中老年保健杂志
您是否有过这样的感受：有酸水反流到喉咙，胸腔里好像有团火在烧，饭后、平躺还会加重？这些症状用医学术语讲叫反酸、烧心，而这两种症状是胃食管反流病（GERD）的典型临床表现。
胃食管反流病是消化内科的常见疾病。我国北京和上海的流行病学调查显示，总人群GERD患病率为8.97%，60岁以上老年人的患病率为9.72%。有研究显示，GERD的发病率随着年龄的增长而增加。为什么老年人GERD发病率会比中青年人高？老年人患 GERD有什么临床特点呢？
什么是胃食管反流病？
胃食管反流病是指胃内容物（有时甚至包括十二指肠内容物）反流到食管及以上部位，引起的一系列临床症状群。胃食管反流病可以分为三种类型:反流性食管炎（RE）、非糜烂性反流病（NERD）和巴雷特食管（Barrett食管）。该病典型临床表现为烧心、反酸，除此以外还可出现胸痛、上腹痛、上腹烧灼感、嗳气、吞咽困难等不典型的症状。GERD可同时存在食管外症状，如慢性咳嗽、声音嘶哑、咽喉炎、哮喘等。
为什么老年人是GERD的高发人群？
要解释这个问题，我们就需要了解一下老年人上消化道的生理改变：①食管黏膜：上皮随着年龄增加逐渐萎缩，黏膜修复能力下降。②食管功能变化：随着年龄增加，食管裂孔松弛增宽，膈肌张力下降，食管下括约肌（LES）压力下降，食管体部蠕动减弱，食管廓清能力下降。③胃排空能力下降：胃内压增高超过LES压力而发生反流。老年人正是因为这些生理改变，导致食管抗反流屏障功能减弱，使其更容易发生胃食管反流。
除了以上生理性的改变以外，老年退行性病变、肥胖或便秘等会使腹压升高，任何使腹压增高的动作均可使胃食管反流增多；而且老年人因心脑血管疾病、肺部疾病及骨关节退行性病变常需服用某些药物，如α受体阻断剂、β受体兴奋剂、抗胆碱能药物、钙拮抗剂、硝酸盐类等，这些药物均可降低LES的压力，加重胃食管反流。这些都是引起老年人GERD发病率增高的原因。
一句话总结一下，老年人主要是因为食管下括约肌压力降低了，所以胃食管反流病的发病率就增高了。
老年人GERD有哪些临床特点？
与中青年人的GERD症状相比，老年人GERD的临床表现有其自身的特点。老年人GERD患者的反酸、烧心等典型症状较轻，常与内镜下表现不一致，可能与其疼痛敏感性下降、食管对反流的刺激敏感性下降有关，而上腹烧灼感、食欲减退、吞咽困难等非典型症状较多见。吞咽困难症状呈间歇性，进食固体或液体食物均可发生；少数患者吞咽困难是由严重食管炎所致的食管狭窄引起，呈持续或进行性加重。有一部分老年人表现为胸痛，即胸骨后的烧灼样不适或疼痛，可向肩胛区、颈部、耳部及臂部放散，酷似心绞痛，在临床上将此类情况称为“非心源性胸痛”。多数患者由烧心发展而来，但仍有部分胃食管反流病患者无烧心、反酸等典型症状，尤应注意鉴别。除此以外，老年GERD患者常合并食管外症状，如咽喉炎、慢性咳嗽和哮喘，严重的可发生吸入性肺炎甚至肺间质纤维化。一些患者诉咽部不适，有异物感或堵塞感，但无吞咽困难，称为癔球症，目前也认为与GERD有关。因老年人食管动力障碍，导致食管酸暴露时间延长，增加了食管近段反流和微量误吸的机会，可能与老年人食管外症状较多有关。
——追随您的心声 提供专业回答——
