1937年7月7日，日军发动全面侵华战争，平津地区很快被占领，因此很多百姓和部门都开始南迁，清华大学校舍暂时搬到了长沙，10月初的一天，清华大学长沙临时校舍门口，突然来了一个乞丐，他蓬头垢面，看起来疲惫不堪，嘴唇开裂，瘦弱得很，虽然看着年纪也就30来岁，但却拄着一根木棍，手里还紧紧抱着一个咸菜坛子，来到校门口，他就用沙哑的声音对门卫说：“我要见校长！”门卫并不认识这个人是谁，而且看他浑身脏兮兮的，就是一个乞丐模样，还心想：“这人精神不太正常吧！”于是就开始轰他，那人见门卫不让他进去，便索性一屁股坐在地上不走了，他要等着校长出来。
梅贻琦
那时候的校长是梅贻琦，在他等待的时候，梅贻琦正好在里面会客，好一会，梅贻琦才送客人出来，坐在地上等着梅贻琦的乞丐也立马跑到了他的身边，用沙哑的声音激动地喊了一声：“梅校长！”
梅贻琦看了半天，才认出来他是清华大学物理系教授赵忠尧，但不知道为何他成了这幅模样，不管怎么样，梅贻琦赶紧把赵忠尧拉了进去，两个人来到办公室里，赵忠尧才把手里拿着的咸菜坛子小心翼翼地放到了办公桌上。
赵忠尧
原来，这咸菜坛子里面装的是50毫克的成品镭，这在当时的中国是很稀有的东西，它是用来研制原子弹的原材料，这还是当年赵忠尧在英国求学时他的老师送给他的，那时候镭是禁运的，但赵忠尧还是千辛万苦地把他带回来放到了清华大学的实验室里面，以供他们研究，日军攻占北京以后，赵忠尧为了不让镭落到日本人手里，又冒着危险潜入清华大学，趁着夜色拿出了这个成品镭，然后开始往长沙转移，那时候他是步行的，从北京到长沙，走了整整一个月，一路上，他白天躲起来，晚上专选荒野小路走，一路风程仆仆，什么东西都可以丢，就是没有丢下手中装镭的咸菜坛子……就这样，历经千辛万苦到了长沙的赵忠尧，也就变成了一开始提到的的乞丐模样。
赵忠尧
梅贻琦听他一路上的经历，再看看他的模样，还有胸前因为辐射多出来的两道血印，顿时也泪流满面，而赵忠尧也终于大舒一口气：“这下我就可以放心睡个安稳觉了。”
赵忠尧
正如梅贻琦所说：“这绝不是他第一次为国家舍生忘死！”我们这一代年轻人，也应该向赵忠尧这样为国家科研事业做出突出贡献的科学家致敬！
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