在分類學上，普洱茶屬於黑茶類(編者注：今年來不斷有爭議普茶是否應該單獨為另一大茶類），這是因為兩類茶都是邊銷茶以及兩類茶（生茶與熟茶）大部分茶品都是緊壓類型，且都是越陳口感越好、藥理功能越強，據此而作出的分類。事實上，這兩類茶卻有很大的差別。
加工和儲藏方面的差異
傳統的普洱茶屬於綠茶（曬青綠茶），而黑茶在初加工過程中，有其特徵性工藝——渥堆。渥堆以微生物的代謝作用為主導，儘管普洱茶在毛茶曬青過程中也會感染微生物，但兩者所處的環境（溫、溼度條件）不同，前者是促進有益微生物的生長和繁殖，而後者經過日曬，歷時短，水分揮發迅速，相對而言卻是抑制微生物的活動。
雲南普洱茶
正因為如此，兩者的毛茶品質特徵顯然不同，普洱茶原料——曬青毛茶，青味重、湯味苦澀，而黑毛茶卻無青味而代之以辛辣味，滋味醇和，苦澀味較輕，這是湖南黑茶新品與普洱新品生普的差異。
在後期儲藏過程中，雖然都是以非酶性氧化和微生物作用作為品質變化的機制，但因為在毛茶加工過程中所形成的物質有質和量差異（兩者機制不同），其產物也就不同，這是湖南陳年黑茶區別於雲南陳年生餅的關鍵所在。
鮮葉原料方面的差異
此外，由於普洱茶與湖南黑茶在鮮葉原料方面的差異，亦是導致兩者在茶湯濃度、茶湯色澤以及耐泡性方面具有明顯區別的原因之一。毋庸置疑，普洱茶原料是大葉種，其多酚類物質含量比中小葉種的湖南黑茶要高，故其茶湯濃度、茶湯色澤和耐泡性都較湖南黑茶要略強。
綜上所述，由於鮮葉原料，加工工藝以及由此而形成的物理化學變化機制的不同，導致了兩種品質風格截然不同的茶品產生，兩者各具特色，誰優誰劣，不可同言而喻。
品質風格方面的差異
湖南黑茶
普洱茶湯味濃厚，湖南黑茶甜純爽口；普洱茶經久耐泡，湖南黑茶陳韻綿長（茶湯甘甜純和，陳香突出而持久）。
①湯色差異：普洱茶湯色由青、靛青至慄紅、深紅、暗紅，而湖南黑茶湯色由橙黃至橙紅；普洱茶有冷後渾的現象，湯色明亮度稍差，而湖南黑茶則明亮如鏡。
②滋味差異：普洱茶人口茶味濃厚而膩，而湖南黑茶入口甘甜純正。普洱茶經久耐泡，而湖南黑茶陳韻雋長（尤以茶湯的甜純）。
③香氣差異：普洱茶香味相當複雜，因地域、工藝、存放年代等因素的差異而呈現出不同的香氣，整體感覺是較豐富而厚重，湖南黑茶相對而言比較單純。概括地說，普洱茶香氣深沉，湖南黑茶則相對開闊、爽朗。
④葉底差異：葉底特徵取決於原料和加工工藝，雲南普洱茶茶採摘的原料多屬整個芽頭，而且無需切碎，而湖南黑茶因有含梗要求，工藝上採用切碎工序，芽葉完整性稍差（高檔黑茶葉底完整性較好）。
功能方面的差異
首先體現在茶性上：普洱茶性溫，喝之有發熱之感，而湖南黑茶則性偏涼，宜於夏季飲用，有清涼解渴之效。
其次體現在對腸胃的影響：普洱茶對保護腸胃功能方面有獨到之處，表現在對腸胃無刺激，久飲不傷胃。而湖南黑茶尤其是陳年黑茶則對腸胃病有獨到的治療效果。
兩者共同點：兩者都有降血壓和降血脂的功效，可健美塑身，是可長期飲用的保健性飲料。另外湖南黑茶在降血糖，治療糖尿病方面的功效較強。
對這幾個方面進行比較分析，各位茶友明白了湖南黑茶和雲南普洱茶的差異了吧！那您不妨買來這兩款茶葉自己好好品嚐，細細比較兩者的不同之處，這樣你一定會徹底弄明白兩者的不同之處！
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