有一位叫孫強的聽眾給我留言說：現在市場上電子煙大行其道，有逐步取代紙質香菸的趨勢。同時，對於電子煙的利弊又充斥著各種描述，眾說紛紜。我是一個20年以上煙齡的老菸民，本來想按著最大眾的辦法，先改抽電子煙，再慢慢徹底戒掉煙。結果又擔心改成電子煙更受傷害，真是糾結！
為了回答這個問題，我做了不少功課，查詢了很多相關資料。在回答電子煙的問題之前，我們需要有一些關於香菸危害的前置知識，這個可能有點老生常談。香菸可能是最公認的致癌物之一了 ，世衛組織已經明確宣佈吸菸和肺癌的發生有明確的因果關係。可能很多人都知道香菸中含有尼古丁，但實際上，尼古丁並不是香菸對健康的第一殺手。真正危害最大的是香菸中含有的焦油，所以，在香菸盒子上，標註最明顯的一個指標就是焦油含量，最常見的含量是每支香菸含有 10 到 12 毫克的焦油。焦油含量越高，“煙”味就越足，反之就越淡。這裡有一個很大的誤區，有些菸民認為越貴的香菸對健康的危害越低，其實不是的，比如70多元一包的軟中華，焦油含量 11 毫克，而3毫克的中南海，只要 22 元一包。
尼古丁是導致成癮的化學物質，而焦油是造成最大健康風險的物質，包括導致許多類型的癌症。
根據美國國家癌症研究所的數據，菸草的煙霧中含有超過 7000 種化學物質，大多數都包含在吸菸產生的焦油中。包括一氧化碳、氨和氰化氫在內的 250 種化學物質會對吸菸者和接觸二手菸的人產生危害，其中致癌物的數量為 69 種。
焦油的危害為什麼這麼大呢？因為它會使肺部的纖毛失去作用。纖毛是氣管上細小的毛髮狀的突起物，它們可以收集汙染物，一旦纖毛不起作用，焦油中的毒素就會深入進肺部。雖然這些毒素在你呼氣或咳嗽時會被帶出來一些，但還是會有很多毒素留在肺部，對你造成傷害。
我們再來說一下尼古丁，每根香菸含有 8-20 毫克的尼古丁，平均數值是 12 毫克。但含量和攝入量並不是一個概念，大家知道抽菸是吸進去一部分，吐出去一部分，所以，每個人吸入的煙霧量差異很大，有些人就是從嘴裡進，鼻子中出，根本不過肺，而有些人恨不得一點菸也不吐出來。平均來說，每抽一根菸，差不多吸入1-2毫克的尼古丁。
你可能不知道的是，尼古丁普遍存在於食物中，茄子、土豆和番茄都含有尼古丁。一根 100 克的茄子，大約含有 0.01 毫克的尼古丁。也就是說，吃 100 根茄子，攝入的尼古丁就差不多相當於吸一支菸吧。
尼古丁是香菸中的成癮物質 。按照美國國家衛生研究所和澳大利亞政府下屬的“現在戒斷吧（quit now）”組織 的說法。抽菸後的10秒內，尼古丁就能通過肺部進入血液併到達大腦。尼古丁的成癮率高於可卡因和大麻。所以，戒菸真的是個大難題。
不過尼古丁對人體健康的危害問題，卻是一個到今天也還在爭論的話題，援引維基百科英文版綜合各項研究得出的結果，除了少部分虛弱的人群，大多數人無論短期還是長期接觸尼古丁都不會被它傷害到。目前並沒有研究能夠表明，尼古丁會導致癌症的發生。但尼古丁與嬰兒出生缺陷有關，所以孕婦應該嚴格禁菸。有證據表明，吸菸的孕婦生下的孩子更有可能患上II型糖尿病、肥胖、高血壓、神經行為缺陷、呼吸功能障礙和不孕症。
不過根據哈佛大學醫學院的研究 ，長期接觸尼古丁可能會導致胰島素抵抗和 II 型糖尿病，但也有可能不會出大事，因為尼古丁會抑制食慾，吃得少，自然糖尿病相關的症狀就不容易出現。但除此之外，尼古丁還會使你心跳加速、血壓升高，並增加了你對其他物質成癮的風險，這一點在年輕人身上尤為明顯。除此之外，尼古丁也可能損害青少年的腦前額葉發育，導致他們發生注意力缺陷障礙，並有可能無法剋制衝動的行為。不過這項研究也沒有提出尼古丁會致癌。
好了，有了這些前置知識，我們再來談電子煙的問題。絕大多數電子煙由電池組件、霧化器和煙彈組成。煙彈就相當於一個杯子，裡面裝著煙液。煙液會導液到霧化器，電池組件提供電源，由開關觸發電池組件內的電路運行，為霧化器供電，發熱體發熱使煙液霧化產生煙霧，達到吸菸的視覺效果。
而電子煙煙彈裡的煙液是可以量身定製的，可以不含有尼古丁，也可以低劑量、中劑量、甚至高劑量。最高的劑量甚至可以高過最強勁的香菸，我查到的尼古丁含量最高的煙彈是每個含 48 毫克的尼古丁。而尼古丁對人類的半數致死量為 0.5-1 毫克 / 千克。所以，想要放倒一個 60 公斤的成年人，連著抽 60 根菸或者一下子吸光煙彈裡的煙液也許就夠了。
但是，由於尼古丁是可以被人體代謝的，所以，只要一次性攝入的劑量很低，那麼是沒有什麼毒性的。
說到這裡，一個關鍵問題浮出了水面。電子煙如果只含有尼古丁而不含有焦油，那麼對人的危害就是有限的，至少會大大低於含有焦油的香菸！那麼，電子煙到底是否含有焦油呢？綜合我能搜索到的信息，以及我對霧化原理的理解，電子煙的煙霧中不含有焦油 。
但是，電子煙的煙霧中有可能會含有另一種國際癌症協會公佈的一類致癌物甲醛 。根據哥倫比亞廣播公司2015年的報道，波特蘭州立大學化學教授佩頓的研究顯示，如果你使用低電壓的電子煙，煙霧中並不會產生甲醛。但如果你追求煙霧繚繞的效果，用上了高電壓的電子煙，那麼，它就會釋放出的含甲醛的化合物。
還有要提醒一點，某些電子煙的煙液中含有雙乙酰 。雙乙酰可能會導致爆米花肺，這種病的學名叫“閉塞性細支氣管炎”，輕者呼吸困難咳嗽不止，重者出現肺組織纖維化，喪失基本功能，甚至出現死亡。2015 年 12 月，哈佛大學公共衛生學院的研究人員宣佈，他們發現有證據表明，經常使用調味電子煙的人患上爆米花肺的風險會增高。研究人員測試了 51 種口味的電子煙，結果發現超過四分之三的產品中含有雙乙酰。
電子煙對於戒菸效果如何的問題，我也查到了一點數據。根據新西蘭奧克蘭2011-2013年的一項戒菸研究，657 名成年人參與了戒菸實驗，吸尼古丁電子煙的戒斷率為 7.3%，吸安慰劑電子煙（也就是不含尼古丁煙液的電子煙）的戒斷率為 4.1%，而使用尼古丁貼片的戒斷率為 5.8%。可以說，尼古丁電子煙在戒斷煙癮上的表現並沒有比尼古丁貼片出色多少，如果是不含尼古丁的電子煙，表現還不如貼片呢。而在美國國家衛生研究所的一項研究中 ，儘管有 85% 的吸電子煙的人表示自己要完全戒斷香菸，但事實上，他們成功戒斷的比例並不比不吸電子煙的人高，甚至在美國出現了吸電子煙的人戒斷比例低於不吸電子煙的人的情況。從這個數據你可以看出，在澳大利亞和美國，那些吸電子煙的人基本上都是既吸電子煙，也吸香菸，電子煙對他們而言，只是多了一個玩具而已。
美國食藥監局 FDA 認為，沒有證據表明電子煙在幫助成癮者戒菸上是安全有效的。美國心臟協會則認為，電子煙應該是成癮者別無選擇的情況下才會使用的方法。美國從 2016 年夏天開始出臺了執行條例，規定不得向未滿 18 週歲的青少年出售電子煙，如果 18 週歲已滿但未滿 27 週歲，購買時則需要出示身份證。電子煙在我國現在還沒有出售限制，不過我在國家標準化管理委員會官方網站看到，電子煙國家標準目前已進入審查階段。這一標準擬對煙液中的菸鹼進行限量，還擬對接觸材料的技術指標、電子煙煙液和煙具的包裝識別進行規範。2016 年發表在《兒科學》雜誌上的一項研究表明，與不使用電子煙的孩子相比，從未吸菸但使用電子煙的青少年嘗試捲菸的可能性要高出六倍。《美國醫學協會》雜誌 2015 年的一項研究也有著類似的結論。研究人員調查了 2500 名從未吸菸的洛杉磯高中生。他們發現，使用過電子煙的青少年到了第二年更容易抽香菸。
圖：尼古丁貼片
最後我把對這個問題的回答總結一下：吸電子煙的危害顯著小於吸香菸，這一點毋庸置疑。但是，如果你是為了戒菸而吸電子煙，那麼別報太高的成功希望。成功率幾乎等同於你直接下定決心戒菸，直接戒菸還可以少花點錢。如果是一個本來不抽菸的人，那我勸你也不要因為電子煙危害小而去玩，因為第一步是吸電子煙，下一步就是不過癮，改吸香菸了。
最後還有一點要提醒大家，電子煙畢竟是一種新產品，只有 15 年的歷史，而且光光在美國，電子煙就有 500 多個品牌超過 7000 種煙味搭配，電子煙本身也在不斷地發生變化，而對它的研究也會不斷地有新成果。所以，你不要忘了我做這期節目的時間是 2018 年的 8 月 8 日，剛好是我 40 週歲生日。如果你是幾年後聽到的這期節目，那麼我今天所講的有些東西或許就過時了。
聽完這期節目，我希望你能看出一個重要的科學精神，那就是要了解一樣事物的正反面，務必要用統計學的眼光去看，而不是聽人講一個具體的故事。電子菸廠商完全可以給你講一個令人振奮的真實的通過電子煙成功戒菸的故事，我也可以給你講一個被電子菸害得很慘的故事，也是真實的。如果我們對世界的認知還是隻能停留在聽具體故事的層面，那麼是很難發現真相的。最近這段時間的流行熱點，如果你只習慣了看記者聲情並茂地講故事，而忽略了權威部門的統計數據，那麼你得到的感受往往不是世界的真相。
科學精神就是想盡辦法求得真相。
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