公元前473年，越国成功将吴国消灭了。这不仅仅是缘于越王勾践卧薪尝胆、发奋图强，更离不开背后两位谋士的功劳，他们便是范蠡与文种。
文种的悲惨故事，我们会专门去讲，今天先说说这位著名的范蠡先生。
范蠡，河南淅川人，越国勾践复国的重要谋士，越国复兴的股肱功臣！
公元前473年，吴王夫差自杀，预示着劲敌吴国正式灭亡！在庆功宴上，越国君臣纵情欢歌！越王勾践频频举杯，一一细说诸大臣的功劳，并许下将择吉日正式封赏的承诺。
范蠡同所有为臣者一样，听到这个消息，他非常高兴。然而，敏锐的他，却从越王勾践阴鸷的笑脸上看出了一丝杀气！
自从二十三年前，越国被吴国击败后，范蠡就作为越国的全权代表，长驻吴国，他一方面将越国的贡献或公开或暗中地送给吴王，送给伯嚭等重臣，一方面他要将吴国的大小动向送达越国，以供君臣研究下一步战略部署！
从四十多岁，到年逾六旬，范蠡在数十年的宦海沉浮中，对人性有了更广泛而深刻的认识。君王，尤其是有为之君，常常将臣子当作棋子罢了！用你时，他们可以礼贤下士虔诚恭敬，不用你时，他们会毫不留情地将臣子抛弃！越有能力的臣子越危险！有些君主真的是可以同患难，不可以同富贵！
范蠡在过去二十余年里，早已把勾践的性格摸得一清二楚！他可以卧薪尝胆，隐忍蓄势，奋发有为，他可以为达目的，不择手段，他的心里只有权与利，任何人都不能让他的权力受到威胁！
身为重臣，国难之时为良弓，霸业既成，刚沦为鱼肉！勾践的那把刀已然举起！正待刀落！
想到这些，范蠡禁不住冷汗直冒。
于是，在一个雾霭沉沉的早上，范蠡携带家眷，悄然离开了越国。
他辗转来到齐国，变姓名为鸱夷子皮，在海边结庐而居。戮力耕作，兼营副业（捕渔、晒盐），很快积累了数千万家产。范蠡仗义疏财，施善乡梓，他的贤明能干被齐人赏识，齐王把他请进国都临淄，拜为主政相国，仅仅过了三年，范蠡再次辞官，携家迁徙至陶（今菏泽定陶区）。
这是个居于“天下之中”（陶地东邻齐、鲁；西接秦、郑；北通晋、燕；南连楚、越）的最佳经商之地。而范蠡擅长在经营当中，根据时节、气候、民情、风俗等，人弃我取、人取我予，顺其自然、待机而动，没出几年，经商积资又成巨富，遂自号陶朱公。
公元前448年，范蠡去世。此时，距离文种被越王勾践杀死，已过去了二十年！
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