劉炟
劉炟（57年－88年4月9日），即漢章帝（75年—88年在位），漢明帝劉莊第五子，母賈貴人，東漢第三位皇帝，在位14年。
永平三年（60年）被立為皇太子。永平十八年八月初六壬子（75年9月5日）繼位為帝。即位後勵精圖治，注重農桑，興修水利，減輕徭役，衣食樸素，實行“與民休息”，“好儒術”，使得東漢經濟、文化得到很大的發展。此時思想活躍，政治清明，經濟繁榮。兩度派班超出使西域，使得西域地區重新稱藩於漢。其統治與漢明帝共稱“明章之治”。但過於放縱外戚，種下了日後外戚專權和宦官專政的遠因。
章和二年二月三十壬辰（88年4月9日），劉炟崩於章德前殿，時年三十一歲，諡號孝章皇帝，廟號肅宗，後葬於敬陵（今河南洛陽東南）。漢章帝還是一位書法家，他的草書非常有名，被稱為“章草”。
本名
劉炟
別稱
漢章帝
所處時代
東漢
民族族群
漢人
出生地
洛陽
人物關係
- 劉黨
哥哥
生平經歷
早年經歷
劉炟生於建武中元二年（57年），是漢明帝劉莊的第五個兒子，母為賈貴人。
永平三年（60年）二月十九日，劉炟被立為皇太子，時年三歲。劉炟年少寬容，愛好儒術，很受父親漢明帝的器重。
永平十八年（75年）八月初六日，漢明帝去世[3]，劉炟即皇帝位，時年十九歲，尊嫡母皇后馬氏（明德皇后）為皇太后。同年八月十六日，葬漢明帝於顯節陵。十月初二日，大赦天下。
永平十八年（75年）十一月，漢章帝詔徵西將軍耿秉駐紮於酒泉，以防備北匈奴。此時，漢匈之間對西域展開了一場爭奪戰，漢章帝派遣酒泉太守段彭救戊己校尉耿恭。
永平十八年（75年），發生大瘟疫。京師洛陽及三州大旱，漢章帝下免除兗、豫、徐州的田租、芻稿，將倉廩賑濟災民。
為政寬和
建初元年（76年），兗、豫、徐等州發生嚴重的旱災，赤地千里，饑民遍野。劉炟一方面調集國庫糧食緊急救援飢餓中的人民，一方面召集大臣商討解決辦法，按照當時人們流行的看法，水旱荒年是由於陰陽失調，而陰陽失調又與政事有關。司徒鮑昱痛陳時弊：“前幾年治楚王劉英獄，抓人成百上千。這些人並不是都有罪，受牽連而坐獄的人恐怕有一半是冤枉的。那些判處徒刑的人遠離家鄉、骨肉分離，死了靈魂也不得安息。這就致使陰陽失調、水旱成災。現今不如赦免這些刑徒，解除監禁，讓其回家和親人團聚，這樣也許能致和氣，使天降甘露、解除旱情，免除黎民百姓的痛苦。”尚書陳寵也上疏說：“治理國家大事就如調整琴瑟的弦一樣，弦調得太緊就會崩斷，刑罰太嚴也會激起人民的不滿。建議陛下進一步寬緩刑罰。”劉炟聽從他們的建議，大赦天下，寬緩刑罰。
同年，酒泉太守段彭討擊車師，大破北匈奴。二月，武陵澧中蠻叛變。三月，山陽、東平發生地震。漢章帝下罪己詔自省。九月，雲南地區永昌哀牢夷叛變東漢政府。一直到次年，永昌、越巂、益州三郡之兵討伐哀牢，才平定了叛亂。十月，武陵郡發兵討伐叛蠻，大破蠻兵。十一月，阜陵王劉延謀反，漢章帝貶其為阜陵侯。
建初二年（77年）六月，燒當地區羌族人民反叛東漢朝廷，漢章帝派遣金城太守郝崇前去征討，不幸失敗，於是羌族大軍進至漢陽。八月，漢章帝又派遣行車騎將軍馬防前去討伐。
建初三年（78年）三月，漢章帝立貴人竇氏為皇后。大加賜爵、賞賜民眾糧食。四月，行車騎將軍馬防在臨洮一戰擊破燒當羌。十二月，冊封馬防為車騎將軍。
建初四年（79年）四月，漢章帝立皇子劉慶為皇太子，並大加賞賜臣民。而且大封子弟為王。封漢明帝之子鉅鹿王劉恭為江陵王，弟弟汝南王劉暢晉封為梁王，常山王劉昞為淮陽王。封皇子劉伉為千乘王，劉全為平春王。五月，漢章帝罷免車騎將軍馬防的職務，晉封司徒鮑昱為太尉，南陽太守桓虞為司徒。六月，漢明帝正妻皇太后馬氏崩。七月，追諡為明德皇后。
去世
章和二年（88年）二月三十日，劉炟在章德前殿去世，時年三十一歲，諡號孝章皇帝，廟號肅宗。遺詔不起寢廟，一概依照安葬漢明帝的制度。同年三月十八日，劉炟被安葬於敬陵（今河南洛陽東南）。
為政舉措
政治
政寬刑疏
史稱劉炟忠厚仁義，篤於親系，而且其政令刑罰的確也是比較寬疏。例如依東漢制度，官員貪汙要禁錮三世，即三代人都不準為官。劉炟廢除這項制度。而劉炟對官員和貴族的賞賜，往往超過規定的限額，造成國家財政的困難，且把這些負擔都轉嫁到人民頭上。可見劉炟之寬疏，並非完全建立在原則之上。
禁除酷刑
劉炟在位期間，行寬厚之政，除去以往一人犯謀逆等大罪則親屬皆受牽連的禁令。命罪人減刑遷到邊境地區。禁用酷刑，以尚書陳寵之議，除刑罰殘酷的條文五十餘條。禁鹽、鐵私煮、私鑄。注重選拔官吏，以得廉能之吏為政治清明的保證。打擊豪強地主兼併土地，採取優惠政策募民墾荒，鼓勵人口增殖，減輕徭役賦稅。
文化
主詞條：白虎觀會議
建初八年（83年），選高才生受學《左氏春秋》《穀梁春秋》《古文尚書》《毛詩》。因經學家多分歧，集中諸卿、博士等於白虎觀講議五經同異，並命班固將討論結果整理成書，名為《白虎通德論》（又稱《白虎通議》《白虎通》），這部書系統地吸收了陰陽五行和讖緯之學，形成今文經學派的主要論點，是繼董仲舒以來儒家神秘主義哲學的進一步發展。改革曆法，始用李梵等所作的《四分曆》。
民族
漢明帝時，班超奉命出使西域，使西域諸部歸服，中央政府在該地建立都護府。不過，該地仍是不斷髮生戰亂，局勢頗不平靜。劉炟即位之初，邊關再起紛亂，焉耆、龜茲、車師等聯合北匈奴，攻打中央政府的軍政駐地，形勢頗為吃緊。劉炟召群臣商議對策，眾人皆欲暫緩，惟有司徒鮑顯力主馬上增援。劉炟採納鮑顯的意見，派兵西進，解救了邊關危機。不過對於是否繼續經營西域，劉炟舉棋不定，大臣們也有爭論。由於確實存在人力和物力上的困難，劉炟最終還是放棄了西域，詔令滯留西域的漢朝人員回國。
這時班超住在疏勒國，也接到撤退的詔書，他收拾行裝，備好馬匹，準備返回久別的祖國。在西域生活多年，他有些依依不捨，西域人民也愛戴和尊敬他。聽說班超要回國，疏勒國人民驚惶不安，因為班超對付匈奴有辦法，班超一走，又要永無寧日了。疏勒都尉抽出長刀，滿面流淚，對天長嘆道：“漢朝使節棄我而去，我國必為匈奴所滅。與其翌日死亡，不如現今魂隨漢使，送其爾歸！”說罷，即引刀自刎。班超雖然也難捨難分，但王命在身，只好撥轉東行。不久到了于闐國，于闐人民攔道迎接班超，聽說他要東歸，都失聲痛哭，就近的人們伏地抱著班超坐騎的馬腿，不讓他離開。班超無奈，只好留下來，同時上書劉炟，請求他留屯西域。劉炟同意了班超的請求。
班超在西域團結各族人民，有效地遏止了北匈奴的侵擾。西域各國除龜茲外，都願意臣服於漢。建初六年（81年），班超在疏勒上書漢章帝，請求派兵支援，降服龜茲，實現“斷匈奴右臂”的戰略意圖。劉炟支持班超的計劃，徵集吏士前往。適時有平陵人徐幹自告奮勇地到朝中上書，願意立功異域。劉炟大喜，立即命令他為假司馬，率領一千多人組成的遠征軍，西去馳援班超。
在西域諸國中，烏孫最為強大，班超又請求劉炟遣使慰問烏孫國王。劉炟同意，派遣使臣前往烏孫。烏孫國王非常高興，於建初八年（83年），派遣使者回訪漢朝，表示友好。在西域，漢朝得到這樣一個大國的支持，劉炟覺得非常稱意。於是他提升班超為將兵長史，授予他代表東漢政府在西域行事的權力。由於同漢朝中央政府保持密切的聯繫，特別是由於烏孫的內附，使班超在西域的威望大增。西域諸國都願意接受班超的節制，這樣就為以後的東漢政府再次打通同西域的密切交往鋪平道路。
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