源氏和夕颜在河原院当晚，两人都入睡后。到了半夜，源氏朦胧之间，恍惚看到一个美女坐在他身边，向他诉说着伤心和不满：指责源氏为什么要和这样微不足道的女人幽会而且还这般宠爱她？对自己却疏远不顾，简直太无情。接着这美女伸手就要将夕颜拉起来。源氏瞬间醒了过来，眼前阴风阵阵，他觉得是遇到了梦魇，叫人点了纸烛后，发现夕颜浑身痉挛，气若游丝，样子十分痛苦。
外面值宿的人本来就没几个，惟光也回去了。源氏让侍从赶快鸣弦，以驱魔除妖。可是回到屋内就发现夕颜已经没了气息，多点了几个纸烛照亮后，隐约看到刚才梦中的美女就坐在夕颜枕边。室内稍微亮起来，她马上就消失不见了。
源氏当场慌了起来，连忙呼唤夕颜，可夕颜的身体已经开始发凉。源氏实在不知道如何是好，只能抱着夕颜期盼着她能醒过来，右近更是早已经吓得魂不附体，只会号啕大哭。源氏想到以前有个大臣在南殿驱魔的事情，稍微振作了些，觉得夕颜也许还能活过来。夜深人静，他害怕惊动他人，制止了右近的哭嚎，但他自己内心却充满了悲痛和无助。夜凉如水，附近松林里传出了猫头鹰的凄惨叫声，他开始后悔，不应该带夕颜到这么偏僻荒凉的地方投宿。右近浑身像筛糠一样的抖动不停，源氏怕她死过去，只能将右近紧紧抱住。这后半夜真的是度日如年了，他思忖着：也许是自己在色情上犯了错，遭到了报应，以后恐怕是要落人口实了。
天光亮后，惟光才过来，几个人又是哭作一团，想找个念经人祈祷一下都找不到。源氏和惟光商量着赶快离开河原院，但是若将夕颜的尸体送回原来她居住的五条院，一定会走漏了消息，更多人就会知道。最后还是惟光想起了之前认识的一个侍女，现在做了尼姑，思来想去，如今只能将夕颜送到尼姑所在的东山了。惟光将夕颜用褥子裹了起来，抱到车上，源氏看到夕颜露在外面的乌黑头发简直伤心欲绝。惟光把马给了源氏劝他趁着行人稀少时赶紧回二条院。
回到二条后，源氏还幻想着夕颜能醒过来，甚至怕醒来时自己没在身边，夕颜会责怪他。源氏心乱如麻，无心吃饭，胸中郁气堵塞，感觉身心痛苦不堪，竟然寻死念活起来。期间皇上派头中将来探视，源氏也只能编了个谎话搪塞。日暮时分，惟光从东山回来，源氏立刻见了他，也知道夕颜是真的活不过来了。他想到这突如其来的一切，悲痛得掩面而哭。可是还要和惟光商议明天出殡的事情，唯恐法事怠慢了。他又不忘嘱咐惟光此事一定要保密，更不能让惟光那做了尼姑的母亲知道，不然太让他无地自容了。惟光离开前，源氏突然又悲恸起来，要去见夕颜最后一面。
八月十七夜晚，源氏带着一肚子痛苦的心事，艰难的到了东山，看到屋内微弱的灯光，听到佛号声阵阵，止不住又是泪如泉涌。夕颜的遗骸上盖着红色的衣裳，就像睡着了一样，源氏看到了并不害怕，握着她的手最后一次诉说了衷肠，情深处，忍不住又一次号啕大哭。直到天快亮了，才依依不舍的下山，回去路上伤心的情形自然不用多说，几次差点坠马，甚至觉得不如死在这荒郊野外的路边算了，如果不是仗着惟光一路照顾，源氏真不知道能不能顺利回到二条院。
源氏回去后，便一病不起，皇上知道后安排了各种祛病祈祷，直到九月二十日他才算痊愈。想起过去和夕颜经历的一切，忍不住还是常常哭泣，觉得恍如一梦。这期间源氏虽然患病在身，却一直没忘记那个要跳崖随夕颜一起去了的右近，源氏把她安排到了二条院，赐了一个房间给她，让她以后在此服侍，右近也逐渐把夕颜的身世告诉了源氏。原来夕颜确实就是头中将曾经的恋人常夏，源氏安排右近想办法把夕颜的孩子找到，也让他有个安慰。说起来这孩子也是葵姬的侄女，但是源氏并不想这一切被头中将知道。夕颜生前居住在五条，她去世这么久，五条屋里的其他人甚至都不知道夕颜已经去世了。
夕颜死后七七四十九天的法事在比叡山法华堂秘密的举行，场面很讲究。源氏秘密准备了给夕颜焚化的服装，并亲自在裙子上打了一个代表立誓的结。后来源氏又做了同样一个梦，那个要拉走夕颜的美女又出现了。醒来后，源氏竟然还天真的以为是河原院屋内的妖魔作怪，要想方设法迷住自己，才害死了夕颜。不用故弄玄虚，日本人自己拍的《源氏物语 千年之谜》中直接点名害死夕颜的就是六条妃子。六条的生魂因为嫉妒，游离出窍，直接奔着夕颜而来，几乎在很短的时间内就让夕颜气绝身亡。六条的生魂后来依然没有消停，又害死了其他女性。生魂作恶基本都是女性所为，和中国一夫一妻多妾不同，日本的一夫多妻制让女性常常承受着被遗弃和欺骗的痛苦，她们通常无法掌握自己的命运，常常沦为贵族男人的玩物或者政治交易的工具。
夕颜去世时，只有十九岁，没来得及和枕边的源氏说上一句话。
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