从五马坊（原大冶税务局旧址）经县衙门（原大冶人武部所在地）、万止斋祠堂（原大冶公安局旧址）过城隍庙（原大冶城关派出所旧址）到旧吏坊（新华书店旧址），过去是一条临湖石板路，被称为余府街。
余府路的得名，是因为清康熙朝武英殿大学士、户部尚书余国柱的府邸正好建在城隍庙与旧吏坊之间。1949年前，余府路一直沿用旧时称谓。解放后，余府街改称为“和平街”。1966年和平街改为反修街，1975年反修街复名为和平街，2005年和平街又恢复原名称为“余府路”沿用至今。
过去的余府路连接杉树排码头，水运便利，是老大冶的政治、经济、文化、商贸中心。
现代化进程抹去时光老茧
从墈头绿茵长廊“T”字型喇叭口，走进余府路，平整宽阔的街道两旁，高楼大厦鳞次栉比，繁华商铺比比皆是，现代都市情景扑面而来。这条曾经容纳有大冶最高权力机构的县衙门、最高朝廷官员府邸的豪华民房、最为热闹的人气场所城隍庙以及最负盛名的圣人祠堂的老街，早已不复当年的旧貌了。
从这里进入余府路，首先会经过杉树排街。杉树排街，从古时青龙门经过南门归市巷到五马坊，今党校门口一条街。过去，因该地临水，是繁忙的航运码头，路旁常常堆放着杉树、木炭，故而得名。
“这种说法不完全正确。”94岁的老人金先成，祖籍大冶茗山乡人。十几岁的时候，就经常从家乡坐船，到城区卖棉布。他说，过去的杉树排一带，都是水域，从长江运进来的杉树木排，都是扎成趸船样式的，大部分放在水中浸泡，木排上还能建房住人家，乃至种植蔬菜。
过杉树排街口，行四五十米，右拐，沿着坡路而上，就到了原大冶武装部旧址，也就是早期的大冶县衙旧址——将军岭。这里地势较高，有一片宽阔的场地。如今，这里建成了铜都山庄小区，小区内高楼林立，地下是停车库。只有那靠近北侧的高高山墙，依稀还有些古老的痕迹。
从《同治版 大冶县志》“清 大冶县城图”看出，旧时的县衙背靠将军岭，府门朝东开，门外三面环水。县衙呈“T”字型结构，内有大堂、二堂、三堂、四堂、礼厅、花厅、论秀堂、阅卷所等。
当年，余国柱的相爷府邸就建在余府路的城隍庙与旧吏坊之间，与县衙门相距不远。相爷府邸的建筑规模、样式，远远超过了将军岭上的县衙门，外人看去，县衙门不过是相爷府高高在上的一个门房、家丁，显示不出衙门的威严来。
“几十年的沧桑变迁，余府路完全看不出当年的面貌了。”金先成老人回忆说，当年的余府路，不过三四米宽左右，两边都是低矮的商铺，上面有一阁楼。商铺主要出售日用杂货，有油盐酱醋茶等，也有布庄、药铺等。城隍庙的小吃店居多。解放前，日本人还在这条街修建了一所天主教堂。解放后，这条街的标志建筑还有新华书店、敬业场等。再后来，大冶公安局、大冶人民检察院、大冶人民法院，都在这条街上，成了执法机关的聚集地。
的确，如今的余府路，早已没有了老人记忆中的那些建筑物了，代之而起的到处是现代民房。偶尔从一些小巷中走进去，比逼仄的巷道中左转右拐，还有一些的低矮的老房子，残存一些老辈居民生活的迹象。
城市的快速发展，免不了老街中的民居和商铺的拆旧改新，这是时代发展的需求和文明的进程。只是在越来越都市化的今天，随着老民居的远去，城市的历史镜像和音符，也越来越远离了市民的视觉和听觉了。
百年沧桑洗去“余府”辉煌
余府路的街名虽然几经变迁，面貌也今非昔比，但提起这条街，就不得不提起一个人——清康熙朝武英殿大学士、户部尚书余国柱，大冶历史上著名的“三阁老”之首。
据大冶民俗学家余炳贤先生考证说：千年大冶虽然在宋代出过万止斋“一贤”，但他毕竟只是一个理学学者，没有做过大官；明朝吕调阳倒是官居一品，但他只是祖籍大冶，实际上籍贯是广西桂林。清朝柯瑾尽管才智过人，号称拜相，但也只是做到兵科给事中。像余国柱相爷那样在大冶土生土长而官居一品，身为户部尚书、武英殿大学士的，唯有一人。
余氏宗谱记载，余国柱小名余龙柱，生于明天启五年（公元1625年）。父亲余顺明，明代举人，顺治6年任华容县令，在鄂东南文坛颇负盛名；祖余玉节，万历29年进士，南赣巡抚，半生为官，清正谨慎，法身自如；曾祖余必迪为人霭吉纯厚，用急好施，与五子余玉成一起，毕生从事社会公益事业。相传从茗山鲚鱼地算起，北到保安，南到谈桥、金牛，东到大冶县城的大大小小石砌拱桥、平桥36座，全部为余家捐修援建，后因工程浩大，家财散尽，余家遂逐渐中落。
出生于这样的家庭，成长于这样的环境，余国柱自小志向远大。《武昌府志》说，当时与国柱父亲余顺明过从甚密的武昌府名文人陈百史、艾千子、谭夏等人一致看好余国柱，说他是“国之辅器”，“龙柱”改“国柱”就是他们给国柱的十岁贺礼。
余国柱5岁入学，长大后从县试、府试、院试一直到乡试，一路过关斩将，连连夺魁。于1652年28岁时参加殿试，顺利通过进士考试，获得第11名晋身，被任命为河南开封府推官，开始他的仕宦生涯。
余国柱从1652年正七品开封府推官干到1680年的正四品礼科掌印给事中，用了整整28年。28年辗转仕途，让余国柱经历了一个普通中国文人从仕子、地方官到京官的过渡与转化。
早在户、礼两科给事中任上，余国柱深得康熙的认同。从正四品掌印给事中破格晋升从二品巡抚以及被破格邀请参加庆典，就是康熙对他的奖赏，康熙极需余国柱这样的人才为朝廷发展经济、保障供给以尽快恢复国力平定西部葛尔丹。余国柱从台下走向台前，成为当红政坛明星。
随着余国柱再次晋升为左都御史、户部尚书后，乃至擢升为武英殿大学士，入阁办事，他的仕途达到了巅峰时刻。但因伙同明珠“罔利谋私，参与朋党倾轧”，最后被门人陈世安“具书纠之，颇中要害”，遭康熙罢免。康熙给他留了一条生路，只让他“回原籍致休”，算是对他勤勤恳恳的前三十三年清官生涯的回报。
据了解，在大冶的余相爷府邸，实为余国柱侄儿组织建造，准备余国柱省亲时落脚。但余国柱一直没有回过茗山鲚鱼地老家，所以大冶余相爷府长期空置。余国柱死后，其侄子多年没有音讯，后来国柱本家子孙私自做主，将大冶的余相爷府邸卖给鲚鱼地公家，作为鲚鱼地资助本村学子学习、赴京科举以及接待回乡省亲同族的“族馆”。
“其兴也勃焉，其亡也忽焉。”无论余国柱的仕途如何由盛到衰，但其府邸作为大冶老县城的标志性建筑，存在过多年，余府路因其府邸而命名，也一直沿用到至今。
这或许是一些老街见证着一座城市文化底蕴的价值所在吧。（朱世杰 汪红光 吴纯 ）
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