第一次認識荊芥，是在一個涼麵攤前吃涼麵。同伴特意交代：“放點荊芥。”我的面前也有，但剛入口就吐了出來。頓生疑竇，這樣的東西，難聞便罷了，怎麼還會有人喜歡吃呢。怪怪的清涼，夾雜著酸澀。
後來有了自家的小院，在裡面辛勤地種了幾畦應時蔬菜，懂農事的鄰居還送來幾顆菜苗：“栽幾顆荊芥吧，夏天吃了養生。”是怎樣的好呢？仍是不懂。
出於尊重，我在一壟倭瓜的角上摁下那幾顆荊芥。那時候因為事務繁忙，懶得看它，幾乎沒有給它澆過水，更別提施肥了。它在倭瓜肥大的葉片下悄無聲息地生長，我已經忘了它的存在。
一天鄰居來串門的時候問：“有沒有聞到你家院子裡有一種清新的味道？”
“沒有！很正常啊。”“是你的感覺愚鈍了，天天聞是感覺不出來了，這肯定是你家的菜發出的味道。”
除了幾顆蔥，一壟四季菜，就是幾顆倭瓜，顯然它們都沒有這種特殊的味道。
“是你種的荊芥啊。”我幾乎都已經忘記倭瓜下面的荊芥了，鄰居很快笑了起來，“就是因為它不僅吃了健康，還有奇特好聞的味道，才送你栽種的。”“做菜，做湯，都可以，剩了放在那兒也不招蒼蠅蚊蟲，吃了還預防發熱感冒的，吃習慣了，味道比生薑的味道還重，可好了。”
是怎樣的菜啊，既美味，又防病，連蚊蟲蒼蠅都不來光顧。我一下子就喜歡上了。
以後，無論做什麼菜，都要抓幾片荊芥放在餐桌上，或生或熟，或荊芥蛋湯、涼拌荊芥，甚至是荊芥麵條，整個夏天，就清清爽爽一晃而過去，全家也很少有過感冒。再後來，還把這種蔬菜介紹給宣城親友家種植，果然也成江南水鄉人家的餐桌佳餚了。
那真是一種回味無窮、可堪咀嚼的味道，清涼酸澀的味道後生出來一種異樣的清香，怪不得自己當初沒有吃出來，那是苦澀散盡後的清香，性子急的人是來不及品味體驗的。
夜裡，明月的清輝下，露水降下來了，院子裡的空氣有了更加清鮮的味道，彷彿揉進了月光，我常在屋簷下坐著，嗅著滿院子的清涼，心裡的喧囂渾濁就會漸漸濾去，化為靜如止水的溫柔。
人生，總是這樣的吧。
多年過去，我們早已飽嘗了生活裡的酸澀清涼，也早已適應並留戀起這種味道，偶爾在夜市裡小吃，除了貪食整株的新鮮芫荽，也會順便交代一句：“放點荊芥吧。”
那是一種十分吻合我心境的味道——古樸而蒼涼。
中藥袋一：荊芥直解
為唇形科植物荊芥Schizonepetatenuifolia Briq.的乾燥地上部分。主產於江蘇、浙江、河南、河北、山東等地。多為栽培。夏、秋二季花開到頂、穗綠時採割，除去雜質，曬乾，切段。生用或炒炭用。
【性能】 辛，微溫。歸肺、肝經。
【功效】 祛風解表，透疹消瘡，止血。
【應用】 外感表證；麻疹不透、風疹瘙癢；瘡瘍初起兼有表證；吐衄下血。
【用法用量】 煎服，4.5～9克，不宜久煎。發表透疹消瘡宜生用；止血宜炒用。荊芥穗更長於祛風。
中藥處方一：單驗方選
1.蕁麻疹：取荊芥穗30克，研成細粉，用紗布包好，放在皮膚上，用手來回揉搓，直至皮膚髮熱，連用數次即可。
（苗明三主編.本草外用.人民軍醫出版社，2012.01.）
2.荊芥椿樹醋方主治血崩、血痢：荊芥、椿樹皮各5克，醋30毫升。將前二味藥研末，加醋30毫升，水30毫升煎湯，去渣取汁，燉服。
（李元秀編著.抗老防衰：醋方.內蒙古人民出版社，2009.06.）
3.荊芥穗治皮膚瘙癢：取荊芥穗30克，碾為細粉，過篩後裝入紗布袋內。將紗布袋內藥粉均勻撒佈於患處，然後用手掌來回反覆揉搓，摩擦至發熱為度。如果患處範圍較大，可分幾次進行。此方對急慢性蕁麻疹及皮膚瘙癢症有治療效果。臨床驗證，輕者用藥1～2次、重者用藥2～4次即可奏效。
（《報刊文摘》編輯部編.健康與養生 第七冊.上海遠東出版社，2008.01
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