珠宝玉石中，黄金钻石都很迷人，但国人内心深处，却始终对和田玉怀着一种特殊的情感。几千年来，艺术、把玩、收藏的潮流一直在变，但国人对和田玉的偏爱，却一直未曾改变。那么，国人为何偏爱和田玉呢？
承载了祈福文化
以前，科技不发达，人们对自然的认知有限，认为很多事情的发生，都是源自一种超自然的神秘力量。为了祈求恩赐、消灾解厄，人们就需要经常进行一些祭祀活动，其中，担任物质媒介的就是玉。
后来，这种祭祀的神秘属性，虽然慢慢消失了，但其所承载的祥瑞和祈福内涵，却保留下来了。而我们民族本身就有一种祈福文化，像贴春联、剪纸、年画等，都是这种文化的体现，而和田玉的这种祥瑞内涵，正好就契合了我们的这种需求。
代表了东方之美
东西方对美的追求差异很大。同样是珠宝玉石，西方人就更偏爱钻石和各色宝石，设计、切割也跟东方不一样，往往都是立体的、几何的、对称的，并且特别喜欢镶嵌所带来的璀璨光彩，追求大、闪、艳丽，张扬又霸气。
但东方的美有一种独特的韵味。在外，我们的皮肤是细腻的，五官是柔和的、圆润的；在内，我们的性格是温和的、似透非透的，我们的情感是朦胧的，而和田玉的质地、特性，和这一点正好契合。
中国人似乎天生与和田玉之间，就有一种共鸣的气质，也最能体现出东方人含蓄内敛的美和温文尔雅的气质。在这一点上，黄金、钻石比不上，其他宝石更不行。中国用玉之早、延续时间之长、做工之精，远胜其他任何国家和民族。
权力、身份的象征
玉，从字形上看，是“王”字上面加一点，就是当权者身上的配饰”。其实，在小篆字体中，玉和王同形。所以从古代起，玉对国人来讲，就是一个至高无上的权力和等级符号。
最早，各个氏族、部落，为了抵御外部糟糕的环境和其它部落的敌人，就会联合起来推举出一个领袖。为了区分，首领就会找一块最漂亮的石头戴在身上。而当时，人们能找到的最好的石头，就是玉。玉也就成了权力和身份的代表。
商代后，玉身上的权力属性，越来越凸出，逐渐发展成为皇室专用，成了王权的象征，玉玺、虎符等，这些代表至高无上的权力物件，也都是玉石所制。几千年发展下来，玉也就成了权力文化下的一个标记和图腾，也成了国人心中的向往。
儒家思想的影响
相较而言，西方人更喜欢玫瑰、钻石，这些特别容易产生感官刺激的事物，而中国人则推崇梅兰竹菊，不是我们不在意外形，而是相对外在，我们更在意这些事物被赋予的品格。中国人对和田玉的推崇也是如此。
很长一段时间，儒家思想一直是整个社会的主流思想、正统思想，也是统治阶级用以教化民众的一个手段。儒家推崇仁、义、礼、智、信、中庸、和正、高洁等等，他们也需要找到一个能代表这些高贵品质的化身，而和田玉的特性与此正好相符。因此，孔子提出“君子比德于玉”的说法。
此后，玉和道德联系得非常紧密。以前有个说法，君子无故，玉不去身，看一个人道德如何，先要看一看这个人身上有没有玉。并且，佩玉的人，也希望时刻把玉戴在身上，用玉的标准来要求自己。这时，玉几乎成了全民期待，只要条件允许，谁都渴望拥有一块美玉。
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