南通人常常带有自得口气向客人介绍，“南通三座塔，角分四六八，两塔平地起，一塔云霄插。”说的是狼山顶的支云塔、五福寺（现为个簃艺术馆）内的文峰塔、天宁寺内的光孝塔。
著名教授陈从周教授，方长元、金琦等专家在南通考察后，认为塔是一个城市的重要标帜，它与其他古建筑和具有地方特色的民居构成了典雅的美。
支云塔
支云塔在狼山绝顶之处，位于圆通宝殿后，大圣殿前。按照明《狼五山志》及顾养谦《重修狼山寺记》所说，唐总章二年（669）即已建山顶浮图，但当时浮图形制不为史载。到北宋太平兴国年间，智幻主狼山时又率众修塔，即今天的支云塔。这次修建，形成了今天支云塔的基本规模和形制。
支云塔高35米，塔的第一层为地藏殿，殿中须弥座实为塔之阶基，这种形制为全国罕见。实因山顶平地较少，故出塔底层之檐而为殿，古代工匠之智慧实在令人敬佩。塔四面五级，为楼阁式砖木结构，朱漆雕栏，腰檐成翘形，上覆以金色琉璃瓦。自第二层以上三面各辟一门达中央方室，无门一侧于室内置佛龛一，内环以木梯。塔顶有覆钵相轮宝盖圆光等，组成一塔刹。
1984年支云塔重修时，曾于塔刹中发现铜佛、金钱、银元、各式玉器及翡翠、玛瑙、琥珀、珊瑚制的挂件饰件，还有七八块记载修塔历史的银牌、铜牌等文物，修葺后时又放入镇塔。支云塔位于南通城的中轴线南端，支云塔的塔尖、南通的南城门江山门（已拆，旧址在今长桥内侧）和城中心的谯楼三点成线，形成南通的风水门户，民间谓之：“山海拥金莲，乾坤落天柱。”这是南通特有的景观。支云塔下为地藏殿。
袁运甫先生1983年作。
文峰塔
通城东南濠畔矗立着一座古朴庄重、高39米的塔，是为文峰塔。该塔建于明万历四十六年（1618年），由张元芳出资。这座塔五层六面，内设扶梯，有走廊；长长的腰檐，檐角上翘，饰以龙首、走兽、仙人，下系铜铃；塔刹细长，上有相轮七重和仰月宝瓶。
明代各地大造风水塔影响到通城，通城也因风水而造了这座文峰塔。造塔前通州籍的高官连续被罢斥，举子进京应试不利，依风水说，认为是通州东南偏低，而建文昌阁、玉皇殿（后均为通师原址的一部分），但颓势依旧。后又择向选址建了三元桥和文峰塔。但建塔未久，就发生了明铎、苏如轼等人在塔内密谋暴动（现称起义），焚抢了乡绅范凤翼等六家。于是有人又提出，通州的诸多不顺是因建新城用了剑、军两山的石头，凿坏了通州的“官禄宫”，为“补山水之形胜，助文风之盛兴”的文峰塔选向又错了。选在了好斗、好讼之向。只因明朝不久即为清所灭，于通州东南方种种矛盾的风水说，也就不了了之。
沈启鹏先生作
张謇对文峰塔的风水无所顾忌，光绪三十四年（1908年）作《文峰塔院东原新阡石阙铭》，其《序》说文峰塔院“地气滂涌，醲若釜蒸，横溢村林，萦青缭白，塔时隐时见，旭射其颠，金光散迸云罅，心辄悦之，谓是固一州胜处也。”
庞薰琹油画《文峰塔》，2018年6月19日，在中国嘉德2018春拍“二十世纪艺术夜场”以1782.5 万元成交。
光孝塔
说到光孝塔，必须先说天宁寺。该寺原在州治西，建于唐咸通年间（860-874）。宋政和年间（1111-1118）迁到现址，与该处的报恩光孝寺合并而改名为天宁报恩光孝寺。明天顺元年（1457），朝廷颁旨，改称天宁寺。这座具有宋代艺术特征的建筑，能保存至今十分不易。2006年被国务院公布为全国重点文保单位。
1973年，吴冠中先生为寺街天宁寺写生。
寺内的光孝塔，是南通市诸塔中最年长的一座，有碑称：“咸通四年（863）先城而建，”“因塔建城”，原为光孝寺遗物，寺改名后，原名仅保留在塔中。清乾隆（1736—1795）年间胡长龄在所撰碑中称它为支提塔。
袁运甫先生1973年作。
光孝塔由较高的须弥式座塔基，八角平面，对径不长，塔五层，每层间有砖砌的带涩平座和反翘的腰檐，看上去塔身欣长，再加上高高的塔刹，全塔玲珑挺秀。光孝塔历经千年，历代多次重修。上世纪50年代，曾经由名建筑师孙支夏主持修塔。1997年修缮时，恢复了宋塔的原貌。
本篇文字取自南通市政协文史委员会编《南通建筑史话》，原文字作者为孙模、崇文等。图片张小平、蒋建民、赵春
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