孝庄太后
电视剧《康熙王朝》中有一位重要的人物，是「太皇太后」孝庄──康熙的祖母。在清代的历史上，她具有举足轻重的地位。事实上，清史学家都知道清朝的「兴亡两太后」；清朝的开国、亡国，都有一位太后处于关键地位。
「亡国太后」是大家都熟悉的「慈禧太后」，而「开国太后」就是「孝庄太后」。当然，她生前是不能自称「孝庄」的；那是她的諡号；是她死后才上的「尊諡」。
历史上称她为「孝庄文皇后」，但她生前可没当过真正的「皇后」；她在「清太宗」皇太极「崇德」年间，只是「凤凰楼五宫」中排名最末的「永福宫庄妃」；皇后是她的亲姑姑「孝端文皇后」。「清世祖」顺治年间，她是「圣母皇太后」（母以子贵的太后；由「皇后」晋升的太后称「母后皇太后」）；到她的孙子玄烨登基，进入「康熙时代」，她才以「祖母」的身份，称「太皇太后」。
许多小说或电视上，说她叫「大玉儿」，那是汉人编造的。她的名字叫「布木布泰」，是一个蒙古名字。因为，她是蒙古人，出身于蒙古「成吉斯汗」后裔的「黄金氏族」：科尔沁的「博尔济吉特」氏。
大玉儿
塞外的少数民族，如满族、蒙古族都尚早婚。所以，她在十三岁的时候，就由大清的前身：「后金」的汗王努尔哈赤指婚，嫁给了她的姑父：当时还是「四贝勒」的皇太极为「小福晋」。她为皇太极生了三女一子，儿子名叫「福临」；也就是后来的「清世祖」顺治皇帝。
在皇太极时代，她比较没有见诸史册的明确作为。因为，中国历朝历代的传统，后妃是不许干政的。除非皇帝太懦弱，大权旁落（如武则天），或是皇帝驾崩早，新君年幼，由皇太后垂帘听政；其实历史上的例子很多，宋朝就有女几位「垂帘」的太后，而且政绩斐然。但一般人印象最深的，当属清代光绪朝的「慈喜太后」。「孝庄太后」并不曾垂帘；倒不是没有机会，是她自己不愿意，严词拒绝了想藉此讨好谄媚她的人。而她第一次展现政治才华的时刻，还没当上太后，是在皇太极驾崩的时候。
皇太极死得很突然；当天，他还开开心心地为嫁女儿举行盛宴。晚上忽然传出「驾崩」的消息；可能因「心肌梗塞」或「脑中风」之类的心血管疾病引发。因为他是「猝死」，因此没有留下遗诏。皇位虚悬，他的弟弟多尔衮和长子豪格争位，使大清面临内乱的危机。
多尔衮是努尔哈赤的第十四子。努尔哈赤先后有两位「中宫大福晋」；地位相当于汉民族的「皇后」。一位是皇太极的生母孟古姐姐，她去世很早，她所生独子就是皇太极。她去世之后，努尔哈赤再立的「中宫大福晋」是阿巴亥，也就是多尔衮的生母。满族的制度是「子以母贵」，母亲身份越高，儿子的地位也越高。因此，皇太极和多尔衮都可以说是身份相当的「嫡子」。
多尔衮一直认为他的父汗努尔哈赤是要把汗位传给他的；这当然有可能，因为努尔哈赤非常宠爱阿巴亥，也十分宠爱多尔衮。为了让阿巴亥高兴，随口承诺也是「人之常情」。阿巴亥当然会告诉多尔衮，使多尔衮认为自己就是父亲「内定」的「继位接班人」。
努尔哈赤临终时不在京城渖阳。他临终前，唯一受命赶到与渖阳相距四十里「靉鸡堡」，并亲眼看著他嚥气的人，是大福晋阿巴亥。她带回的遗诏，也是：「命多尔衮继位」。
多尔衮
但是，那时多尔衮只是个十四岁的小孩，还没有兵权与政权。而皇太极已是史称「后金」的军、政方面地位最崇高的「四大贝勒」之一。因此，皇太极掌握了绝对的优势，让所有大、小贝勒都推戴他继位。而且，在他登基前，他们还逼死了多尔衮的生母阿巴亥，矫诏要她殉葬。而皇太极在众贝勒推举他继任时，一直装模作样的推托拒绝。一直到「逼殉」了阿巴亥之后，才答应登基。由这一点，被他们否认的「努尔哈赤的遗诏，是传位多尔衮」一事，也让人不能无疑；阿巴亥所传的遗诏，其实是真的！
我们从「后金」后来发展的历史角度来看，由皇太极继位绝对是正确的！因为，年幼的多尔衮，必然驾驭不了当时「八旗」那些掌握了军权、政权的「骄兵悍将」；事实上，连皇太极都费了好大心思，才达到「南面独尊」的地位！但多尔衮对这件事怀恨在心，当然也是可以理解的。他一直认为皇太极不但抢了他的汗位，还因心虚而逼死了他的母亲。
皇太极对他一直是既笼络又防范。而且，以皇太极的精明睿智，他也没有机会发展「野心」。到了皇太极驾崩，他已成年，而且是拥有正白旗的军权，又有丰富政务经验的「睿亲王」了。他的亲兄弟，也拥有兵权的英郡王阿济格与豫亲王多铎，当然是拥戴他的。除了已死的皇太极，谁也没他的权势大；他当然「理所当然」的想把汗位「夺」回来。
其实，当时大多数的八旗贝勒们并不反对多尔衮继位。因为他实在是有才干，有能力的；也许也还有对当年逼殉他的母亲，支持皇太极登基的的一点愧咎之心吧？如果没有反对势力，他也就顺利登基了。
反对的人，是八旗中由皇太极亲领的「正黄」、「镶黄」两旗。他们是皇太极的「亲军」，一向高人一等。如果多尔衮继位，他们必然就会失势。所以他们坚持「立皇子」，以维持皇太极的正统宗支。当时，最有势力的「皇子」是皇太极的长子豪格。论年龄，他比多尔衮还大三岁。是军功赫赫，政治经验丰富的「肃亲王」。
于是，大清分成了三派：支持多尔衮的、支持豪格的，和中立的。局面闹得很僵；都说「国不可一日无君」，但大清却是皇太极死了二十几天了，继位人选还没有确定。朝中剑拔弩张，「皇弟」、「皇子」之争，造成了空前的政治危机。这危机是谁解除的呢？孝庄！
她知道，如果让这两个势均力敌的人内斗起来，大清就完了！而这两个人是谁也不肯让谁的。所以她提出了第三人选：她六岁的儿子福临。这个人选，佔了几个优势：就两黄旗来说，他不但是「皇子」，而且因为他的母亲地位比豪格的母亲高；豪格的母亲，并不在后宫最尊贵的「凤凰楼五宫」之列。因此，就「子以母贵」来说，福临比豪格更佔优势。你们说要「皇子」，就给你们「皇子」，你们还有什麽话说？而且，豪格本来就只仗著两黄旗支持，只要两黄旗不闹，他就「孤掌难鸣」。
顺治
更重要的关键：她得说服多尔衮肯让位。她首先「动之以情」：她与多尔衮本是青梅竹马的情侣，「阴错阳差」的让努尔哈赤把她指婚给了皇太极。虽然成了叔嫂，但她知道，多尔衮对她始终是有情的。多尔衮当然不肯让豪格，但让他所爱的「布木布泰」的儿子，总是可以考虑的。而且，她又答应让多尔衮摄政；反正福临年纪太小，实际掌权的还是多尔衮，让多尔衮心平气和。
其次「说之以理」：她告诉多尔衮：如果多尔衮不肯让位，因而造成大清的内乱，则上无以对祖宗，下无以对子孙。这个「帽子」太大，多尔衮不能不考虑。
更让多尔衮不能不顾虑的，是她还「胁之以势」；她出身蒙古贵裔，满、蒙的关系极为密切，蒙古方面的态度是举足轻重的。她以福临是「蒙古外孙」，争取了蒙古对福临的支持，又说服了「中立派」赞同她的釜底抽薪之计。于是，让原先鼎足之势，变成支持福临的佔绝对优势。逼得多尔衮不得不「让」位，而解决大清迫在眉睫的危机。
虽然就当时而言，危机解除，却也留下了严重的后遗症：多尔衮仗著自己的「让位」之功，扩张权势，排除异己，终于还是害死了他的对头豪格。不但如此，还强纳豪格的遗孀肃亲王妃，引起当时朝野侧目。
朝中的王公大臣，有些依附他。有些心裡不满，却也只能明哲保身，不敢与他对抗。到后来，他连小皇帝也不放在眼裡。使叔侄两人势同水火，把孝庄夹在二者间左右为难。多尔衮权大势大，嚣张跋扈，甚至想逼孝庄改嫁他，被汉臣劝阻。为了安抚他的情绪，孝庄只好逼顺治拜他为父，以满足他的「虚荣心」；这个办法，虽然安抚了多尔衮，却使顺治更为痛心疾首。
顺治渐渐长大，他对多尔衮的仇视，是多尔衮心知肚明的。这令多尔衮不能不担心：如果有朝一日顺治长大亲政，他自己将有什麽下场？而且，他当皇帝的野心，从来没有消失过。竟然想把顺治废了，自立为皇帝。
孝庄又面临了抉择：她心中不是不爱多尔衮，但不能坐视多尔衮篡位，造成对大清和亲生儿子的伤害。她利用「心理学」击败了多尔衮；在顺治登基的时候，多尔衮和所有的王公重臣都写下效忠顺治的「誓书」；这原是新皇登基时的「例行公事」。所有誓书的内容，当然都是信誓旦旦的表示效忠皇帝，而且会发下「毒誓」：如果违反了誓书之言，会受什麽「天谴」。多尔衮也在当时自己的誓书上誓言：禀公理事，绝不存私心，排除异己。而且一定效忠「皇帝」，如果违誓，就「短折而死」。在这紧要关头，孝庄把他的亲笔誓书拿给他看，指责他违背了誓书上的所有誓词！
多尔衮死于关外「坠马」，死时只有三十九岁！对一个一生戎马，又正当壮盛之年的人，这是不可思议的！也许，就是违反了誓书上的誓词，让他自己心虚，才「应誓」的吧？
若照著被欺压的小皇帝和王公大臣的意见，多尔衮既死，巴不得马上就把他打下十八层地狱，并把他的同党一网打尽。但，孝庄阻止他们这麽做。因为，她知道：在他主政的八年间，跟他关系纠葛不清的人太多了！如果立刻「清算」多尔衮，会使人人自危。这些人一旦自卫反扑，将造成不可拾的后果。
所以，多尔衮死后，朝廷还曾追尊他为「成宗义皇帝」。为他隆重治丧，备极哀荣。直到两个月后，新政府的根基已经稳定了，才由为求自保的多尔衮属下检举他的不法，名正言顺的剷除了多尔衮盘根错节的「恶势力」。
顺治亲政十年后，死于天花。他本来的意思，认为「 国赖长 君」，想把帝位传给他的堂兄弟。孝庄知道这样做非常危险；若这位堂兄驾崩，该让顺治的儿子接位，还是他自己的儿子接位？两家一定都不会服气，也不会肯让的！那不是又要重演继位之争了？她可不想再重蹈覆辙！于是，她坚持立「皇子」。因为顺治死于天花，她接受了外国神父汤若望客观的建言：让出过天花的「皇三子」玄烨继位，才不致重演皇帝的性命受天花威胁的不幸。而立了八岁的玄烨为帝，年号「康熙」。
康熙
康熙是中国历史上最了不起的 明 君之一；这一点，我们从他的尊号是「清圣祖」的那个「圣」字，就可以了解；在諡法中，「圣」字可说是最崇高的！
顺治的一生功过，孝庄其实是无法负责的；因为从小，多尔衮就把他们母子隔绝了；她根本没有机会「调教」顺治。顺治也因为她跟多尔衮的暧昧关系，陷入对她既「爱」又「恨」的心结裡。康熙的英明，却得归功于他祖母「太皇太后」的苦心调教；康熙真正是她一手调教出来的旷古明君！
「开国太后」，真是名不虚传！
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