袁闊成、單田芳、劉蘭芳、田連元四人並稱評書四大家。
袁闊成：泰斗級的人物
從年齡和輩分來說，袁闊成是另外三人的長輩，另三人要稱袁先生為師叔。
袁闊成是評書藝術改革的帶頭人，他首先撤掉書桌，使評書由高臺教化的半身藝術，變為講究氣、音、字、節、手、眼、身、法步的全身藝術。
他的表演說表並重，靜動互存，神形兼備，繪聲狀形，以形傳神。表演細膩感人，語言生動幽默，人物形象鮮明，具有“漂、俏、快、脆”的特色。
代表作品有《三國演義》《西楚霸王》《水泊梁山》《烈火金剛》。
其中，袁闊成先生的《三國演義》單本兒365回，很難見著哪一本能壓倒的，說是近現代評書史上槓把子的存在，怕也不為過了。
所以論出道時間、業務能力，袁闊成領先其他三位成為泰斗級的人物。
單田芳：嗓音獨特，劍走偏鋒
單田芳的評書，得益於他獨特的嗓音，劍走偏鋒，常常收到奇效，機智幽默，詼諧，多抖包袱。既有平，也有爆，能夠起到異峰突起的作用。
有位老書迷總結了一下單田芳先生的評書的風格特色，有兩大特點：語速慢，音調變。
單田芳的評書，語速慢，吐字發音響亮深沉有力，並且音調高度均衡，聽眾容易捕捉理解句意而不至有遺漏或是沒聽懂，這種特點尤其適合於錄音播放，聽眾鬆弛舒服，毫無緊張感。
然後再來說說音調變。此前歸納過單老常用的模擬幾種人物的音調，經過不斷品咂其中味道，發現遠不止那幾種，他的嗓音很像是可控硅調光檯燈或者是無級變速器，可以隨意變化，嗓音高一點，一個人物；嗓音低一點，又變了一個人物。粗一點一個人物，窄一點又是一個人物。從靦腆大姑娘，到陽剛小夥子；從詼諧嘎小子到渾濁愣頭青；從邪惡驕橫客到行將就木的龍鍾老者，在他的口中運用自如毫不吃力。
聽眾用不著刻意區分書中人物誰是誰，一聽就是那麼回事。
田連元： 表演饒有情趣，不拘泥於傳統程式
田連元的表演饒有情趣，動作瀟灑，節奏準確，講究力度，吐字清晰，形象鮮亮。語氣凝鍊，風格清爽，不拘泥於傳統程式，人物刻畫細膩深刻頗具新意，留神在新生涯中提煉新的表示方式，深受廣大觀眾聽眾的歡迎。
他有意打破傳統評書的表現模式和程式化語言，加強語言的生動性、形象性和生活化，豐富表現技巧，增強視覺效果。
他在評書中塑造的皇帝、將軍、盜賊、平民等各種形象深入人心，幽默的表演風格被人稱為“田氏風格”。
另外，他的評書還有一個最大特點，就是都有潛在的‘包袱’，很幽默。
劉蘭芳：聲音極具聲韻美感
劉蘭芳的評書說演，聲音洪亮，神完氣足，幹練中透著豪邁，很適合說演英雄人物與征戰故事。
又因為她早年習唱大鼓書，嗓音受到過良好訓練，對音樂的感悟也被自然地帶到了評書說演之中。因而其高亢嘹亮的聲音造型在聽覺上更有一種鏗鏘起伏的聲韻美感。
相聲裡有“帥、賣、怪、壞”四種風格，各有特色。
帥，是說臺風穩健大氣，儒雅沉雄，不慍不火，瀟灑自如；
賣，是指嘴皮子利索，氣鉚的足，多用貫口等豐富手法，真正掌握“賣”的風格的藝術家，既表現出神完氣足，又注意留有餘地；既追求火爆潑辣，又保持凝練含蓄；既給人以充分的藝術滿足，又有回味。
怪，是指嗓音特殊，劍走偏鋒，收到奇效；
壞，是指機智幽默，詼諧，多抖包袱，包袱”鋪墊巧妙，抖落乾脆，大出意料之外，有在情理之中，人們拍案叫絕，不禁慨嘆：“真壞！”。
這四種風格用在評書上，袁闊成先生佔“帥”，劉蘭芳先生佔“賣”，單田芳先生佔“怪”，田連元先生佔“壞”。
大家快來說說，你喜歡哪位評書大師，為什麼？
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