花膠，其實就是魚肚。魚肚，並非是魚胃，而是魚的鰾。鰾是魚體中能使魚在水中沉浮的器官。國人從魚中剖摘魚肚食用，可追溯至漢朝之前。1600多年前的《齊民要術》就記載有現今之所謂花膠了。
花膠，為石首魚科大黃魚、小黃魚或鱘科動物中華鱘、鰉魚等魚類的魚鰾。鱘魚、鰉魚的魚鰾稱為“黃唇肚”或“黃鱘膠”。主產於浙江、福建、廣東等地。
花膠分類
按照魚的種類，一般分赤嘴膠、鰵膠、雙牙膠、黃花膠、鱔膠等。
按花膠的加工方法和外形大小來分類，可以分為：
廣肚
只要體形較大者，都被稱作“廣肚”。
扎肚
肚形長而窄，“窄”字後來在行內寫成“札”字。
鴨泡魚肚
這種花膠因其形保留原魚鰾的外形，不縱切開加工，呈筒狀，故又稱“花膠筒”。
花膠選購
選購花膠時可以放在燈光下照一照，若花膠呈半透明的，質量較好。此外，最好選擇較厚身的，表面沒有瘀血，無花心，聞之無臭味。
花膠公比乸好。花膠公厚身肥大，形如馬鞍，面有V字紋；花膠乸則薄身，形似平板，身呈橫紋或波浪紋。
另外，花膠又像普洱茶一樣，愈舊愈矜貴，而花膠的顏色愈深，則代表它愈舊。
功效作用
從中醫角度，花膠極有滋補食療作用。花膠能補腎益精，滋養筋脈，止血，散瘀消腫的功能。主要用於腎虛滑精，產後風——破傷風，吐血，血崩，痔瘡等證。
花膠含有豐富的蛋白質、膠質等，有滋陰、固腎的功效，可助人體迅速消除疲勞、對外科手術病人傷口之恢復也有幫助。
食療推薦
1、花膠紅棗湯
花膠15克 紅棗（去核）4-5個，加水適量，燉大概2-3個小時，放入冰糖即可食用。
本湯適用於補氣血、養容顏。（也可以加入蓮子、百合、枸杞、洋參、桂圓肉等下去一起燉。）
2、魚膠煲骨湯
魚膠15克，與豬骨或雞骨，加水適量，煲數小時後加調料即可食用。
本湯適用於健脾養血、補腎益精。
3、魚膠當歸湯
魚膠15克、當歸10克，紅棗適量。洗淨加入燉鍋中燉2-3小時。
此湯可大補血氣。
4、魚膠排骨湯
魚膠15-20克，排骨適量，當歸、黨參、金蟲草、芹菜。將所有材料洗淨，放入燉鍋中燉3小時（芹菜好了再放），調精鹽即可食用。
功此湯可健腦、益智、補血補氣，利心腎。
5、魚膠豬肚湯
魚膠15-20克，豬肚適量。將豬肚和魚膠一起放入燉鍋中燉3個小時，調料即可食用。
此湯適合於孕婦和產婦坐月子補身體，補血氣用。
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