2.12是講鄒與魯發生了小規模的軍事衝突
【原文】
鄒與魯哄。穆公問曰：“吾有司死者三十三人，而民莫之死也。誅之，則不可勝誅；不誅，則疾視其長上之死而不救，如之何則可也?”
孟子對曰：“凶年饑歲，君之民老弱轉乎溝壑，壯者散而之四方者，幾千人矣；而君之倉癝實，府庫充，有司莫以告，是上慢而殘下也。曾子曰：‘戒之戒之！出乎爾者，反乎爾者也。’夫民今而後得反之也。君無尤焉！君行仁政，斯民親其上，死其長矣。”
——《孟子 梁惠王下》
吾有司死者三十三人，而民莫之死也。誅之，則不可勝誅；不誅，則疾視其長上之死而不救，如之何則可也?
鄒與魯發生了小規模的軍事衝突。這時鄒穆公就問孟子：鄒國跟魯國的軍事衝突裡邊，我的官員死了三十三個人，可是人民一個也沒有死。這個“民”可能不是指一般的人民，而是很大一部分是當時的士卒。有司是率領士卒的長官，士卒“莫之 死也”，可以說是莫為之死也，沒有為自己的長官去死、去賣命。 其次，這個“民”也包括普通的百姓。怎麼處理這件事呢？如果你殺了這些人吧，人數太多，多到不可勝殺；可是不殺，這些人又非常可恨，他們眼睜睜看著自己的長官死了，也不去救。這該怎麼辦？
穆公講的這個事件涉及官民關係，即官員跟老百姓的關係。
凶年饑歲，君之民老弱轉乎溝壑，壯者散而之四方者，幾千人矣；而君之倉癝實，府庫充，有司莫以告，是上慢而殘下也。曾子曰：‘戒之戒之！出乎爾者，反乎爾者也。’夫民今而後得反之也。君無尤焉！君行仁政，斯民親其上，死其長矣。
孟子做了這樣的回答：“年景不好的時候，饑荒嚴重，你的人民，年老體弱的屍體就都散在那個山溝和山坡上面，壯年的就逃散到四方去找生活。這樣的人幾乎達到千人之多。而大王的倉庫裡邊堆滿了糧食，庫房裡面裝滿了財物，官員也沒有一個向您報告老百姓的災情。這就是這些有司瀆職怠慢、殘害老百姓的表現。”
在孟子看來，這場衝突並不是偶然出現的，它是有來歷的，它的根源就在於官民關係的惡化。一方面是君民生活形成強烈的對比，朱門酒肉臭，路有凍死骨，老百姓荒年中餓死的餓死，逃散的逃散，可是君主的倉庫裡面裝滿了財物。另一方面，這些官員平時“上慢而殘下”，“上慢”就是不向上報告，怠慢自己的職責; 同時又“殘下”，不僅不上告並救助百姓的困苦，反而殘害百姓。這樣，就造成了官民關係的緊張。這種官民關係，你還能希望在與外國發生軍事衝突的時候，百姓會對官員有救助的行為嗎？
“君無尤焉”，你也不要怪罪這些人民，尤就是怪罪的意思。“君行仁政，斯民親其上，死其長矣”，只要君主您（這裡指的是鄒穆公)能夠行仁政，那麼人民自然就會親近君上，也能夠為他的長官去賣命。
這一章涉及君民關係，孟子並不是就事論事，不是僅就魯國和鄒國這場邊境軍事衝突中那種君民關係作討論，而是把它放在當時整個鄒國的君民關係狀況裡邊來看。因此，他的這個講法， 鄒穆公應該是肯定的。特別是他引用了曾子的話，“戒之戒之! 出乎爾者，反乎爾者也”。我們今天經常用“出爾反爾”這個詞， 但就曾子的原話來說，出爾反爾，就是從你身上出去的，還要還回到你身上來的意思;具體到這裡講，還要還回來的，那就是報應和報復。“夫民今而後得反之也”，你君民關係已經壞到這樣了，今天人民給你報復，還給你了。所以，君主不要歸罪人民，應該反省你自己的政治，反省你治國理政的這些政策推行，反省你治下的君民關係。
當然，很多古書上的話後來都變成成語，成語在引用的時候往往脫離了它原來的具體的意思，把它抽象化、一般化。但是，我們一定要具體地瞭解曾子這句話在這裡的意思。另外，孟子所講的 “凶年饑歲”“老弱轉乎溝壑”，這是在《孟子》全書裡邊經常用到的，是描述當時社會狀況的語句。在這一章裡，他特別把它跟當時的君上和長上的生活做強烈的對比，應該說說服力還是比較強的。
解讀專家：陳來
朗誦：市政德辦 邢巍巍
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