很多人都在困惑一个问题：为什么李自成对明朝军队屡战屡败，却可以最终成功；而对清军屡战屡败，却没法东山再起？
这是个很有价值的问题。之前我已经写过《解惑：大清短时间击败李自成的百万大军是如何做到的？》，主要从战略、战术、装备等方面来探讨农民军与清军的差距。
这次计划从更高格局来写：即内陆亚洲格局变动（大明周边环境变动）与李自成命运问题。
内陆亚洲主要指：东北、内外蒙古、新疆，也就是我们传统上的北部边疆区。
熟悉明末农民起义的朋友都知道，农民起义产生与扩大来自天灾人祸，更确切的是人祸，朝廷加派。而朝廷加派是因为女真崛起，辽东前线需要大量的钱粮兵源。
一言以蔽之：即辽东战争需要消耗钱粮，关内只能加派；辽东战争带来的大量逃兵，不可能归伍，只能落草为寇。如此之下，明末的农民起义轰轰烈烈爆发。
农民起义在陕北爆发，朝廷军队基本是赶着他们跑，一波一波被灭，但旋起旋灭（屡战屡败）。这就是我们要思考的点。
先来看几个时间点：
1629-1630年，（崇祯二年到崇祯三年），皇太极绕过关宁防线，从遵化北部入关，直扑京师。崇祯下诏勤王，各地明军精锐纷纷东调。陕西总督是杨嗣昌的父亲杨鹤，从临洮、固原、甘肃、宁夏、延绥五镇抽调17000余步骑入卫京师，这支部队在后来收复关内四城，遵永大捷，立下大功。但问题是，陕西空了，而且山西耿如杞的溃兵也进入了陕西，形势愈加恶劣。所以农民军才可以在陕西扩大，甚至蔓延到山西。
1632年（崇祯五年），入卫的陕西部队纷纷回撤，加上曹文诏等悍将的加入，陕西农民军基本被剿灭殆尽，余下逃入山西；但这时候山东孔有德叛乱，导致北京的崇祯皇帝焦头烂额。孔有德叛乱就源于皇太极围困大凌河，不敢入援，干脆就地叛乱。这也导致农民起义军又一次扩张。
1634年（崇祯七年），山东叛乱刚平，孔有德、耿仲明也投降大清了。这一年，皇太极西征林丹汗，又摆了一刀，宣大防御体系迅速瓦解，朝廷只能集结重兵援救宣大。再次造成内地空虚，农民军顺利渡过黄河，在年底进入凤阳。其实所谓的渑池渡河，很大原因就是朝廷抽调兵力北上，不是要刻意放跑农民军。
1636年（崇祯九年），明朝设置总理、总督分区剿灭农民军，议兵72000，边军劲旅纷纷南下，在卢象升指挥下节节胜利。然而，七月份皇太极派阿济格入关，在京畿一带劫掠，诸将纷纷北调防卫京师，卢象升率部追击清军，在出口作战还取得胜利，之后被任命为宣大总督。问题是关内的农民起义军压力顿减，迅速壮大。
1638年（崇祯十一年），杨嗣昌担任兵部尚书，这时候形势非常恶劣，所以提出四正六隅计划，议兵12万、饷280万，陕西方面在洪承畴、孙传庭指挥下作战大胜，中原方面，农民军也被围困在豫西一带。但是这年十月阿济格、多尔衮入关，明军有战斗力的部队纷纷北调防卫京师，洪承畴就是这时候被调到京师附近，出任蓟辽总督。而躲在商洛山的李自成十八骑就杀出来，在河南坐大。这次皇太极就有计划让入关部队联系农民军。
你会发现，明军对农民军作战刚有点起色，皇太极就给来一下，原有战略计划被完全打破。学者所说的“流寇与建州相因亡明”，大体就是这个意思。
大清几次入关劫掠与边疆作战，给了李自成能东山再起的机会。但清军真要入主中原，清军是不会给机会的。
那李自成有机会没机会东山再起呢？
第一：俄国哥萨克扩张快点，沿松花江骚扰到开原附近。刚入关的顺治不能不管。
第二：蒙古苏尼特部腾机思、腾机特等叛奔喀尔喀，反出清廷。提前一年半。
第三：1640年，巴图尔珲台吉在蒙古世界会盟后，帮顾实汗打下青海，然后集结蒙古诸部东征漠南，与清军决战。提前乌兰布通
俄国人的动作，大清到了十年后才反击；苏尼特部落1646年叛变，多铎率领大军平定；准噶尔人的东进已经到了四十年后。
但李自成在1645年6月已经死了。要是可以扛到1646，或许也有一点机会。
总之内亚局势变动晚了点，李自成赶上了第一次内亚格局变动；但没赶上第二次内亚格局变动
不过三十年后，三藩之乱，都没赶上准噶尔人葛尔丹东进（外部环境变化），以致让康熙腾出手来一个一个解决了。可能这就是历史进程。
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