永乐二十二年年（1424）八月十五日，朱高炽即位。在承天门颁布登极诏，颁行天下。
朱高炽的登极诏展现了多种“新政”。学者统计，“新政”部分达到三十五条。对比之前的皇帝的登极诏，建文帝登极诏中的新政措施仅八条，永乐皇帝朱棣的登极诏内的新政措施仅二十四条，而且是较多地针对“靖难之役”的遗留问题。因此，朱高炽登极诏中新政措施之多，表明了他可能会对前朝遗留下来的社会问题进行大规模的调整。朱高炽登极诏中最核心的部分，就是停止永乐朝的许多大型工程及物料采办活动，包括下西洋活动。这样的内容占到三分之一强。
明仁宗朱高炽，洪熙皇帝
朱高炽登极诏反映出他的行政理念是要与民休息，这在后来他的行政实践中也证明了一点。他反复要求官员们落实一些措施，真正体现诏书的“信”，真切地减轻老百姓的负担。当然，登极诏也反映了高级官员夏原吉、杨士奇等人的行政理念。史载，仁宗“以初政诏条”咨询夏原吉。夏原吉“请抚流移，恤鳏寡，赈饥民，宽逋负，省赋役，禁科敛，罢下西洋宝船及云南交随采办金宝香料、各处金银课程数事”，皆见施行。
夏原吉
《明史纪事本末》云：“杨士奇草诏，如下西洋宝船、云南取宝石、交趾采金珠、撒马尔罕等处取马，并采办烧铸进供诸务，悉皆停罢。”在永乐朝后期，皇帝朱棣与大臣之间应该说出现了一些分歧：朱棣好大喜功，热衷于各种工程，几近穷兵黩武，而一些大臣们却较为务实，认识到国家的财力、物力消耗太大，接近极限，希望停止那些工程。作为皇太子的朱高炽自然与一些大臣一样，也看到这一点。因此，朱棣一死，新君与大臣们一拍即合，便有了那些集中地反映在登极诏上的洪熙新政。
朱高炽登极诏所体现出来的政策调整，确实是一反其父朱棣之政，政尚宽简，不务苛刻，也不欲大兴土木，而力主民间休养生息。在他执政期间，他开始全力恢复和发展农业经济，开始着手处理南方的重赋问题，并制止了永乐后期大狱频兴的局面，开始实行平恕的司法政策。学者认为，仁宗洪熙年间的最大贡献，是扭转和改变了永乐一朝“国力的超负荷状态和不正常的政治风气”，使政策由永乐时代的好大求全一转而入温和简易，开启了仁宣之治。
明献陵，明仁宗葬于此
昔日的“建文奸臣”的处理，虽然登极诏中没有公开表露，但是朱高炽主张宽容他们的后代。
永乐二十二年（1424）十一月初一日，仁宗朱高炽御札付礼部尚书吕震曰“建文中奸臣，其正犯已悉受显戮，家属初发教坊司、锦衣卫浣衣局并习匠及功臣家为奴，今有存者，既经大赦，可宥为民给还田土。”
洪熙帝还曾明白地对廷臣说“方孝儒辈皆忠臣。”到十二月初二日，在大概已得到礼部的勘察后，听说“建文奸臣齐、黄等外亲全调戍边者，有田在乡，悉荒废”，“令兵部每家存一丁于戍所，余放归为民”。齐泰之子在成祖即位时年仅六岁的儿子免死给配，至洪熙年间赦还。陈迪之子陈珠在成祖即位时年仅五月，后戍抚宁，寻徙登州，为蓬莱人，“洪熙初赦还乡，给田产”。胡闰之女郡奴入功臣家，“稍长识大义，日以爨灰污面，洪熙初，赦还乡”。
徐辉祖
当初在建文朝抵抗燕王最激烈的徐达长子徐辉祖，其子徐钦后又得罪朱棣，故被削爵。仁宗在洪熙元年（1425）三月命徐钦之子徐长孙承袭了徐达的魏国公爵，并赐名显宗，派官员专门送入国子监从学。同时，仁宗还称朱允炆为“建文君”，称其逝为“崩”，称其在位时为“朝廷”，实际上是对朱棣完全革除建文年号的一种反动。建文帝尚在做皇太孙时，与朱高炽关系友善。二十余年后，仁宗以这样的一种方式表达了自已对“靖难之役”的复杂感情。
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