宋朝的第4位皇帝是宋仁宗赵祯，第5位皇帝是宋英宗赵曙，但这两者并不是亲生父子关系，宋英宗是宋仁宗的侄子。宋仁宗在位42年，在宋朝的历史上留下了光辉的一页，可惜他生了3个儿子都夭折了，为了祖宗的江山社稷有人继承，他把堂哥赵允让的儿子过继给自己做养子，最后继承皇位。
宋朝到了宋英宗时期，已经传了5帝4代人，宗室成员很多，按理说宋英宗赵曙能被选中继承大统，是非常幸运的事情，但赵曙却对皇位有着深深的恐惧，他不想当皇帝，也不想住在皇宫，因为他从小离开父母，在宫中长大，常年的宫内生活让他有深深的恐惧感。所以，在宋仁宗去世的时候，大臣们来接赵曙去继位，赵曙还想逃跑。
可能是因为不想当皇帝的缘故，宋英宗刚继位3年多，就一病不起，起初还能在病榻上处理政务，后来竟然连话都说不好。当时的时间是在公元1066年腊月，太医们连连摇头，出来对大家说，皇帝如果最多能坚持到过年。果然，宋英宗在病床上又活了一个月，到了次年正月初八，宋英宗终于解脱，离开了他的皇帝生涯，他的长子赵顼按照遗诏继位，也就是宋神宗。
宋英宗死的那天，发生了一件离奇的事情，太子赵顼刚登基，老皇帝死而复生，众人大乱，宰相说了8个字稳定大局。因为宋英宗死前已经留下遗诏，而且他并不是突然病逝，所以他的死让众人并不惊慌。正值正月初八，城外还有浓浓的年味，但宫内皇帝病重，众位大臣、皇子、嫔妃们都已经在殿外守候。
英宗握着太子赵顼的手，在寂静中去世。赵顼一声大哭，嫔妃们纷纷哭声震天。殿内乱了起来，宰相韩琦是清醒的，他让众人先安静下来，国不可一日无君，眼下最重要的事情有两条，第一是先安排太子赵顼继位，第二是新帝登基后，安排先帝的丧仪。说完，韩琦宣读遗诏，然后他带头，众位大臣在后，纷纷跪拜新皇帝赵顼，宋朝的第五、六位皇帝之间的交接，就这样完成了。
接下来，宋英宗的幼子赵頵突然惊叫起来，他指着已经死去的宋英宗说：“父王没死，他的手还在动。”因为赵頵才10岁，所以他说话没有顾忌，但大家顺着他指的方向看去，发现宋英宗的手真的在动。太子刚刚登基，老皇帝又“活了”，这种情况该如何处理？翻遍史册，还没有这样的事情发生。包括宋神宗在内，在场所有人都方寸大乱，宋神宗连忙跪下来。此时宰相韩琦站起来说了8个字：“
先帝复生，乃太上皇。”这8个字稳定了大局，再看英宗时，已经没再动。
小编认为，韩琦的这8个字非常重要，因为如果先帝还在，众人拥立新皇帝，不仅让新皇帝面临“不孝”的处境，刚刚磕头的众位官员也都变成了“逆臣”，韩琦说如果先帝活过来，就是太上皇，这样就避免了尴尬。其实宋英宗死后又“活”，在医学上是有根据的，人死后神经会和肌肉一起收缩，肢体会做出无意识的抽动，看起来还在动，其实并不是人又活了。但在宋朝，这种事情就显得非常“诡异”了。
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