楓涇西北出鎮區不遠有一條黃梁河，江面開闊，水流湍急。離黃梁河橋東不遠，有一個土墩露在江心水面中，不管潮漲潮落，土墩總是隨水漂浮，既不淹沒，又不升高。這神奇的土墩自然有著神奇的來歷。
有一個叫圩匯村的地方，村子裡住著一位風水先生，名叫袁大年，以看風水測陰陽為業。袁大年本來並無多少名氣，後來因為一事，他的名氣才突然大了起來。
就在五年前，有一次袁大年出門在外，辦完事往回趕路時，一個眉清目秀的小夥子趕了上來，主動和他打招呼，二人結伴而行，一路上談談說說，還蠻投緣。小夥子得知袁大年是個風水先生，似乎很感興趣，刨根問底啥都打聽，袁大年也就把自己所知所學有一句沒一句地與他聊上了。
路過一家客店，小夥子說："我和先生結識，也是有緣，中午就請先生小酌幾杯可好？"袁大年爽快地答應了。小夥子點了幾道葷菜，要了一壺黃酒，一邊喝一邊繼續向袁大年討教風水方面的門道掌故。
到了酒足飯飽，小夥子突然一揖到地，說道："先生，我姓耿，家父去世三年了，下葬的時候只是隨便找了一塊土地，陰宅沒經過高人指點。都說是一命二運三風水，這陰宅可是頭等大事。今天既然和您認識，能不能請您老幫忙看看我家祖墓的風水。多謝您了！"說完又深深施禮。袁大年看看天色還早，小夥子的家就在不遠的野貓涇，現在又剛吃了人家的酒肉，難以推辭，就答應下來。
兩人一陣急走，來到了小夥子居住之地，遠遠看到耿家陰宅，袁大年就吃了一驚。他怕離得遠看不準，慢慢走近了細看，良久之後才說道："小夥子，這陰宅向來有十不葬一說。何為十不葬呢？一不葬粗頑塊石，二不葬急水灘頭，三不葬溝源絕境，四不葬孤獨山頭，五不葬神前廟後，六不葬左右休囚，七不葬山岡繚亂，八不葬風水悲愁，九不葬坐下低軟，十不葬龍虎尖頭。"
小夥子聽得糊里糊塗，連聲催促先生快講。袁大年才徐徐說道，你家祖墓受正面或左右橫貫風吹之風煞，後代出盜竊強梁之人。
小夥子斜眼看著袁大年，看了好久，這才跪倒在地，磕了一個頭。起身帶著他離開了自家陰宅。
袁大年回家後，很快就把這事忘記了，不料過了幾個月，忽然有人給他送來了不少禮物，都是些金銀布帛等，這時袁大年才知道，原來那個姓耿的小夥子就是鼎鼎大名的耿進喜！這耿進喜是一個讓當地官府頗為頭痛的江洋大盜。原來他那天本是想劫掠袁大年的，聽說他是風水先生這才改了主意請他去看自家陰宅的風水，袁大年那一番話讓他對這個風水師佩服得五體投地。慢慢的，這事傳了出去，袁大年的本事才被人熟知，逐漸名氣就越來越大了。
一年多後，袁大年哥哥的兒子出去做生意，到了該回家的日子卻遲遲不歸，家裡正在著急，有人送來一封信，上面寫著：貴公子在我船上做客，限五日內拿出一千兩白銀贖人，遲則殺無赦。
信的落款是耿進喜。隨信送來的，還有一小節指頭。
袁家人一見猶如雷轟電掣，當時就傻了眼。抱頭痛哭之後，有人提議報官，可那耿進喜武功高強，帶著一夥兄弟嘯聚湖海，官府多次圍剿，他都毫髮無傷。這一帶的人也都知道，這耿進喜言出必行，如果達不到他的要求，人質休想活命。
袁家人到處求借，卻只湊到了三百兩銀子。袁大年想起來和這水寇也有過一面之緣，於是決定，就拿著這三百兩白銀去求見耿進喜，希望他看在有過一面之交的情面上，開恩放人。
袁大年帶了一個侄子，從水路出發，來到了浩瀚的白牛蕩，不久就到了與耿進喜約好的地方。遠處黑漆漆的，不見一點燈火，袁大年按約雙掌拍擊了五下，三慢兩快，果然，一聲呼哨過後，箭一般駛過來一條小船，船上是幾個穿著黑衣黑褲的水寇。
水寇默不作聲跳上袁大年他們的小船，接過了袁大年的包裹，打開一看，水寇陰沉著臉說："不是說好一千兩嗎？這麼點小錢想打發叫花子呀。"
袁大年急忙拱手說："大爺，小人袁大年，是個風水先生，我和你們耿當家的有交情，還請你們帶我去見他，我有話說。"那兩個水寇嘀咕了幾句，把袁大年捆綁了雙手，帶到他們的小船上，撐船走了。侄子只能在船上等候。
小船駛得飛快，一個多時辰後，一艘大船出現在面前。袁大年被帶上大船，一番稟報後，他被帶到船艙裡的一個房間內，耿進喜正笑吟吟地坐在椅子上品茶，看見袁大年進來滿面堆笑，讓手下解開他的繩索，落座看茶。
袁大年趕緊說明來意，請求放了侄子。
耿進喜和氣地說："袁先生乃神算子，兄弟一直敬佩之極。不過這船上不是隻有我一個當家的，弟兄們也都要養家餬口，他們辛辛苦苦帶人回來，也都不容易啊。這一千兩白銀是我們共議的贖買之價，少一點還可以商榷，您這隻有三百兩，我怎麼跟手下兄弟交代呢？"
這一番話說得袁大年啞口無言，還想再央求幾句，那耿進喜已經沉下臉，讓手下收了銀子，送袁先生回去。臨走時他又說，看在跟先生有過一面之緣的分上，可以再延期十日，再送五百兩銀子過來即可。
袁大年沮喪地回到家裡，全家人只得再湊錢，賣房賣地，總算把人贖了回來。這事兒過後，袁家明顯敗落下去。對那個大盜耿進喜，袁家人都恨得直咬牙。
又過了幾年，朝廷出水師剿滅了耿進喜的江盜團伙，耿進喜被下了大獄，判了秋後斬首。消息傳開以後，被他害過的人都拍手相慶。
這一天，有一個少年來找袁大年，說有事求見。袁大年以為又是來找自己看風水的，可來人一見他就跪倒在地，說自己是耿進喜的兒子耿仲明，受了死刑犯父親之託，來求袁大年去大獄相見一面。
那耿仲明拭著淚說："袁先生，家父說他這輩子最佩服的風水師就是您。現在他死到臨頭，迫切想見您一面，是有話要說，還望您成全。人之將死，其言也善。求您老就當是做一場功德吧！"說完又趴下連連叩頭。
袁大年一想也對，去見他一面又何妨，也好狠狠罵他一頓解解氣。這樣一想，他就答應下來，跟著耿仲明上了路。
袁大年來到了松江府，給耿進喜買了一些酒肉，進了牢房。耿進喜身披枷鎖，手腳都戴著鐐銬，一見袁大年，他走過來先跪倒磕了三個頭，說道："上次您侄子的事，是我對不起袁先生。您還能不念舊惡來看望我一個將死之人，大恩大德，來世再報。"袁大年聽了這些，對他的厭恨就減了六七分。他把食盒酒肉從柵欄縫兒遞了過去，淡淡地問他求見自己究竟有什麼事。耿進喜抓住牢房的柵欄，一臉哀傷地說："袁先生，第一次相見時，您幫我家相的陰宅風水，實在太神奇了！這回我犯了事，我早就和家裡人說好，讓他們去尋一塊最好的風水寶地，不怕多出銀子，只要能夠找到好風水，遷了我家祖墳，重建陰宅，就能保佑我的子子孫孫，不再出一個盜竊強梁之徒！不怕您恥笑，我雖然是個盜匪，可我兒子讀的是聖賢書，做的也是正經生意，我巴望著後世子孫都做清清白白的人。風水師雖多，可我最相信袁先生，所以斗膽請您相助，幫我袁家找一塊上好的風水寶地，我在九泉之下永遠感激您的大恩大德！"
居然是這樣！袁大年心裡嘆息，搖搖頭說："我雖然願意幫人看風水，可那都是一些善人。像你這樣的江洋大盜，一生害慘了無數良民，又差點兒害得我袁家家破人亡，現在死了還想葬到一塊好風水的地方，修後世子孫長長久久的榮華富貴？美夢吧！"
幾天後，耿進喜被處斬。
這一天，耿仲明再次來到袁家，他已經為父親選好了墓址，只求袁大年去看一眼就行。說完耿仲明趴在地上連連磕頭。袁大年本來不想管他家的事，可是耐不住這耿仲明哭了說，說了哭，再一想人死為大，只好隨著他去看耿家相好的墓址。
耿仲明帶著袁大年出了村子，徑直走上了河岸邊那個土墩，指著墩中心說："就是這裡，這是其他風水師幫著相中的一塊地，現在還請先生再次確認一下，這塊地做陰宅，是不是能保佑子孫後代過安穩的日子。"
袁大年走進了墩心，仔細一看，心猛然一跳，低下頭沉吟半晌，緩緩說道："這塊地三面環水，按說是好風水的格局，可以保佑後代子孫發達。不過我還不能確定，要回去帶羅盤再來看看。"
當天晚上，袁大年喊來哥哥和侄子，說了耿仲明找他的事。大家急忙問他那墩心的風水怎麼樣。袁大年緩緩說道："穴位所在地，在這個位置的後方有兩個深坑，和穴位構成了一條直線。這樣的地形，在方圓幾十丈內都是有害的，這叫兩肩窪風。古語有云：墓地兩肩現窪風，其家必定絕男丁！不過，如果在穴心有人安葬的話，這家必將絕戶，但是會改變周圍的煞氣，這個土墩之上就反而變為了風水寶地！"
大家交頭接耳，十分興奮："老賊，你也有今天，活該他斷子絕孫！"
袁大年等大家安靜了，才說："他作惡犯奸已經受到了懲罰，但據我瞭解，他的老婆兒子倒沒做什麼壞事，子孫後代也不應該代祖受過……我回來後反覆思量，已經拿定主意。身為風水師，知道是惡風水不加阻撓，是我的德行有虧。阻撓了他們不聽，也是我勸告不力。無論如何，不能利用這點技能報私仇，做出害人子孫後代的事。"
按袁大年的脾性，他定好的事從來沒人能夠勸阻，袁家人雖然氣憤，也無可奈何。袁大年和耿仲明說了這事兒，耿家人感恩戴德，於是另找墓地安葬了耿進喜。
這事引起了不小的非議。有人說，那土墩周圍山清水秀，如果是絕地，還會那麼花草豐美，動物也活得那麼好？這袁大年是沒安好心，存心報復耿家。沖人陰宅下手，真夠狠的！傳的人越來越多，越有人堅信這一點，這一下，好多人躍躍欲試要把陰宅挪到土墩之上。此時袁大年滿身是嘴也說不清，又擔心墩心被別人佔了遭到厄運，想了幾天，拿出一個主意。
他讓哥哥去墩心挖了一個墓坑，告訴哥哥說："等我百年以後，就把墳墓立在那個土墩的墩心，千萬記住了。"
哥哥大驚失色，連聲問為什麼。
袁大年嘆氣說道："那個土墩只要墩心有人入住，惡風水會變好風水的！不如我就做個犧牲吧，反正我又沒兒沒女，沒人接續香火。還望兄長幫助我實現心願。"原來這袁大年心地善良，他要幫助村人避去這不幸，以一人之難，換來萬家香火。
袁大年的哥哥雖然十分不願，可想想兄弟說的全在理上，於是挑了一個黃道吉日，帶人在土墩之上的穴心開始修築陰宅。
雨季到來，連續多日瓢潑大雨，黃梁河兩岸潮水猛漲，兩岸農田和村莊岌岌可危，可大雨竟沒有絲毫停下的意思。這一天外頭依然是暴雨如注，袁大年拄著柺棍來到土墩邊，此時土墩已經被江水淹沒，看不見墩在哪裡了。袁大年摸索著找到方位，一點點靠近了墩心，江水已經到了他的腰部，他慢慢進入了墓坑，消失在江水裡。
就在當天夜裡，雷電大作，暴雨猛下，潮水猛烈衝擊著江岸。忽然，堤岸塌落，河水拐彎分流，把土墩和江岸徹底分離開來，土墩被衝到了江心，形成了一個"江心島".兩岸農田和村莊也安然地躲過了水患。
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