中华大地上，共有56个民族。其中除了汉族外，很多少数民族都有自己的历法和春节。水族，作为一个在古代不怎么出风头的少数民族，也有着自己的水历和春节，他们的春节叫端节。而且水族端节堪称是历时最长、批次最多的具有民族特色的年节。它以水书水历推算出来的，从头至尾长达49天，是世界上延时最长的节日，又叫"瓜节"，水语称"借瓜"或"借端"，相当于汉族的春节。
依据水族典籍水书、水历的规定，端节在水族历法年底、岁首的谷熟时节举行，以庆贺丰收、辞旧迎新。和农历一样，水历也将一年分为12个月，但水历年终12月，正是谷熟的秋收时段，对应农历八月。所以这水族端节的节期对应的是农历八月至十月。
看起来好像不可思议，但水族的历法和端节，更准确诠释了汉字"年，谷熟也"的本义。在古代，因谷熟而举行的庆典，就称为过年。如果进一步分析水族古文字"年"，稻作文化无不渗透其间，上下弯拐横画表示收割的刀具，指摘刀、镰刀；中竖，表示两个收割期之间的间隔，指水稻生长的一个周期，即一年；中横，表示均分一年为两季的中点。
同时因为水族最早的祖先是在"亥"日分的家，所以他们也选择这一天来团聚。为了使不同地区的兄弟、亲友能在"亥"日互相拜访，水族的历史上便形成了轮流过端的规矩。从农历八月下旬到十月上旬，由北往南，依次在每隔12天的"亥"日过端。
可见，这水族端节是水族人民辞旧迎新、庆贺丰收、祭祀祖先、聚会亲友的节日。
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