“帝者，生物之主，興益之宗，皇為上，帝為下”。古人所說的“皇帝”，意指天地，而“皇帝”一詞則是告訴人們，天地是萬物之主。秦始皇嬴政是中國首位皇帝，自稱“始皇帝”。從此“皇帝”取代了“帝”與“王”，成為中國兩千年多來封建社會最高統治者的稱呼。
按理來說，皇帝是九五至尊，便應該老實呆在宮殿裡處理政務，解決天下事。但是，縱觀歷史，有不少皇帝都有一個副業，其中，有一些皇帝的副業就是開店。從最初的擺攤賣肉，到之後的設立一條買賣街，這些足以見得帝王們有一顆想要做買賣的心啊！
而到了明朝，買賣之風更為盛行，甚至，有的皇帝還放起了“高利貸”和“皇債”。在清朝時期，乾隆開設的“新春買賣街”，就相當於是現在檔次高大上的俱樂部。而慈禧太后時期，因為，當時沒有像現在某寶這樣方便快捷的購物平臺，她便在宮牆之中設立了商鋪。
其實，在歷史上，像他們這樣身份尊貴卻熱衷於做買賣的人還不少，下面就讓筆者帶大家看看其中一些例子吧。
唐中宗李顯是高宗第七個兒子，在公元680年的時候被立為太子，並且，在公元683年的時候，順利登上了皇位。但是，令人感到惋惜的是，他的母親武則天掌握了國家最高行政權力，更是在第二年的時候奪走了他的帝位。直到公元698年的時候，他才再次被立為太子，並在公元705年，重新登上帝位，復國號為唐。
或許是，當皇帝的路途太過於不順利，所以，他的心裡難免有一些鬱悶。為了排解心中的不快，他開始樂於做買賣。從史書的記載我們可以知道，在公元709年，他開始在玄武門設立市集，讓宮女們售賣東西，王公大臣作為商人，前去交易。但是，這樣的場景持續的時間並不長。就在第二年，也就是公元710年的時候，唐中宗被皇后毒殺。
司馬遹是西晉時期武帝司馬炎的孫子，惠帝司馬衷的兒子。有一天，他跟著武帝一起視察豬圈，在看到豬群的時候，他對武帝說道：“這些豬很是壯碩，為什麼不把它們殺掉來犒勞有功績的大臣將士，而是留在這裡浪費糧食呢？”聽了小孫子的話後，晉武帝很是開心，不住地讚賞他，並馬上下令讓人殺掉豬群賞賜給大臣們。
之後，他還當著大臣說：“次孫將來必定能夠使得司馬家更加興盛。”後來，武帝更是當著群臣的面說：“小孫子與自己的爺爺長得有些相像。”因為這一番話，讓司馬遹的名聲逐漸大了起來，後來，更是為天下人所知。在武帝駕崩後，他的父親惠帝坐上了皇位，他也被封為了太子。
為了讓自己的兒子將來更有出息，惠帝親自選擇了多位朝廷中具有名望的大臣來教授司馬遹。但是，在司馬遹住進太子的專屬宮殿東宮之後，他就變得不再好學了，每天就只知道跟身邊的人到處玩耍胡鬧，也不懂得尊敬師傅。
在他被立為太子的時候，年滿十三，這個年齡正好是年輕小夥子精神力最旺盛的時候，在沒有老師的教導之後，他就像是一匹脫韁的野馬，只按照自己的性情胡亂行事。
因為，他的外祖父家裡是殺羊的屠戶，或許是受到外祖父的影響，他對賣肉這件事很是有興趣。於是，他在宮中擺攤，把東宮變成了專門賣肉的肉市，跟著身邊的人一起做買賣。在此期間，他還練就了一招絕活，那就是“一刀準”。
那麼，什麼是“一刀準”呢？
那就是，無論別人要多少肉，只要經過他的手中，斤兩分毫不差。他不僅開設肉市，在後來，他在皇家的西園設立了市場來賣雜貨，所賣得的錢都歸為己有。再後來，因為皇后性情暴虐，再加上，司馬遹不是她所生，所以，她害怕在司馬遹即位之後自己的地位可能保不住，因此，設計謀害司馬遹，誣陷太子謀反，最後，他還是被殺害了。
前面我們所提到的幾位做買賣的都是純屬自己閒時的消遣，那麼，現在我們所說的就是將“買賣”作為主業了，這些人就是明朝的皇帝。
他們在京城開設皇店，以招攬錢財，而這所謂的皇店，就是皇帝准許並賜名號，由皇親、太監及其他權貴所開設的店鋪。如：北京的九門﹑鳴玉﹑積慶二坊﹑戎政府街﹑盧溝橋和運河沿岸之張家灣﹑河西務﹑臨清以及北方的軍事重鎮宣府﹑大同﹑山海關﹑廣寧等地。
它所經營的業務和一般的官店一樣，有茶酒館、牙店、貨棧等等，經營的範圍很廣。而與一般的官店不同的是，有的皇店還有徵收商稅的作用，凡“負販小物，無不索錢，官員行李，亦開囊檢視”。並且，皇店不受官府的管制，其中，所得的收入也是納入內府而非官府。
甚至，有的皇店還放皇債和高利貸，這個主意的提出最開始來自於公元1513年一位叫於經的太監。從那以後，皇店的開設就變得一發不可收拾了。
之後，明朝的皇店早已不限於京城，就連那些偏遠的地方也有它們的痕跡。但是，這些地方的皇店其性質變了不少，經常會出現攔截客商、為所欲為等惡劣的行為。之後，為了解決這些問題，不少大臣都上書表明皇店的弊端，並且，請求皇帝將其廢除。之後，雖然皇店的勢力被削弱了不少，但是，都沒被徹底廢除。
一直到明世宗時，他曾一度革除京城內外皇店，並對作惡者嚴加懲處。但是，到了萬曆以後，皇店又不斷增加，害民日益嚴重。
可以說，也正是因為皇店的開設，使得明代中後期商業資本的發展受到了很大的阻礙。這足以見得，皇店的出現為國家的未來帶來了很大的壞處。當然，開店做買賣的不只以上所說的幾位，或是自己的興趣，或是為了自己的錢包。
但是，無論怎麼樣，他們都為歷史添上了濃墨重彩的一筆，也讓我們看到了他們不同的一面，更使得這些歷史形象更加鮮活精彩！
『《漢書》、《新唐書》、《晉書》、《明朝皇店》』
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