近年來，我國肺癌的發病率和死亡率呈明顯上升趨勢，並且有逐漸年輕化的趨勢。雖然引起肺癌的原因有許多，但幾乎90%的肺癌是吸菸引起的。統計表明，男性吸菸患肺癌的概率是不吸菸者的20 倍左右，女性是13倍，被動吸菸患肺癌的概率比常人高出6 倍。吸菸開始年齡越早，肺癌發生率與死亡率越高。
吸菸為什麼會引起肺癌的發生呢？香菸點燃後產生對人體有害的物質大致分為六大類：
1.醛類、氮化物、烯烴類，這些物質對我們的氣管有很強的刺激作用。
2.尼古丁類，可刺激交感神經，引起血管內膜損害。
3.胺類、氰化物和重金屬，這些均屬毒性物質。
4.苯丙芘、砷、鎘、甲基肼、氨基酚、其他放射性物質。這些物質均有致癌作用。
5.酚類化合物和甲醛等，這些物質具有加速癌變的作用。
6.一氧化碳，能減低紅細胞將氧輸送到全身的能力。
由此可以看到，吸菸對身體內許多組織和器官都會產生損害。其中，胺類、氰化物、苯丙芘等物質具有很強的致癌作用，可以通過不同的機制，導致支氣管和肺部的部分細胞遺傳物質發生反覆損害，引發一系列病變，最終導致細胞癌變；癌變的細胞如果能夠逃避我們體內的免疫監控，經過反覆的分裂、擴增，就會長大形成肺癌。
對於吸菸者而言，及早戒菸也是遠離肺癌的必由之路。由於吸菸的危害是隱匿進展的，由此許多人不以為然。常常有吸菸的朋友在被勸說戒菸時振振有詞，其中一個藉口是“吸菸的人一旦戒菸更容易得肺癌”。據調查顯示，戒菸5 年以上，肺癌的發病率下降50%左右；戒菸10~15年，患肺癌的危險性才能與不吸菸者相近。因此提倡不吸菸、早戒菸。
現在許多醫院的呼吸科開辦戒菸門診，通過藥物戒菸。通常採用尼古丁替代或受體抑制的藥物，是戒菸治療的一個重大突破，可以緩解戒菸後不適症狀和吸菸者對菸草的渴望，從而提高長期戒菸率。當然，要想戒菸成功，主要靠本人的意志，只有把戒菸堅持到底，才能減少肺癌的發生。
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