班回家路上，你肚子餓得咕咕叫，腸胃開始翻騰，吵著要被“餵食”。到家一陣風捲殘雲後發現：誒？一不小心又吃撐了…
那麼，身體到底是如何知道自己已經吃飽了？
當嘴裡的食物進入食道時，身體會產生飽足感。食物到達胃後，胃裡的空間逐漸被填滿，導致周圍的肌肉壁伸展，像氣球一樣緩慢擴張。
胃壁包裹著許多錯綜複雜的神經讓你感受到這種“擴張”，由迷走神經（Vagus Nerve）傳遞訊息，直至腦幹和下丘腦（Hypothalamus），那是大腦控制食物攝入的主要區域。
但這只是大腦感到飽了的途徑之一。畢竟如果用水填滿胃，這種飽足感可撐不了多久。
大腦還要考慮其他的化學信息，它們以荷爾蒙的形式呈現，由整個消化系統的內分泌細胞所產生。
這些荷爾蒙會對腸道和血液中的特定營養素反應，特定營養素會隨著食物逐漸被消化而增加。滲出的荷爾蒙被血液帶走，最終到達大腦的下丘腦。
人體總共有超過20種胃腸荷爾蒙參與這一過程。比如“膽囊收縮素”（Chokcystokinin），進食後小腸上側的細胞在接觸到食物後會分泌這種荷爾蒙。當它到達下丘腦時，會導致吃東西時得到的滿足感減少，從而呈現飽足感，讓你停止進食。
“膽囊收縮素”也能減緩食物從胃進入腸道的速度，讓胃的伸展期持續久一點，從而讓身體告訴自己：我快要吃飽了。這也就是為什麼細嚼慢嚥會比狼吞虎嚥更容易覺得飽的原因，畢竟在你吭哧吭哧猛吃的時候，身體來不及告訴大腦你已經吃飽了。
一旦血液中有了營養和腸胃荷爾蒙，就會觸發胰腺釋放胰島素。胰島素刺激人體的脂肪細胞，製造另一種被稱為“瘦素”的荷爾蒙，而“瘦素”會和下丘腦中的神經元群受體發生反應。
在下丘腦中，有兩組神經元對飢餓感很重要：一組通過製作和釋放某些蛋白質來產生飢餓的感覺，從而讓人產生食慾；另一組通過自己的化合物來制止飢餓，抑制食慾。
瘦素抑制下丘腦刺激食慾的神經元，並活化抑制食慾的神經元。
當你的身體已經達到飽脹的高峰， 不斷的訊息交流發生於荷爾蒙、迷走神經、腦幹和不同的下丘腦區域之間，大腦得到已經吃夠了的訊號。
研究人員發現，有些食物產生的飽腹感相對更持久，比如紅薯的飽腹感就名列前茅，而羊角麵包特別不抗餓。一般來說，高蛋白質、高纖維和含水豐量的食物往往飽腹感更強。
但這種飽腹感持久不了多久。幾個小時後，腸道和大腦又開始“對話”，空蕩蕩的腸胃會產生其他的荷爾蒙（例如“飢餓肽”），使得下丘腦引起飢餓感的神經細胞活躍起來，於是，飢餓的野獸被再次喚醒。
文章授權轉載自【CrossFitBodyInMotion】
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文章整理自：TED-Ed
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