提及日本投降那一天，最令人不解的是島內國民情緒高開低走。
據日本著名導演黑澤明記述，美軍登島前的8月15日，日本本土國民本來是想集體拼命的：
“1945年8月15日，為了聽天皇詔書的廣播，我被叫到製片廠。那時我在路上看到的情景是永遠難忘的。
去的時候，從祖師谷到砧製片廠的路上，商店街的情況真有一億人寧為玉碎的準備一般，非常緊張。有的老闆拿出日本刀來，拔出刀鞘，目不轉睛地看著那刀身。
我早就料到，這是戰爭結束的宣言。看到眼前這種情景我就想到，日本究竟會發生什麼事情呢？”
日本國民的反映結果出乎導演和世界的意料。本來帶上刀具準備衛國或自殺的東京市民與農民，聽了天皇的名為“終戰”實為“投降”的詔書，沒事一樣，該幹什麼幹什麼去了。除了少數的“殉道者”，大多數日本人坦然接受了投降的指令，情緒穩定。
準備拼命的人忽然投降，準備剖腹的人忽然下跪，這是怎麼回事？天皇“終戰書”靠什麼言辭說服全體國民投降？
《日本史》記錄的日本天皇宣佈投降那一幕給出交代：
“戰局未能好轉，世界大勢亦對我不利；敵方最近使用殘酷之炸彈，頻殺無辜，慘害所及，真未可逆料。如仍繼續交戰，則不僅導致我民族之滅亡，並將破壞人類之文明。如此，則朕將何以保全億兆之赤子，陳謝於皇祖皇宗之神靈。此朕所以飭帝國政府接受聯合公告者也。”
“宜舉國一致，子孫相傳，確信神州之不滅，念任重而道遠，傾全力於將來之建設，篤守道義，堅定志操，誓必發揚國體之精華，不致落後於世界之進化。爾等臣民其克體朕意。”
這是天皇宣佈日本無條件投降的主要段落，其投降理由主要有三點：
一、保民——再打下去“殘酷炸彈”會致大和民族亡種；
二、保國——投降可確保“神州不滅”；
三、保發展——投降可使日本“不致落後於世界之進化”。
不瞭解日本文化的人，可能會將日本天皇的這三個說辭視為“死要面子”、“唱高調”。但事上，日本絕大多數國民卻接受了天皇這番說辭，認可了投降。
媒體追憶：一名85歲的女性回憶她聽到錄音時的感受時說，“覺得一切都結束了，戰爭再繼續下去也沒有意義了”。
除了對天皇的天然服從，不能排除天皇“三保”說辭也確實打動了全體國民。不亡國亡種、不落後於世界進化，向比自己文明程度高的國家（美國）投降，日本就依然有希望。
這種跪下是為站起的精神，只有瞭解武士道真相的人，才能夠理解和解釋。
武士道的精髓是“重名輕死”，武士的名譽勝過生命。這並不是說，日本人個個不怕死，而是大都具有一種宗教式的精神歸屬感。而天皇是武士道的主心骨、是代表國家利益民族尊嚴的最高精神領袖，只要天皇不倒，只要日本能再次強大，繼續滿足這種精神歸屬感就是幸福的，不管是戰鬥還是下跪。
所以，即便是近乎瘋狂的軍國主義者，也對天皇降令惟命是從。陸軍大臣阿南、參謀總長梅再生津，宣誓“陸軍絕對服從聖斷”，並電告國內外皇軍：聖斷已下，全軍應服從，一兵一卒不得輕舉妄動。
放下戰刀與鐮刀，等待美國人接管吧。這就是日本臣民的普遍反應。
與其說歷史給了日本再生機會，不如說日本的特有民族屬性又一次把握了歷史機遇。
現距離日本投降已73年，大半個世紀過去了，撫今追昔，可以說戰敗國日本全部實現了當初三個願望。不僅免於亡國亡種，而且確保了日本繼續“進化”——沒有掉出列強隊伍，且躍躍欲試在國際社會中發揮最大的X力量作用。
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