10月4日，沙特阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼在接受彭博社採訪時稱，沙特的最重要的基石企業——石油巨頭沙特阿美將在2021年之前首次公開上市。薩勒曼王儲對沙特阿美的上市前景非常樂觀，他認為沙特阿美的估值將達到兩萬億美元以上。這也意味著沙特阿美將成為全世界最值錢的公司，他的市值將等於2個蘋果，超過5個阿里巴巴。
薩勒曼王儲對於2萬億美元的估值來源於一個簡單的計算：以沙特埋藏在地下的2611億桶原油儲量，乘以8美元/桶。但是，如果照此算法，俄羅斯國家石油公司的市值就可達到2720億美元，而非目前的700億美元；而當前世界最大的上市石油公司埃克森美孚的估值則將比現在縮減53%。 正因如此，華爾街的金融專家給出了另一種基於沙特阿美當前運營狀況的估算方式，可即便如此，沙特阿美的市值依然高達1.4萬億美元。遙遙領先於世界其他公司。
2017上半年，沙特阿美淨利潤為338億美元（約2300億人民幣，相當於每天賺12億人民幣），擁有521億美元的現金流，向沙特政府支付的130億美元分紅 ，向沙特王室繳納的185億美元特許經營費和向沙特政府繳納的399億美元所得稅，與其巨大的開支形成鮮明對比的是，沙特阿美的債務只有區區13億美元。而埃克森美孚、荷蘭皇家殼牌、雪佛龍、道達爾和英國石油這5家同期債務總額則接近1500億美元。沙特阿美2017年全年利潤超600億美元，相比之下，同為油氣巨頭的中石化利潤只有15億美元，所以，沙特阿美的利潤超過中石化的40倍有餘，也是世界上最會賺錢的石油公司。
石油是沙特的經濟命脈，其財政總收入的70%來自石油的貿易，所以，作為沙特王室的搖錢樹，沙特阿美也蒙上了一層神秘的面紗。直到現在，除了一些負責國際貿易的部門，沙特阿美的員工依然都是清一色的本地人。沙特阿美在沙特境內建立了一套專屬的行政系統，從民生到交通再到安保，幾乎無所不能。
除此之外，沙特阿美背後的的美國背景十分強大。早在1933年，沙特政府就與雪佛龍公司簽訂了一項石油開採協議，這就是最早沙特阿美的雛形。直到20世紀80年代，沙特阿美才在“名義上”從一個美國公司轉化成沙特國有石油公司。實際上，沙特對阿美公司的國有化不過是表面文章，美國人一直掌握著公司事務的主動權。
舉個最簡單的例子，沙特阿美掌控著沙特最重要的國家資源，卻從不被列入沙特政府公共部門的稅收預算之中。沙特財政部在其官方網站上公佈的“2017年度預算”中只納入了57家國有企業，石油產業作為私有企業另行計算。與之相反的是，美國的官方報紙《國會季刊》，則將阿美公司描述為“美國在海外的最大私人投資”。正是得益於沙特阿美在全球石油市場上舉足輕重的地位，美國才能讓美元和石油掛鉤，確保美元的江山穩固。
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