中國封建王朝最突出的一個特徵就是君主專制，皇帝就是天，皇帝就是一切，如果你想遊刃於歷史浪尖，你就必須適應這種不平等的模式。畢竟有時候皇帝一句話就能讓一個人拜疆封侯，皇帝一不高興也能讓一個人人頭落地。
古語曰："率土之濱，莫非王土。"天下都是皇帝的，那麼全天下的財產也都算是皇帝的了。可是在中國歷史上就有這麼一位悲催的皇帝，他身為天子，守著一國之庫，卻在國難當頭之際拿不出銀子發軍餉，導致滅國！
很多人猜到了，這就是崇禎皇帝朱由檢。崇禎是大明末帝，也是一個勵精圖治、鞠躬盡瘁的工作狂，他為了挽救千瘡百孔的大明王朝，不惜以心血為代價交換土地，甚至拋下天子尊嚴去向大臣們借錢打仗。
那時候的大明是真正意義的內憂外患：遼東腹地已成努爾哈赤巢穴，女真虎視眈眈盯著山海盤口；李自成的闖軍活躍在中國北方且實力強大，眼看就要觸碰到北京城門；雄踞於川渝一帶的張獻忠正在養精蓄銳，企圖再起風雲；還有一些力量稍小的地方勢力，也在加緊蠶食大明江山。
崇禎面對空癟的國庫已經無能為力，前線依然堅持抗敵的將士也好久沒領到軍餉，他只能舔下面子去向滿朝百官索求銀兩，因為他知道國庫的空虛與明廷的腐敗關係甚大。
古代朝廷的主要收入來源是農業稅，可水深火熱下的百姓哪有什麼錢啊？而那些真正有錢的地主階級都和官員相互勾結，不僅自己不納稅，還貪汙徵繳上來的稅款。況且明朝還實行嚴格的"海禁"政策，商業收入很小，所以農業稅逐年減少，國庫就逐年空虛，直到崇禎時，國庫已經完全光了。
明廷的腐敗崇禎看在眼裡卻無法根除，因為那正是他需要人手的時候，所以無可奈何的崇禎只能放下臉面去和這些榨乾國庫的臣子們"借錢"，實際上就是捐。然而令他萬萬沒想到的是，大臣都心照不宣，寧肯亡國也不願借！
起初，崇禎見大家都裝傻，便讓自己的岳父先捐十萬，然而老岳父哭窮哭得死去活來，崇禎只好將數額降到兩萬，但岳父只肯捐一萬。這時皇后看不過去了，她私底下給了她爹五千兩一併捐上，誰知崇禎岳父又私吞了兩千兩，最後到崇禎手裡的只有一萬三千兩。
大臣們見國丈都如此，便都不肯多捐。崇禎本意是一人拿出個幾萬兩，先救國家危難之急，可收到的銀子卻都是幾十兩幾百兩！一國之君，愣是沒讓一朝的鐵公雞們拔毛，倒是有一個無名老漢，將傾家的四百兩捐國，讓崇禎大受感動。
沒錢就沒權，崇禎四處籌不到款，明朝的戰事每況愈下，最終1644年，李自成攻破北京，崇禎自縊煤山，明朝滅亡。可是回想起大明全盛之日，曾是世界第一經濟體，GDP佔據全球29%，何其輝煌，何其霸氣！然而到了崇禎一朝，這個世界第一竟然被"窮死了"，實在令人詫異啊。
參考書目：《明史》
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