雖然“東方-2018”軍演氣勢磅礴，引人關注，但是如果真的爆發戰爭，俄軍機動性問題卻成為致命軟肋。
俄羅斯《獨立報》（ng.ru）網站9月14日刊登題為《“東方-2018”軍演暴露俄軍機動性不足》的文章稱，如果真的發生戰爭，所有部隊將無法使用西伯利亞大鐵路，因為後者會遭到敵方先發制人的精確打擊。除了尚未建成的貝加爾-阿穆爾大鐵路外，俄羅斯再無其他通往遠東的可靠道路。
俄媒稱，普京親臨外貝加爾邊疆區的楚戈爾訓練基地檢閱了參加“東方-2018”戰略演習的中俄兵力。當然，這場出動30多萬人，1000餘架戰鬥機、直升機、無人機等各類型飛機以及3.6萬輛軍車的大規模演習給西方政治家一定留下了深刻印象。全部兵力只有一小部分集中在閱兵的楚戈爾訓練場。
在相對較小的訓練場內，有25000兵力，約7000輛戰車和250架飛機參與了9月13日的實兵實彈演習。這些兵力很大一部分是從俄羅斯中部地區轉場而來的。包括第74獨立摩托化步兵旅和中央軍區的第90裝甲師，以及提供油料、工程、通信系統等配屬兵力和一個空降師參加了楚戈爾的演習。
俄總統普京觀看的演習主要過程在短短几個小時內就結束了，但是參演部隊的部署和轉場的準備工作卻長達一個多月。如果發生真實的戰爭，俄軍能快速反應嗎？
遠距離兵力投送和部署需要很長時間，對於各國都一樣。它是軍事指揮和控制機構工作的重要組成部分，能否遠程投送兵力和裝備將最終決定軍事行動的成敗。通常而言，兵力的轉移必須以多種方式進行，不僅通過陸路，也通過水路和空運。
俄羅斯領土面積廣闊，公路很少。河流雖多，流向卻不符合運輸需要。實際上兵力調運的主要途徑只有一條：通過西伯利亞大鐵路。僅有很少一部分兵力是通過空運到達外貝加爾邊疆區的，甚至連參演的6000名空降兵也是以搭乘多種交通工具的組合方式前往演習地區的。
如果真的發生戰爭，所有部隊將無法使用西伯利亞大鐵路，因為後者會遭到敵方先發制人的精確打擊。除了尚未建成的貝加爾-阿穆爾大鐵路外，俄羅斯再無其他從遙遠的歐洲部分通往遠東的可靠道路。
在此條件下，應該依靠軍事航空運輸（BTA）來實現對部隊和裝備的長距離快速調運，但俄羅斯的大型運輸機數量不足。
9月11日，俄軍一個加強營的空降兵採取遠距離空中突擊的方式，從伊爾庫茨克起飛經過1000多公里的飛行，前方預定演習場。700多名空降兵與51輛BMD-2傘兵戰車搭乘25架伊爾-76MD運輸機，遠程“突襲”到陌生地域降落後成功完成戰鬥訓練任務，佔領假想敵的軍用機場。這一場景是楚戈爾實彈演習的組成部分之一。
根據公開數據，參演的25架伊爾-76MD大型運輸機約佔俄空軍所有該型飛機總量的四分之一。2018年7月演習之前，俄軍計劃動用包括AN-124，AN-22和AN-26以及伊爾-76的70架運輸機，參加蘇聯解體後首次大規模空降行動。然而，經過檢查，俄軍只能一次性空投一個加強營的兵力，只有約50架運輸機堪用。
美國衛星拍到的俄軍伊爾-76空投傘兵戰車的照片
俄羅斯軍事運輸航空兵的力量就是這樣薄弱。此外，軍用直升機方面同樣存在問題。在敵後實施直升機空降是軍事行動取得成功的重要條件。
數據顯示，目前俄武裝力量中的米-8AMTSh直升機和米-26直升機的數量也不多。在演習場上，俄軍出動了40餘架米-8AMTSh，2架米-26重型直升機和10多架米-24進行火力支援。俄空天軍計劃在2020年之前擁有200架類似米-8AMTSh的運輸作戰（突擊）直升機。這也就是說，俄全軍近五分之一的米-8AMTSh已集中到了楚戈爾訓練場。
米-26是世界上最在能力最強大的直升機，但數量較少。2017年，俄軍米-26的數量為41架。俄軍一度打算量產這一機型以滿足需求，但計劃未能實施，原因是米-26的發動機在烏克蘭生產，而後者2014年後停止了與俄羅斯的軍事技術合作。俄要到2025年才能造出替代發動機。
對於俄軍“自曝軟肋”，易評君不得不說的是，瘦死的駱駝比馬大。得益於蘇聯時期的雄厚家底，俄軍各種大型和超大型運輸機以及直升機的數量仍然遠遠領先於解放軍。中國運-20目前裝備了俄製D-30航空發動機，服役數量仍然較少。除了國產運-20之外，伊爾-76也是當家寶貝，原因無他，就是數量太少。至於安-124、米-26，目前解放軍沒有任何與之相媲美的裝備。
成建制的遠程兵力投送，是衡量大國軍事實力的重要指標之一。雖然空投的規模不比陸路和海運（海灣戰爭美軍主要依靠海上運輸），但遠程空投仍然具有快速反應的不可替代優勢。在這方面上，中國還需認真補課。
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