清朝嘉慶四年太上皇乾隆駕崩，乾隆駕崩後不久一些大臣聯名上書嘉慶皇帝揭露權臣和珅貪贓枉法的罪行。隨後和珅被捕下獄嘉慶下令徹查和珅家產，大貪官和珅終於因為貪腐而自食其果。
和珅是清高宗乾隆皇帝的寵臣，也是歷史上有名的大貪官。民間曾有傳言說和珅被嘉慶查抄的家產總共有上億兩白銀，他的家產居然比國庫的財產還要多，因此也就有了“和珅跌倒嘉慶吃飽”的說法。照此說法和珅可以說是富可敵國的鉅貪了。不過被查抄的和珅家產真的有像傳言中說的那麼驚人麼？
有人說抄家的家產能夠查的有三千萬兩白銀，也有人說是五千萬兩白銀還有說是七千萬兩白銀的。更有甚者說抄家抄出的銀兩是一個億 兩個億。在中國第一歷史檔案館保存的關於和珅抄家的家產清單裡記錄著有珍珠 寶石 玉器 珊瑚 古玩 字畫那是應有盡有，這還只是和珅被抄家產的一小部分。抄家之後沒收了他開的店鋪 當鋪還有他置下的所有房產，這些加在一起經過專家們的測算是大約在一千萬兩白銀。
一千萬兩白銀相比傳言這個數字可是大大的縮水了，不過按照當時清朝年財政收入七千萬兩白銀計算和珅的家產相當於當時國庫一年收入的七分之一。這也是一個不小的數字啊！和珅是怎樣聚斂起鉅額財富的，他又是怎樣獲得乾隆的賞識和寵信？在爾虞我詐的官場中他又是怎樣左右逢源屹立不倒的呢？
和珅出生卑微，他之所以發跡靠的就是出眾的才幹和過人的精明。在發跡之前只是一名低等侍衛，地位低下按理說連跟皇帝說話的機會都沒有，但機會總是青睞有準備的人。一次偶然的機會讓和珅得以接近乾隆完成了命運的重大轉變。當時乾隆出行的時候要有鹵簿儀仗就是打旗或者是舉一些其它的儀仗，那麼和珅正好舉的儀仗可能跟乾隆所坐的轎子距離比較近，乾隆突然發現有一個儀仗中有一把傘找不到了很生氣。傘找不到了這是誰的過失，其他的人都不敢吱聲但是和珅很大膽的就回答了一句話“典守者不可辭其咎耳”就是誰負責保管這個東西這個人不能擺脫他的責任。
乾隆一聽一個侍衛能有如此學識實在不簡單，加上和珅眉清目秀儀表堂堂乾隆十分欣賞。他把和珅傳過來問話和珅都是從容不迫對答如流再加上和珅熟讀論語等儒家經典掌握滿漢藏蒙好幾種語言，這讓乾隆認定和珅是一位不可多得的人才。於是乾隆立刻把和珅從三等侍衛提升為乾清門侍衛後來又提升為御前侍衛。
和珅從一名皇家儀仗隊的成員變成了黃上的貼身侍衛得到了更多和乾隆打交道的機會，他又是怎麼樣取得了乾隆的信任從而飛黃騰達的呢？
和珅在乾隆的周邊為乾隆辦理很多事都很得力，和珅擔任過崇文門監督 就是進京的所有貨物要收稅。不僅僅是說從崇文門進來的貨物歸崇文門監督收稅，因為崇文門監督辦事的衙門設在崇文門 所有貨物要進城都要由崇文門監督進行收稅。過去的收稅官經常是收不上來稅，有時候還要賠錢。到了和珅時他對整個收稅的機關進行了很好的情理，堵塞了很多紕漏的稅款流失。崇文門的稅收雖然名義上列歸戶部但實際上是由宮廷控制也就是說和珅收上來的這些錢都是乾隆的私房錢。除了普通商販進出京城的還有各級官員甚至是王公貴族，向這些高管大臣 王公貝勒收稅弄不好會丟官送命。就是這樣一個被許多前任看作燙手山芋的職位和珅卻做出了一番突出的成就給自己的仕途寫下了濃密重彩的一筆。
乾隆是個講究排場的皇帝，他的一生曾經六次下江南而這每次出去都得花錢，如果每次出去都向國庫伸手用的國庫虧空拿不出錢來疏通河道賑濟災民讓天下臣民直到了乾隆勤政愛民的形象就會受損這可是他不願意看到的。而和珅替他賺錢充實了小金庫讓乾隆有了充裕的資金供自己支配，在滿足自己享樂的同時還能保持一代明君的面子。有這樣的功勞和珅當然就成了乾隆信賴的寵臣。
乾隆四十年即公元1775年年僅26歲的和珅被提拔為戶部侍郎 軍機大臣 內務府大臣官至一品，一躍成為乾隆皇帝最寵信的大臣，不久以後他又擔任步軍統領 總理行營等職務。乾隆四十五年和珅更是官至戶部尚書 領侍衛內大臣 理藩院尚書到達了仕途的巔峰。
隨著和珅在官場上的炙手可熱，他的貪慾也逐步膨脹。在互相傾軋的官場樹大遭風的和珅自然會遭遇到對手的明槍暗箭 刀光劍影，和珅又是怎樣一次次化解危機在乾隆當政期間做到屹立幾十年不倒的呢？
和珅在擔任崇文門監督的時候問乾隆斂財立下了汗馬功勞，能一直得到乾隆的賞識和珅具備的優勢還很多。乾隆年長和珅三十七歲在感情上他們如同父子。乾隆對他的皇子們都不太滿意而和珅忠誠 聰明 機智 能幹 諧趣讓自稱“十全老人”的乾隆極為欣賞這才是和珅深得乾隆寵信的重要原因。所以即使和珅貪腐只要不影響到皇權乾隆都會採取包容的態度。
面對官場對手的告發和珅的手段就是反其道而行之，有大臣彈劾他他表面上不僅不會針鋒相對。相反他還會在乾隆面前給對方說好話為對方臉上貼金，和珅依靠乾隆的寵信在鬥爭激烈的官場中屹立不倒重要的一個原因是和珅會揣摩乾隆的心思。耿直的御史錢灃向乾隆上奏摺一連參了十名督撫捐銀的貪腐行為，乾隆擔心一次查辦這麼多督撫大員影響太大。但是錢灃仍執意上奏要求查辦這讓乾隆很難堪，正在乾隆左右為難的時候和珅給乾隆出了個主意讓錢灃去查十督撫。和珅出這個主意是料想此時十督撫對此事已有所聞錢灃能力再強也查不出什麼來。和珅的這個主意可謂是一石三鳥，一事堵住了錢灃的嘴二又保全了乾隆的顏面三是把朝廷與督撫們的矛盾轉化到錢灃身上，在打擊了錢灃的同時也保持樂樂政局的穩定。
由此可見和珅不僅會撈錢而且為人八面玲瓏善於平衡各種關係，處理棘手事物非常在行。隨著和珅手中權勢的日漸強盛和珅的貪慾也越來越大，他瘋狂斂財為自己積累了驚人的家產。身在官場的和珅明白伴君如伴虎的道理為了避免日後因為貪腐被查辦想出了“議罪銀”制度。和珅向乾隆提出的“議罪銀”制度就是貪腐犯案的官員只要根據貪腐情節上交一定數量的白銀就可以贖罪，這個制度可以說是為貪腐大開方便之門。
這一制度居然被乾隆採納了，晚年的乾隆為了充實作為他私人銀庫的內務府廣儲司實行“議罪銀”制度。客觀上縱容了貪腐行為，作為這一制度的始作俑者和珅是在玩一場危險的遊戲。因為一旦失去乾隆這個保護傘新繼位的皇帝就有可能會以貪腐的名義拿他問罪，他的鉅額家產也將會充入國庫。在乾隆的縱容下和珅這個官場不倒翁在貪腐的道路上越走越遠。
果不其然乾隆死後和珅就被嘉慶一舉拿下抄家法辦，公元1799年也就是嘉慶四年正月初三八十九歲的乾隆皇帝駕崩，乾隆的寵臣和珅大難將至，正月初八嘉慶下詔宣佈將和珅革職 抄沒家產。正月初九嘉慶命儀親王永璇成親王永瑆等負責查抄和珅家產。在兩個王爺的帶隊下一行人浩浩蕩蕩的來到和珅府前 ，書吏早已將和珅府內物品清點一遍並且繕寫了財產清單，用了整整一天的時間才將和珅的家產清查完畢。
第二天嘉慶拿到了一份抄家清單，根據清單記載和珅府內夾牆私庫有黃金三萬二千多兩 地窖內埋藏白銀三百多萬兩 嘉慶掌握了和珅貪腐的罪證隨後就將和珅“恩賜”自盡，大貪官和珅就這樣落得了身敗名裂的下場。
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