光學玻璃是光電技術產業的基礎和重要組成部分，隨著光電技術的突飛猛進，光學玻璃材料的應用領域不斷擴展，特別是具有照相功能的智能終端普及應用，一定程度上推動了光學鏡頭產業的發展，成為光學玻璃行業發展的重要推動力。高端環保光學玻璃技術含量高，附加值大，其銷售價格可達到傳統光學玻璃的數十倍，是目前光學玻璃行業主要的利潤增長點，已成為光學玻璃行業的主流產品，並將成為此產業未來的發展方向。傳統普通光學玻璃由於技術含量低，使用功能有限，已經逐步被技術含量更高、使用功能更廣泛的鑭系及環保類特種光學玻璃所替代。
（1）鑭系光學玻璃
光學材料中的稀土光學玻璃，也稱為鑭系光學玻璃，在其組分中含有較多的稀土氧化鑭具有高折射率低色散的特性。其特點是能有效地擴大鏡頭的視場，改善儀器的成像質量，使鏡頭小型化、輕量化，是目前在數碼攝相機、數碼照相機、掃描儀、LCD投影儀、數碼複印機、CD-ROM和DVDROM讀取鏡頭中廣泛應用的高端光學電子信息材料，近期又被用於手機的拍照光學系統，其發展前景相當可觀。它隨著光電信息產業的迅猛發展，已逐漸成為光學材料的主導產品。
（2）環保系列光學玻璃
世界上部分國家陸續頒佈實施了環保法，如果禁止在玻璃中使用對人體有害的氧化鉛和氧化砷，則要求在光學儀器及光電產品中必須使用環保化光學玻璃。為達到這一規定，世界上生產光學玻璃的主要廠家，近來已經開發出了多種系列的環保光學玻璃。其中日本的OHARA公司從1993開始就已向市場提供了31個品種的無鉛、無砷的環保光學玻璃，1996年生產的環保光學玻璃已達到了93個品種，1997年在產品目錄中的111個品種的光學玻璃中已全部不含鉛和砷，已處於好的地位。
日本的HOYA公司在產品目錄的101個品種中，從1994年開始就已推出31個品種的環保玻璃，2002年已全部實現了無鉛和無砷的環保光學玻璃。德國SHOTT公司從20世紀80年代開始開發環保型玻璃，2000年在產品目錄的87個品種中，已有67個品種屬於無鉛和無砷的環保光學玻璃。所以光學玻璃環保化已是世界光學材料行業發展的必然趨勢。從化學穩定性、高折射率高色散和價格等方面考慮，在普通光學玻璃中需加入PbO；從改善氣氛條件、澄清除泡等方面考慮，在普通光學玻璃中需加入As2O3。而氧化鈦屬於變價態氧化物，加入過多將使生產技術的難度大大增加，所出現的問題是在短波範圍內透過率下降，玻璃的耐失透性、透明性和除泡性變差。特別是鉑熔制坩堝易對玻璃產生汙染使玻璃著色，在產品出口時著色度達不到要求。
（3）下游終端爆發對行業的影響
隨著國內信息化建設的持續推進，光電技術突飛猛進，光學玻璃的應用領域不斷擴展。特別是安防監控、車載鏡頭、拍照手機等光電子產品中光學玻璃使用量約佔鑭系及環保類特種光學玻璃總銷售量的70%，形成需求的主流市場。加速推動了光學鏡頭產業的發展，成為光學玻璃行業發展的重要推動力。
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