无论是在医院还是私人门诊，下腰痛的患者总是占很大比例。而对康复医生来说治疗腰痛患者却也是让人头痛，因为腰痛的病因太多，伴随症状往往都不大相同，有些患者一两次治疗症状就好啦，有些患者却疗效不佳。不得不说，评估与诊断是非常重要的一步。本期，小编跟大家分享另一类腰痛—腹直肌肌筋膜疼痛。
这类型的腰痛患者，常常腰杆挺不直，只能微弯曲缓解疼痛。腹直肌肌筋膜疼痛，除了腹部的闷痛外，常见的牵涉痛(referred pain)就是会造成和腹直肌激痛点同一高度的腰痠痛，而且疼痛的症状会随著患者试图将腹直肌伸展开时被诱发→也就是会让患者在身体背曲挺腰时，诱发腰痛或是让原本的痛更严重。
我们先来看腹直肌的功能解剖：
腹直肌位于躯干的前侧，起于耻骨，往上止与胸骨的剑突与5-6-7肋软骨。最主要的功能是向前屈曲躯干，和呼吸辅助的功能。
在腹直肌收缩时，身体前倾弯曲，背部肌群延展并维持拮抗张力，用以维持身体前倾姿势并防止身体进一步往前倾倒(下图B)。反之，当我们作身体背屈的动作时，背部肌群收缩，腹直肌延展并维持拮抗张力，用以维持身体背屈姿势并防止身体向后倾倒(下图A)。
因此，当身体前倾弯曲过久，腹直肌会过度使用，同时，拮抗的背部肌群也会跟著过度使用而疲乏。此时腰痛症状严重，会让人重视背部肌群的疲乏而忽视腹直肌的紧绷；而腹直肌的紧绷，往往会让背部肌群更不容易被治好。
腹直肌肌筋膜疼痛的原因：
腹直肌发生肌筋膜疼痛的原因(产生激痛点)，主要是过度使用和拉伤。
过度使用
→上班族久坐身体前倾或是身体向前弯曲(下图A)、主妇弯腰清洁或是洗衣、修车技师弯腰检查底盘、仰卧起坐做太多次...等，都是过度使用的状况。
拉伤
→拉伤的情况常发生在弯腰活动过久之后急速起身，或是仰卧起坐的速度过快或姿势不对。
直接的外伤(撞击、被殴)和腹部手术的疤痕组织也会产生腹直肌内的激痛点(trigger point)；另外，内脏的疼痛不适，也会产生腹直肌内的激痛点(会合併内脏的相关症状)。
在下腹直肌肌筋膜疼痛这个诊断之前，腰痛则须检查背肌群是否同时有紧绷及压痛，而且须排除泌尿道结石或感染，脊椎不稳定及脊椎小面关节退化的问题。另外，前腹侧的疼痛，则先须排除内外科及妇科相关的疾病，询问是否有相关症状，甚至须有实验室检查或是超音波检查等证据来排除腹内器官的疾患。
腹直肌肌筋膜疼痛的患者，在其腹直肌上可以触摸的条索状的结构( taut band )，且可以找到其激痛点(trigger points)。治疗时，可以直接按压按摩激痛点来消除激痛点和放松腹直肌，顽固的激痛点可以使用乾针治疗(中医的针刺疗法)或是激痛点注射(注射生理食盐水或局部麻醉剂)。之后让腹直肌处于延展的姿势下湿热温敷，可以让腹直肌更放松。而之前提到的，部分胃痛及经痛常合并腹直肌的肌筋膜疼痛，而藉由按摩放松腹直肌，也可得到症状的缓解，但不是得到疾病的治疗，请注意。
预防与急性发作时的处理
腹直肌肌筋膜疼痛的最佳治疗应该是预防它的产生，修正不当的坐姿及减少弯腰的工作方式，才是最佳的预防与治疗。另外，良好的运动习惯，特别是全身性的运动，如：游泳，更能放松平常因姿势维持而紧绷的肌群。
急性腰痛发作的时候，无法平躺甚至痛到夜间无法入睡的时候，可以躺在硬一点的床上甚至地上，膝盖下面放个枕头，让膝盖微弯，让腹直肌处于相对放松的姿势，可以缓解腰痛。另外也可侧躺，两膝到两腿间夹枕头，也可缓和腰痠，容易入睡。
居家自我按摩与伸展
腹直肌的自我按摩
患者可以平躺在硬一点的床上甚至地上，腰部下方放个支撑性良好(硬)的枕头。局部按压腹直肌的位置上，缓慢的感觉肌肉裡的条索状纤维，和按摩其上的激痛点，当然也可以用硬式网球加以按摩。按摩时不宜过重，另外应配合呼吸给予按压时的阻抗力。切勿因疼痛而憋气，这样会让肌肉不易放鬆。等到按压时疼痛减缓后，在腹直肌上加上热温敷15~20分钟。
腹直肌的自我伸展
平时腹直肌的伸展可以利用瑜珈球(下图A)，前后的滚动，这是较为轻鬆的方式，并且可以配合自我按摩和热敷，适合工作常久坐的上班族；或是(下图B)趴在地上，用手撑地仰起上半身，来达到伸展腹直肌的目的。伸展时，腰部或是腹部会有痠紧的感觉，撑住20秒钟，反覆做10下，每天可以的话做3-4次，伸展完后使用自我按摩的姿势热敷15~20分钟。
腹直肌强度的自我训练
防止腹直肌的肌筋膜疼痛的腹直肌强化运动，最常见的是仰卧起坐，但仰卧起坐操作不当容易受伤，因此，不建议常有腰痛的人尝试。以下是我推荐的骨盆抬起运动，须配合『腹式呼吸』，腹式呼吸的要领就是，吸气时腹部是凸起的，吐气时腹部恢复。此运动须在完全没有腰痠的症状时或是腰痠已痊癒时，才可进行。次数为每次20循环，每天可以进行3-4次。
总结
腰痛的原因有很多种，腹直肌肌膜疼痛只是其中一种，但却常被人忽视。临床医师在排除内脏或是脊椎相关问题后，不妨注意一下腹直肌肌筋膜疼痛的问题，特别是在患者挺腰的时候，腰痠痛特别严重的情况下。当然，腰痛也可以是复合原因的，如经痛合併腹直肌肌肌膜疼痛，或是背部肌肉紧痛合併腹直肌肌筋膜疼痛，在治疗主要原因后，对于腹直肌肌筋膜疼痛也应一併治疗，方可让治疗达到完善。
患者有腰痛的时候，可以先试著以上文的方法来缓解症状，但是，若情况没有改善、还是疼痛加剧、或是合併其他症状-->请尽快寻求医师的帮助。
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