倪若水，字子泉，蒿城人。科举考中进士之后，任右台监察御史。后来又任黜陟大使，主要是巡察剑南道，考核官吏政绩，任职期间倪若水做事严格而公允，被评为考课第一。
开元（713年－741年）初年，外放汴州刺史。倪若水是一位身受汴州百姓爱戴的好官，“政尚清静”，重视生产，不兴徭役，不扰民众，使广大民众，都能过上安宁的日子。还注意发展文化教育事业，增修了汴州的州学和孔子庙堂，又令各属县开办学校，劝导生徒人学读书，并亲临学府，“身为教诲”。汴州因而“儒教甚盛”，“风化兴行”，人们对此称颂不已。
倪若水心地善良，性格刚直，具有无私无畏的优良官德和官风。这表现在对民众爱护倍至，对朝廷忠诚不二。为了使广大农民的生产不遭破坏，安定生活不受干扰，他敢于冒死进谏，面刺王过。唐玄宗即位后，励精图治，锐意有为，很快扭转了混乱的政局，使唐朝走上了大治的道路。然而唐玄宗的骄奢享乐欲望，也开始表露。
开元四年（716），唐玄宗为了充实御花园的珍禽异兽，特派出宦官到江南一带采捕（音交精）等诸鸟，以供自己和妃子们玩赏。于是宦官们奉旨出京，一路招据。在途经汴州时，让倪若水知道了。倪若水心急如焚，便立刻向皇帝上表进谏。倪若水在表文中写道：“现在正是炎夏大忙时候，农夫下田，蚕妇持桑，劳作辛若，疲意不堪。陛下为‘供园池之玩’，恰在此时兴师动众，采抽奇向导鸟，再从遥远的江南运到京城，水路要备舟船运，陆路要深民夫担负。”
想到后来，还要对禽鸟倍加爱护，“饭之以鱼肉，间之以梁”，如此耗费巨大的人力物力財力，沿途人们看到了，难道不认为下看重禽鸟而轻视自已的臣民吗？陛下应当以风烈为凡鸟，视为凡導，即是英、（音西翅），何足为贵？陸下昔日身居王府，历尽千辛万苦。当今凶妖已经廓清，高居九五之尊。“玉帛子女，充于后庭，职贡珍奇，盈于内府，过此之外，复何求哉？”为臣受国厚恩，“超居重任”。倪若水对唐玄宗进行一番劝解之后，似乎被说动了。
倪若水继续说：“所以虽然身轻命殿，但是“常欲杀身以效忠”；诚附微心，“常愿察（音灰，毁坏）肝以报主”。倪若水最后坚定地表示；“瞻望庭阙，敢布腹心，直言忤旨，甘从鼎镜。”这包含血泪、铮铮有声的语言，表明了倪若水为民请命、视死如归的坚定态度。倪若水作为一个被朝廷重用的大臣，敢于向远在京师的皇帝直言进谏，表述的尽是赤胆忠心、肺腑之言。如果因违逆皇帝意旨而获罪，他甘愿受到鼎使烹杀的残酷死刑。
唐玄宗看表文后受到震动，也有所悔悟，于是亲手拟定诏书说：“我原先只是让人采捕少量普通的鸟儿，他们没有理解我的本意，抽鸟稍多了些。你能“辞诚忠悬＇，据实奏报其事，我深感称心如意。我看你是个才高识广、忠义正直的人，所以才把你由京城调任汴州，委以方面之权”。这样一来，倪若水更加受到唐玄宗的重用和称赞，以后一切重大事务唐玄宗都会跟倪若水谈论，请教他的想法。
如今看来，你果然自存实，防闲邪恶，守节弥固，骨鲠忠烈，遇事无隐’，没有负我的期望。对你能进谏忠诚正直之言，定要给予嘉慰”。差遣去采鸟的人我已经的情给予处罚，所抽禽鸟也令人全部放了。现在，特你锦四十段，算是对你忠心进言的一点答吧！”唐玄宗对倪若水十分重视，对这样为国为民的一代忠臣必定要重用的，所以就拟定诏书，将倪若水召回京师，这样更有利于辅助唐玄宗，为唐朝效力。
这件事情发生后不久，倪若水果然被调回京师，让他任户部侍郎。开元七年（719年），倪若水又授尚书右丞，卒于官。
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