承包商”英语为“Contractor”，“雇佣兵”的英文为“Mercenary”。
其实对于这个Contractor，并非国内所有人都把他们称之为“承包商”，有些人是把他们叫做“雇佣兵”的。但是，“雇佣兵”与“承包商”是不同的。
Contractor之所以称之为Contractor，是因为他们的身份是“承包安全保护/军事项目的商人”，所以才使用了“承包商”这个具有商业味道的称谓。但是现代的雇佣军，也是非常具有商业味道的，尽管他们干的事情，很多都见光死。那么，Contractor又算不算是Mercenary的一种商业化称呼呢？
而且根据日内瓦公约对雇佣兵所作出的、定义，一名战斗员必须全部满足以下所有六项条件，才能被视为雇佣兵：在当地或外国特别征募以便在武装冲突中作战；事实上直接参加敌对行动；主要以获得私利的愿望为参加敌对行动的动机，并在事实上冲突一方允诺给予远超过对该方武装部队内具有类似等级和职责的战斗员所允诺或付给的物质报偿；既不是冲突一方的国民，又不是冲突一方所控制的领土的居民；不是冲突一方武装部队的人员；而且不是非冲突一方的国家所派遣作为其武装部队人员执行官方职务的人。 美国没有在反对雇佣兵的日内瓦公约上签字。
但许多人之所以把这些承包保安服务的人当成雇佣兵的另一个原因，是因为提供这些安全承包商的企业有两类，一类是PSC，另一类是PMC。
PSC即私营保安公司（Private Security Companies），提供武装和非武装的保安相关服务，许**SC的业务不光在战乱地区，即使在不打仗的地方也承包了不少安全保卫工作。例如美国航天飞机发射的安全保护工作就是由PSC承包的，像希腊奥运会这样的一些大型国际盛事也会聘请PSC提供安全顾问咨询、安全人员培训或直接参与保安事务。在北京奥运会上，西方国家的政要或代表队的一些外方保安人员中也有不少是PSC雇员。有些PSC甚至能承包军方的安全保卫工作，例如三角洲部队的早期成员之一Eric L. Haney所著的《Inside Delta Force》中，就提到三角洲部队在布拉格堡基地的保安是承包给私营公司的
PMC是两个词的共同缩写，一个是私营军事公司（Private Military Companies），另一个是私营军事承包商（Private Military Contractor）。前者是指企业，后者既可以指企业，也可以指这些企业内的员工个人。PMC公司提供的服务包括国家防务、军事训练、和安全保卫等工作。所以PMC公司不仅有上得了台面的保安业务，也可能有不曝光的军事行动。那些在PMC公司里面的一些雇员，可能在某个刚刚平息战乱的地区替联合国粮食救援处、红十字会或其他类似的国际救援组织提供安全保卫；但其另一些雇员却可能同时在另一个战乱地区秘密地充当某支武装团伙的军事教官、战略顾问、战术指导、战场指挥甚至直接参与战斗。由于美国的PMC公司确实会替美国政府到那些五角大楼不方便或不愿意出现的地点，完成向全世界输出美国军事和外交影响力的任务，所以有些美国的PMC公司在一定程度上确实算是美国政府的秘密部队。但是，由于许PMC都会提供保安服务，而且有许多PSC其实就是一些大型PMC旗下的子公司，PMC和PSC之间不是那么容易分得清楚的，所以安全承包商被当成了秘密部队或雇佣军就很正常了
PMC在伊拉克战争时获得井喷式发展 但在随后的时间里 由于卷入各种丑闻 各个PMC也不得裁员改名 并且专注于提供战术培训及安保服务 但PMC在未来的前景仍然不容小嘘 现在各地的局部战争和武装冲突此起彼伏 PMC在其中承担着不可忽视的重要作用 哪里有战争 哪里就会有他们
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