邊疆問題，歷來是一個國家最擔心的問題，一則天高皇帝遠，將領容易擁兵自重，二則他國虎視眈眈，容易被吞併。這些狀況，在滿清末期，並不少見。也是我們種花家，必須銘記的一段歷史。
但是到了民國時期，又一件大事砸在我們的心頭，外蒙獨立。
不過，我們有沒有想過，為什麼在滿清比外蒙更鬧騰的新疆，沒有步入後塵呢？
究其原因，就不得不提一個被人遺忘的新疆王——楊增新。
楊增新對新疆有個很恰當形象的比喻。他根據新疆的地理形勢，把新疆的塔里木盆地比作一口大油鍋（他祖籍雲南），而佔據全國六分之一領土面積的新疆，無疑是最暴躁的一個篝火架子。
一旦新疆大亂，篝火旺盛，很快就會把油鍋燒爆炸，油鍋裡的沸騰紅油，將四散濺射出去，全國就危險了。
所以楊增新始終堅持一個道理，新疆不能亂，新疆亂了，祖國的統一大業，會遙遙無期。
但很多時候，亂子都是從內部開始的。新疆自左宗棠平叛收復後，最危險的一次，是民國元年。
辛亥革命之前，新疆的最後一位滿清巡撫叫袁大化，此人對滿清皇室忠心不二，辛亥革命爆發後，袁大化估摸滿清皇室抵擋不住，竟然與伊犁將軍志銳（光緒珍妃的堂兄）合謀，準備接溥儀來新疆，另起爐灶獨立出去。
他們的陰謀如若成功，後果將不堪設想。好在，革命黨人付出巨大代價，殺了志銳。
時局變遷。辛亥革命的果實被北洋政府竊取，北洋政府以皇帝的名義，任命袁大化為新疆都督，由於袁大化殺害了很多革命黨人，害怕報復，便讓他的手下袁鴻佑出任新疆都督。
但是，原為新疆提法使的楊增新，知曉袁鴻佑的為人，新疆如果落在他手上，跟丟了沒什麼區別。一不做二不休，楊增新買通殺手，幹掉袁鴻佑。
就這樣，袁大化出走新疆後，楊增新變成了北洋政府在新疆的代言人。
當時的新疆，也並不太平。內有哥老會等勢力，小規模的農民起義時有發生，外面的沙俄也緊盯這邊，很多事情都能看到他們活躍的影子。
但接管新疆的楊增新，並不畏懼，一方面，他武力抵抗沙俄，擺出一副魚死網破的架勢。另一方面，楊增新對待農民起義的態度是安撫，而非鎮壓。
楊增新用他過人的才幹，把宗教綁在了他的身上，牛逼到讓當地的穆斯林武裝，自願拱衛政府。並且他還學習維吾爾語，真正做到了官民一家親。
最讓人欽佩的，是楊增新在新疆的軍政成就。按理來說，楊增新在新疆站穩腳跟後，接來下的一個動作，便是招兵買馬，訓練一支軍隊。
畢竟新疆遠離中原，只要形成一股新勢力，不管誰當政，都能做一個不看人臉色的新疆王。
但在這一刻，楊增新的民族大義顯現出來了。他有自己的武裝，卻在耕種時期，讓兵馬脫下軍裝，自給自足。同時，楊增新在新疆始終保持著一個微妙的平衡，即自身不發展，也抑制其他勢力壯大。
別小看楊增新的這種做法，現在看來，是真的高明。他知道，在新疆這個地方，他一個外人隨時有可能身首異處，萬一哪一天不在了，新疆本地的各方勢力，絕對沒辦法跟中央政府抗衡，只要再派一個新疆都督，新疆就丟不了！
所以，楊增新執政下的新疆，不參與中原爭鬥，但只要中原換旗幟，他就跟著換。北洋政府當權時，他是北洋政府的人。南京國民政府北伐勝利後，他馬上電報承認。亂世之中，楊增新守著新疆，心繫中原。
楊增新的最後結局，是被刺殺。說法有好幾種，在這裡不予過多討論。但是在他死後，《大公報》卻抓住楊增新在新疆的不作為，將兇手譽為志士，‘有志之士樊耀南者，集合同志將楊擊斃，以為改革新疆之初步’。
《大公報》的評論，真是滑天下之大稽，要不是楊增新駐守新疆17年，新疆恐怕……
如今，提到新疆，多有讚美左宗棠的。確實，左宗棠抬棺入疆，多麼壯闊。而北洋政府的徐樹錚，曾收復外蒙，也同樣被歌頌。
但是，有多少人記得楊增新？
不是不讓大家銘記這兩位大人物，可大家能不能也別忘了楊增新，他對新疆的功績，用‘居功至偉’四個字形容，不為過！
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