《隨園食單》，古代烹飪著作，清代著名文學家袁枚所著。身為乾隆才子、詩壇盟主，袁枚一生著述頗豐。作為一位美食家，《隨園食單》是其四十年美食實踐的產物。
作者以隨筆的形式，細膩地描摹了乾隆年間江浙地區的飲食狀況與烹飪技術，用大量的篇幅詳細記述了南北菜餚飯點，也介紹了當時的美酒名茶，是我國清代一部非常重要的飲食名著。
《隨園食單》問世以來，被廚師們公認為經典
《隨園食單》出版於1792年，全書分為須知單、戒單、海鮮單、江鮮單、特牲單、雜牲單、羽族單、水族有鱗單、水族無鱗單、雜素單、小菜單、點心單、飯粥單和菜酒單14個方面。
在須知單中提出了既全且嚴的20個操作要求，在戒單中提出了14個注意事項。接著，用大量的篇幅詳細地記述了我國從14世紀至18世紀中流行的326種南北菜餚飯點，也介紹了當時的美酒名茶。從選料到品嚐都有所敘及。從中可以看出，中國菜餚幾百年來沒有多少根本性的變化，他推崇的美食，如今仍然廣受追棒，非常實用。
《隨園食單》文字簡單清爽，人人都可照著去做，有趣的是，作者還將某菜做法，出自何人何家大都寫了出來。自然成為全社會提高烹飪技術、研究傳統菜點以及烹製方法的指導性史籍。自問世以來，這部書長期被公認為廚者的經典，英、法、日等大語種均有譯本。實在是一本美食家的必讀之書。
茶葉蛋要煮『兩炷線香』的時間
《隨園食單》內記載的這些讓你掉口水的菜，在南京還能不能吃到？江蘇省餐飲協會秘書長於學榮不無遺憾地說：『很難！』
他介紹，《隨園食單》不是菜譜，所以雖然《隨園食單》留傳下來了，但隨園菜卻曾經失傳近二百年。20世紀80年代初，人稱『金陵廚王』的金陵飯店大廚、國家級烹飪大師薛文龍決心將失傳多年的隨園菜『復活』，並潛心研究20多年。隨著一個又一個菜品的問世，隨園菜一度重獲生機。
於學榮說，不要以為官府菜吃的一定是魚翅熊掌，官府菜的講究不在於原料的名貴和稀罕，而是勝在製作方法以及耗時的奢侈。
薛文龍在嘗試恢復隨園菜時，就遇到了這樣一個問題：《隨園食單》中茶葉蛋究竟要煮多長時間？如果按普通人家的吃法，茶葉蛋煮10分鐘足矣，至多煮它半個小時，吃起來已經是有滋有味了。而《隨園食單》說：『有愈煮愈嫩者：如腰子、雞蛋之類是也。』並說煮茶葉蛋的時間應當為『兩炷線香』。
為此，薛文龍特意拜訪寺廟的老和尚，得知每個時辰敬香一炷。按此推算， 『兩炷線香』約4個小時。他反覆試驗，用32個雞蛋來煮茶葉蛋，最終發現果然煮4個小時的茶葉蛋最好吃，滷汁滲透蛋黃，美味異常。
寫就《食單》卻從不做菜
時至今日，《隨園食單》中許多觀點，仍值得學習和借鑑。
如，袁枚認為，美食之美不在數量而在質量，要講求營養。『豆腐煮得好，遠勝燕窩；海菜若燒得不好，不如竹筍』。
又如，袁枚強調食物搭配。他引用《禮記》上的『相女配夫』，說明食物搭配也要『才貌』相宜，烹調須『同類相配』，『要使清者配清，濃者配濃，柔者配柔，剛者配剛，方有和合之妙』。
再如，袁枚講究究菜餚味道，要求菜『味要濃厚，不可油膩；味要清鮮，不可淡薄……如果一味追求肥膩，不如吃豬油好了……如果只是貪圖淡薄，那不如去喝水好了』。他要求嚴格遵守上菜的順序，『鹹者宜先，淡者宜後；濃者宜先，薄者宜後；無湯者宜先，有湯者宜後。』
另外，袁枚很重視盛事物的器皿，不同的食物要分裝在特定的器皿中，而且器皿要美觀。
雖然袁枚寫得條分縷析，但實際上卻沒有真正親手做。袁枚在戒單最後一條說『廚者，皆小人下材』，所以要對廚師賞罰分明，不可苟且。孟子所謂『君子遠庖廚』可能影響太大了，君子不下廚房，這活兒就只好小人和女子來做。
所以，袁枚只能說是一名飲食文化理論家，而不能說是烹飪家，因為他自己只會吃，不會做。
中國人醉心吃喝之事，可謂世界出名。但中國的飲食之道，又絕不是簡簡單單的吃。我們用日常最為常見的事情——吃喝，悟出了很多形而上的哲學命題。所以，《隨園食單》也絕不僅僅是餐飲人員要看的書。這本書，適合所有熱愛生活的“吃貨”。其實飲食之道，就是生活之道。愛吃愛喝的人，多是熱愛生活的人。會吃會喝的人，又都是懂得生活的人。我們不妨把《隨園食單》，作為一種生活方式類著作。想把飯菜做得有滋有味的人，當然可以拿來學習。想把生活過的有滋有味的人，更要多讀《隨園食單》了。
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