人們常常說封建社會這句話，請問封建制度是誰發明的？封建社會是什麼時候開始的？這是周公姬旦精心設計的傑作。要說這件事先得講一個故事。當週武王平定天下後，為了安撫商朝的殘餘勢力，消除他們的擔心，武王沒有殺紂的兒子武庚，反而讓他繼續留在因作諸侯，顯示出自己很有氣度，因而得到許多商朝遺民的好感。可是敵人的兒子畢竟也是敵人，會不會記住殺父之仇，找機會報復！
武王又有些不放心，安排了自己的三個弟弟管叔，蔡叔和霍叔在周圍建立三個小國，稱為三間時刻，警惕著監視五更的行動。可惜的是新王朝建立第二年，周武王就死了，他的兒子還是一個毛孩子，接替他當了小皇帝及周成王。這樣小的孩子連自己也管不住怎麼管理國家，只好由周公攝政代替他治理國家。好比請了一個家庭教師似的，教他怎麼做人，怎麼做國王，等他長大了，就把政權還給他。按理說這是一個好事情，用不著大驚小怪。可是這個家庭教師有些不一樣，他一面教國王學生，還要一面代替他管理國家。
小國王無所謂，周圍的兄弟叔伯就有些不高興了。其中特別不高興的就是負責監視五更的三個親王，他們心裡想，你周公到底安的什麼心，常從古以來，哪有什麼代替別人做國王的道理，莫不是想趁著國王年紀小，打算自己抓權篡位！想到這裡，他們的心裡就酸溜溜的不是滋味了。管叔和蔡叔悄悄商量，決定動手幹掉周公，可是他們自己掂量一下，覺得力量有些不足，就拉扯上監視的對象，五更約他一起反叛。武鋼本來就窩了一肚子氣，一說就同意了。他和原來支持商朝的一些東夷部落有關係，很快就串通起來發動了叛亂。
管叔和蔡叔只是要趕周公下臺，五更卻是妄想復辟，他們肚皮裡各打各的主意，亂哄哄湊在一起，鬧得烏煙瘴氣，這是周朝成立以來面臨的第一場嚴重考驗。周公沒有慌亂，親自領兵東征平叛，第一年擋住了叛軍兇猛的勢頭，第二年攻破了叛軍的老撾，殺死了五根和管輸,抓住菜蔬，把他流放到很遠的地方，基本平定了這場火爆的叛亂。第三年又掃蕩乾淨，支持他們的許多東夷部落，完全消除了殘餘的叛亂分子。
到了這個時候，周公才靜下心來仔細總結這個事件的教訓。為什麼這次叛亂鬧得這樣厲害？主要是對京城以外的地方還控制的不嚴，商王朝的殘餘勢力沒有被收拾乾淨。他想來想去做了幾個非常重要的決定。設立了許多刑法，刑法有一個規定，犯了罪只要出錢，也可以免掉受刑，這太不公平，倒黴的只是社會最底層的奴隸和老百姓，上層人物犯了法也可以逍遙法外！不管大家高興不高興，周公制定的這一大套封建制度，總比從前更加殘酷的奴隸制度要好些。在亂哄哄的時代，整頓好了社會秩序，一切都井井有條，還算有些進步意義。
不過需要提醒的是，雖然那時建立起封建制度，卻還沒有完全脫離奴隸社會，從奴隸社會發展到真正的封建社會，必須完全取消做牛做馬的奴隸，讓他們全都自由自在地呼吸，不像翻開一頁日曆那樣簡單，還得慢慢來，要治理好一個國家，只是這樣就夠了嗎？不生產也很重要，為了發展生產，周公又制定了井田制，把田地劃成一塊塊的，好像是豆腐乾，中間的是公田，周圍八塊是私田，規定大家必須種好了公田，才能夠種自己的私田，加上農具改革水利興修農業生產大大發展起來了。
同時又設立了專門管理手工業和商業的官員。生產工地有監工監督著奴隸勞動產品質量也有很大的提高。除了這些規章制度還有一個重要決定，為了控制不平靜的東方，乾脆把京城往東搬，搬到今天洛陽附近，平地新建一座京城叫洛邑，這裡更加靠近東邊，就可以時時刻刻監視著東邊不老實的一些部落，更好管理天下了。新建的京城又叫成州，從前的京城號經又叫宗周，兩個都是西周時期政治軍事文化的中心。為了加強監視商王朝的殘餘勢力，徹底剷除他們的復辟夢想，周公還強迫把一些頑固份子搬到洛邑，放在自己的眼皮底下，看他們還敢不敢造反。
周公辦事非常認真，十分注意禮節，生怕得罪了天下的賢人。他在洗頭和吃飯的時候，外面有客人來了，還來不及梳理的頭髮，吐出嘴裡的食物，趕緊去接待客人。人們稱讚他的這種作風，流傳著握髮吐哺的典故。周公把原本亂哄哄的天下治理得好好地建立了上古時期從來也沒有過的安定秩序，往後一直到春秋戰國也沒有這樣平靜，所以生活在亂世的孔老夫子非常尊敬他，把他的人格和推行的禮樂制度當作是最高的理想。做夢也想恢復到那個時候的景象，周公說他是封建制度的設計師，一點兒也不錯。
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