相傳武王伐紂之後向姜子牙詢問該如何處置殷商的遺老遺少。
姜子牙答道：“我聽說如果愛一個人，你看到這個人房頂上的烏鴉都會覺得它是那樣美麗。而你要是憎恨一個人，你甚至會厭惡他家中的牆壁。商王與我們有不共戴天（bù gòng dài tiān）之仇，我們應該把殷商遺民全部殺掉，一個不留。”
姜子牙這段話包含一個成語：“愛屋及烏”，用它比喻愛一個人而連帶地關心到與他有關的人或物。烏鴉一向被我們當成不吉利的動物，有些人遇到烏鴉，就會覺得自己要倒黴，所以大家非常討厭烏鴉。這則成語的意思是如果你喜歡一個人，就連看到他屋頂的烏鴉你都會覺得很好。姜子牙這番話聽著很有道理，可是周武王並不認同，搖了搖頭。
姜子牙出去之後，周武王又叫來召（shào）公奭（shì），問了同樣的問題。
召公答道：“殺掉有罪的，釋放無罪的。”
周武王覺得召公的回答也不完美，又找來周公。
周公答道：“殷人是殺不淨的，如果按照太公和召公說的那樣去做，只會增加我們和殷人之間的仇恨。國家初定，我們現在需要的是穩定的社會，不如讓殷人仍回到他們生活的土地，任用他們中間仁德、有影響力的人，這樣就可以化解我們與殷商的仇恨，讓他們臣服於我們。殷商有罪，罪在商王一人，切不可禍及無辜。”
周武王一聽，非常滿意，讚揚周公：“真知灼見啊！這足可以讓我們平定天下！你真是一個仁德之人！”
周武王採納周公的建議，釋放殷商貴族，嘉許殷商忠義之臣，在一定程度上得到殷商人民的支持。所以說，殷商全族得以延續，周公功勞不小。
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