宣統皇帝溥儀的生父末代攝政王載灃退休後基本就閉門在家不管世事了，難得的是載灃還懂得與時俱進反對溥儀的復辟活動，而且還拒絕投靠日本侵略者保持了一個愛國者的高尚民族氣節。
載灃是第一代醇親王奕譞的兒子光緒皇帝載湉的異母弟，因為咸豐皇帝和慈禧太后唯一的兒子同治皇帝載淳死後無子，於是慈禧太后就把自己妹妹的兒子同治皇帝的表弟兼堂弟光緒皇帝收為養子讓其繼承皇位，而載灃也因作為嫡子的哥哥光緒皇帝被過繼給慈禧太后得以繼任第二代醇親王。
後來光緒皇帝死後同樣無子於是慈禧太后就讓宣統皇帝溥儀繼位，讓溥儀繼承同治皇帝兼祧光緒皇帝為嗣，不久光緒皇帝和慈禧太后先後去世，遺命載灃以攝政王身份監國輔政，這樣載灃就掌握了清朝的軍政大權，步入了人生的巔峰。
載灃在掌握了清朝最高權力後，就開始對自己又恨又怕的袁世凱進行報復，恨的是袁世凱在維新變法中向慈禧太后告密害了自己的哥哥光緒皇帝，怕的是身為北洋軍領袖的袁世凱勢力不斷膨脹威脅到清朝的統治，於是就把袁世凱解職了，還多次找機會想要藉機殺害他，逼得袁世凱只得稱自己有足疾回老家蟄伏起來了。
只是沒幾年辛亥革命就爆發了，而許多清朝新軍都參加了革命，載灃不得不派蔭昌統帥北洋軍南下鎮壓革命，然而袁世凱一手打造起來的北洋軍卻受到袁世凱的遙控，根本就不聽滿族陸軍大臣蔭昌的指揮，逼得載灃不得不請人求袁世凱出山，並在其逼迫下把清朝軍政大權拱手相讓。
載灃就此失去了權力，在失去權力卸下重任後選擇了閉門不出，自己人也變得輕鬆了，在家裡舞文弄墨教育子女享受清閒的人生，之後就基本不在過問世事了，清朝滅亡和張勳復辟都選擇了冷眼旁觀，可見他還是比較識大體的知道革命潮流已經不可阻擋。
後來溥儀為了復辟竟然投靠了日本侵略者淪為漢奸，以此當上了所謂的偽滿洲國傀儡皇帝康德皇帝，對此載灃不僅沒有選擇和自己親生兒子溥儀同流合汙，而且還對此斥責溥儀的賣國行為勸他不要當漢奸，因此載灃總體上不失為一名保持了民族氣節的愛國者。
最後載灃在新中國成立後主動把醇親府和大量歷史文物獻給了國家，不久之後他就因病去世了，這位近代中國的風雲人物也就此結束了自己不怎麼得意的一生。
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