皮肤瘙痒症是指自觉局部或全身皮肤瘙痒，而没有皮疹(皮疹指皮肤上出现的各种不正常改变，包括颜色改变疙瘩等)的状态，是一种很常见的皮肤问题。皮肤瘙痒症可以发生在任何年龄，老年人更易发生。单纯皮肤瘙痒症不仅影响老年人的生活质量，而且严重的搔抓可引起皮肤破溃，甚至继发细菌感染，因此需要适当的治疗，以缓解瘙痒症状，改善老年人的生活质量。
老年人皮肤瘙痒症有哪些表现?
典型的症状老年人出现皮肤瘙痒、脱屑，可能感觉皮肤上有虫子爬的感觉，可以累及任何部位的皮肤，小腿比较常见。瘙痒部位可能固定，也可能变化。瘙痒可能持续存在或短暂发作，大多数人夜间加重，从而影响睡眠。部分患者季节性发作，季可缓解。
如何明确老年瘙痒症?
确定老年瘙痒症时，应充分地了解病史及进行详细的体格检查，排除其它可引起皮肤瘙痒的全身疾病(如糖尿病、慢性肾脏功能不全、药物、肝脏疾病等)，必要时需进行血液检验。另外，很多种皮肤病可引起瘙痒，年群体常见的有湿疹神经性皮炎、荨麻疹等，这些皮肤病均在皮肤上出现皮疹，是仅有瘙痒感觉。也有人因为长期瘙痒，频繁抓挠导致皮肤增厚，或继发其它瘙痒性皮肤病，如皮肤淀粉样变性、痒疹等。
哪些因素可能引起或加重?
皮脂
人体皮肤最外层的细胞是角质层，是人体最外层的保护屏障，上面有一层酸性保护膜，是人体天然的保湿因子，对皮肤有着保护、润泽的作用。皮脂膜的变薄或破坏及正常角质层细胞过多脱落会引起皮肤干燥瘙痒。引起皮脂膜改变，导致皮肤干燥的因素有:
年龄因素
随着年龄的增长，机体分泌、排泄的功能减弱，皮脂分泌减少，皮脂的合成功能下降，皮脂膜功能不栓，同时皮肤变薄，皮肤内的水分铁随之增多。因此，老年人的皮肤通常比年轻时更干燥，重者通过使用润肤剂也不能完全改善皮肤干燥，所以瘙痒症状持续。
全身情况及营养状态
老年人身体新陈代谢速度减慢，全身或皮肤营养状态差，可以导致皮肤变薄，加重皮肤干燥、瘙痒。
环境因素
北方冬天寒冷干燥，皮肤血管收缩，皮脂腺和汗腺的分泌功能进一步下降，致使老年人原本不多的皮脂和汗液更加减少，使皮肤干燥加重。
过度清洗
干燥的皮肤更容易出现脱屑，爱干净的人就会勤洗，而北方人喜欢烫个热水澡、泡温泉、搓澡，感觉周身舒坦，洗澡过于频繁，可是这些会使正常的角质层脱落增多，皮脂膜变薄(我们在没有洗洁精的年代，会用热水烫去除碗碟上的油，皮肤上的皮脂膜被热水破坏是同样的道理)，还有人用碱性的香皂洗浴，有人为了减轻痒经常用酒、碘酒等擦皮肤，导致皮肤更加干澡，瘙痒难忍。
如何防治皮肤瘙痒症?
症状轻者建议以皮肤护理为主，老年人一般缺乏护肤的意识，皮肤的护理不仅仅是年轻士的权利，也不仅仅只是面部护理，老年人冬季皮肤表面往往干燥、光泽、不润滑，严重的可以出现脱屑，这都是皮肤干燥的表现。掌握正确的皮肤护理方法，保持全身保湿滋润。建议老年人，尤其是曾发生过瘙痒症者，从秋季开始加强皮肤保湿护理，适当洗浴，水温在35-37C,不要过热;避免使用肥皂等碱性的洗浴用品，减少搓澡，以淋浴为主; 洗浴后在全身或者容易发生瘙痒的地方涂抹保湿效果好的护肤用品，例如润肤乳/霜或凡士林。室内有暖气时可使用加湿器保持空气湿润。如果瘙痒不能改善，可以应用药物，先是选择止痒外用药，如含薄荷、樟脑的药水或药膏，及炉甘石洗剂等，这些物质通过刺激神经末梢传递冷感觉而掩盖痒感。表面麻醉剂(如利多卡因、丙胺卡因或鲁因等)也有抗瘙痒作用。含低浓度的弱效糖皮质激素药膏(含“XX松”的一般就是激素)如氢化可的松外用，可以止痒。
如果瘙痒严重，外用药效果甚微者，需要口服药物，包括抗组胺药如氯雷他定、西替利嗪、非索非那定，严重影响睡眠时，可以睡前口服扑尔敏(马睐酸氯苯那敏)或赛庚啶，也可以选择安全的中药。瘙痒剧烈不能缓解者，需到医院进行检查，由医生开具其它强效药物或其它治疗方法(如紫外线照射)。如果增加的新的治疗方法引|起皮肤或全身不适，应该停止，并到医院就医。
在外用药方面，用药原则是能用护肤霜缓解就不要用药，能用含薄荷的中成药就不要用含激素的西药。很多址痒的药水都含有一定量的酒精及收敛、干燥皮肤的成纷，对于皮肤瘙痒症患者来说，使用越多皮肤越干燥，导致瘙痒更严重。因此，用药要慎重，不适当的外用药常刺激皮肤，加剧瘙痒。用药前应仔细阅读药物说明书，了解用药注意事项，以避免不必要的副作用发生。请注意不要私自滥用药物，有些药物不是对症的药，比如有人外用抗真菌药(如硝酸咪康唑乳膏、特比萘芬等)，还有些药物可能不安全，比如刺激性的药物，可能|起皮肤破溃，加重病情，含激素类药物能一时缓解瘙痒，但同时也会引起皮脂腺萎缩，皮肤更加干燥，瘙痒加重。
应避免搔抓直至抓破止痒，一旦皮肤瘙痒，人们便不自觉地用力搔抓皮肤来抑制难以忍受的瘙痒，而不断搔抓可使皮肤变厚甚至破溃、化脓，往往皮肤瘙痒没有减轻反而瘙庠得更厉害。
另外要注意衣物的选择
贴身衣服的质地也会引发老年性皮肤瘙痒病，选择衣物时应尽量选取舒适、松软的棉质品或丝织品，不要穿化纤或毛谈、羽绒类衣物，避兔产生静电使皮肤水分减少、皮屑增多。衬衣裤要柔软舒适，以棉质为好，并勤换。新买的衣服水洗后再穿，防止衣物中甲醛刺激皮肤。洗衣用品应选择中性洗涤剂,清洗要彻底，减少洗涤剂残留。
生活要规律
皮肤瘙痒在生活不规律、休息不好、睡眠不佳心情不舒畅时加重。故老年人必须注意性活规律，保持大便通畅，睡好觉，保持心情愉悦，不要过度劳累。
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