懸空之謎
懸空棧道 懸空寺 懸空村 懸棺
也許是百年或許上千年，這些高高掛在懸崖峭壁上的古村古寺古棧道，將一段段被無限遐想的歷史包裹得嚴嚴實實，讓充滿好奇的今人在考古探究的路上徘徊於此。建於何時、為何而建，以至於懸掛在這北方黃河流域懸崖之上的木棺裡究竟是何人，浩瀚的史料此時顯得蒼白無力，我們一概無從考據。
大多數的古棧道是用於交通，而寧武的交通很是發達，沒有必要再修棧道；有人說古代的寧武多廟宇，並大多在山頂之上，於是信徒香客經年累月開闢了棧道；有人說此棧道是明代戰爭所修……但從懸崖上殘留的字跡來看，該棧道至少在唐代便有了。
清晨的毛毛細雨悄無聲息地飄落著，但並不影響我們去古棧道探秘的迫切心情。
古棧道位於寧武縣涔山鄉張家崖村西的翔鳳山上。穿過古樸雄壯的山門，沿著步道拾階而上。有兩條路可選，一條是穿左邊樹林的階梯步道，另一條是右邊供遊客騎馬上山的路。為減輕右腿膝蓋的傷痛，我選擇了馬道步行。說是馬道，其實就是一條真正的羊腸小道，只能一人通行，一聽到馬蹄嘚嘚聲靠近，就得緊走幾步，找能立腳的安全地兒站好，待馬兒通過後再繼續前行。切忌不能站在崖邊，馬失前蹄會連帶到崖邊的人一起墜崖的。
攝影/ 嶽常勝
哼著小曲，呼吸著山裡清新的空氣，沿著小路蜿蜒上行，鳥兒啾啾的叫聲溢滿山谷，身邊的小溪潺潺流動著，五彩繽紛的野花也在向我招手，清新空氣和著泥土、鮮花的馨香沁人心脾。就連同行的小夥子也忍不住蹲下來聞聞花香，用手機拍一些奇特的花朵。一會兒發現了中草藥，一會兒又看到了蘑菇，過一會兒和野兔、野雞比賽，不多時就又與小松鼠嬉戲在一起了。在大自然中，成人不免會像個孩子，眼睛都不夠用似的。另一邊步道上的老師們談笑風生，笑聲穿越叢林，和著鳥鳴水聲迴盪在山間。我們走走停停，停停走走，不知不覺千米馬道已在身後。
眼前一條筆直陡峭的臺階直通棧道腳下。走在208級石階上，腳步聲傳出去又返回來，如磬似鼓，悅耳動聽，這回聲是大自然的傑作，難怪專家把這回聲譽為罄鼓聲呢。爬上回生階就到了懸崖間上新建的六角涼亭，小憩片刻，我收起相機騰出雙手，準備手腳並用攀爬鐵索上山。
攝影/ 嶽常勝
由此上古棧道有兩條路可選：一條是在懸崖上鑿出放腳的窩坑，百餘米長的兩條鐵索懸掛在窩坑旁，遊人可藉助鐵索牽引而上，如同探險攀巖運動，這需要有膽有力；另一條由木梯、石階和防護性鐵索組成的通道，危險度降低。
古棧道的起點建築是觀音殿，它依山而築，巧妙利用崖壁上的天然洞穴，面闊三間 9 米，進深 10米，洞內有十八羅漢朝觀音的塑像。殿旁有清道光年重修寺廟的碑記。
過觀音殿，沿古棧道繼續前行，險地一處接一處，彎腰鑽過一處窄窄的石洞，再踏上一條窄窄的懸空木板道，腳下就是百丈懸崖，走在上邊顫悠悠地讓人膽戰心驚，緊貼崖壁急走幾步離開險地，又一座面南朝北的大殿——毗盧殿出現在眼前。這裡距谷底有百餘米。毗盧殿面闊三間，進深10米，內有毗盧遮那佛塑像。毗盧佛是如來佛祖的法身。殿的右邊有師父禪修的石洞，洞不是很大，有幾米深，可以打坐靜修。
攝影/ 嶽常勝
出毗盧殿繼續東行，棧道上有很多內側石壁凹進去的明洞，棧道與石洞交替銜接，千餘米的棧道共穿越了15個大小、長短不一的過洞，在千迴百轉中環環相扣，洞洞相連，和處於懸崖絕壁上的寺廟巧妙地串聯起來。大洞可以彎腰通過，小洞必須下蹲挪移，稍不注意就會碰到額頭。即使穿過石洞，站到較寬闊的地方，身板也不能直立，更苦了我這條無法彎曲的右腿。最長的那個15米的石洞，黑黑的看不到頭。同行的小丫頭開了手機電筒為我照明，隨行的小夥兒幫我背起攝影包，但解放開雙手的我，依然得忍著右腿傳來的陣陣疼痛，在極其微弱的電光下一步一挪艱難地蹲行，險與奇同在，痛與樂共享。一路拍不盡的鏡中景，歷不完的棧道險。懸崖棧道的盡頭，是高聳於石壁凹地的西禪院。從西禪院石門洞中鑽出折向北行，有大佛殿的遺址，據說大佛殿原為上下兩層閣樓式建築，甚是壯觀，可惜已毀。
攝影/ 嶽常勝
出洞後，沿著峭壁邊的一段土路平行，轉過彎就看到了曉祖廟的指示路標，幾分鐘後我們爬上翔鳳山山巔。一座四層磚塔“曉祖寶塔”矗立山巔，氣勢宏偉。傳說曉祖就是崇禎皇帝的四兒子，對於四皇子永王朱慈炤正史的記載是“失考”，而民間卻另有說法，崇禎皇帝在闖王李自成攻佔北京後，見大勢已去，召集子女入後宮，將公主們都殺死，安排皇子們逃跑。四皇子永王朱慈炤逃到寧武，選擇清真山出家，法號曉安，暗寓祈求大明江山安穩之意。曉安和尚德行過人，圓寂後弟子們便在肉身上塑了真身像，清康熙壬辰年間（1712年）又築曉祖寶塔，將其奉為清真山之祖。
據妙法師父介紹：曉祖寶塔為六角七層，原高二十多米，氣勢非凡。塔體為磚石結構，仿木挑簷，每層都有眼光門，第四層每面雕刻一個大字，合起來即觀世音菩薩的心咒：唵、嘛、呢、叭、咪、吽。塔基下的墓道長78釐米，寬42釐米，墓口有兩扇石門，高1.3米，寬0.5米，厚0.08米。墓室長1.8米，寬1.5米，高1.7米。墓內原有曉安和尚的肉體真身堆塑，五十年前被毀。墓葬上方有小廟，俗稱“神棚”，內塑曉安和尚坐像一尊。塑像後石壁上嵌石碣，刻有四個大字——“曉祖寶塔”，左書“洞山正宗三十世雪映頭陀法子德賢永建”，右書“康熙壬辰歲次季夏吉旦”。1644年，十三歲的四皇子遵從父命，幾經周折到寧武投奔三關總督周遇吉，沒想到寧武關失守，四皇子和隨同他出宮的護衛隱姓埋名隱居山中，隨後四皇子在普應寺出家，法號曉安。十年修行四皇子看明一切，六月初六坐化於師父修好的塔內。曉安祖師的顱骨在維修塔時發現，現存寺內，為鎮寺之寶。
攝影/ 尹俊
塔周古木參天，異草生香。繞寶塔一週查看，塔前有棵高大的松樹，樹旁的崖下有個凸出平臺，平臺的崖邊有塊平滑的石板，想必當年曉祖師父就是在這裡坐禪，面對空山幽林靜修，空靈、靜謐、超然、自在，極富禪意。
塔後還新建房舍供僧人居住，穿過兩扇紅色的大門，只見一排十幾間磚木房呈弧形排在崖壁上，房前是圓木撐起的懸空棧道，大霧瀰漫其中，更增添幾分神秘的色彩。山裡的天氣說變就變，剛停了一會兒的雨又開始滴答起來，我們告別師父開始下山。
攝影/ 嶽常勝
穿越原始次生林海一路下山，一樹花開靜林，一行空山鳥鳴，一溪流水幽深，大自然的恩賜讓我忘卻了一切。下車時還邁不開步子的我，不用騎馬也能安然無恙地下山，是神秘的力量激勵著我前行。
午後在張家崖村補給，趁這個時間我又走訪了幾位當地的老者，聽張師傅給我們講《老和尚和小和尚的故事》，說的是“小和尚種黍子——種上也吃不上”這一典故的由來：“有一年春天，師父讓小和尚去刨地種黍子，小和尚不情願地拿起鋤頭下地去，邊走邊嘟囔：種下也吃不上！師父聽了他的話也沒多理會；到了夏天，師父又讓小和尚去地裡拔草，小和尚很不情願地拿了工具往外走，邊走邊嘆道：唉！拔了草也吃不上。師父聽了丈二和尚摸不著頭腦，這孩子古里古怪的，說的什麼話？一直到後來，只要師父提起黍子的事，小和尚總是說：吃不上。更令人疑惑的是，收割完黍子，師父把黃米麵做成糕，小和尚把糕夾起來放到嘴邊了，還說：放到嘴邊也吃不上。
攝影/ 嶽常勝
這下可惹火了對面坐的師父，心想：送到嘴邊的糕還說吃不上，師父拿起笤帚準備打他，小和尚十分留戀地看了一眼，扔下手裡的筷子和糕，向門外跑去，師父緊隨其後，追到山頂也沒看到他的蹤影。於是到處找他，準備好好教訓一下這個信口胡說的弟子。當師父尋找到為自己修建的塔下時，看到小和尚已經坐化了，師父這才明白小和尚說吃不上的寓意。師父準備給小和尚處理後事時，卻發現自己偌大的一個寺廟已在一片火海中，於是也在塔旁坐化。後來這裡就有了‘小和尚種黍子——種上也吃不上’的典故。”張家嫂子給我們講：“塔裡小和尚的真身在五十多年前維修地宮時從塔下挖出來，當時很多人都看到了，小和尚盤腿坐化的樣子，一手呈向上指的狀態，完整的肉身都還在，只是頭骨掉到了崖下，好多人去找怎麼也找不到，後來重修塔時，給小和尚的金身安了頭骨，可怎麼也感覺不合適，那天即將舉行儀式時，有人卻在山崖下發現了小和尚的頭骨，於是在儀式前換下頭骨，把整好的金身安葬於地宮。”至於故事中講的小和尚曉安師父是不是崇禎帝的四皇子，史書上沒有記載。
攝影/ 嶽常勝
寧武古棧道遺蹟，長達40多里，有兩處。一處位於小石門村村後，經懸空寺，過水簾洞，沿石棧通往深山密林之中；另一處位於張家崖村村後，經曉祖寶塔，過十方禪林，沿木棧和石棧交替構築的棧道，同樣可達深山密林之中。整個棧道在峻峭挺拔的山巒半腰蜿蜒迴環。這條棧道建成於哪個朝代？有什麼用場？修了多少年？歷經幾多戰事？沒有史料記載，我們不得而知。種種猜測，給古棧道更增添了神秘的色彩。寧武古棧道已經成了當今又一個不解之謎。
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