上多任務飛機在印太地區“環形區域”內重要節點上的佈局。這些地緣節點“盟友”“準盟友”在裝備P-8A之後，無論主動還是被動，都能與美國海軍的P-8A很方便地實現監視偵察數據共享。
按照美軍將2/3兵力部署到印太地區的構想，其最終可能將多達近80架P-8A部署到印太。屆時，總共會有110餘架不同國家的P-8A在印度洋、太平洋等沿岸近海和遠洋活動。這對AIP潛艇、核潛艇、航母編隊、驅護艦艦艇編隊的海上活動會造成不小的威脅，值得高度警惕和認真應對。
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