“生存還是毀滅，這是個問題？”
這是莎士比亞作品《哈姆雷特》中的名句 ，這個問題，民國女畫家潘玉良用自己的一生，給出了她的答案。
潘玉良是中國近代最知名的畫家之一，但她的一生卻是飽受爭議的一生。
她曾是出身低賤的青樓女子，還曾冒天下之大不韙堅持畫裸體畫，她更曾扼住命運的喉嚨，用生命為自己的人生殺出一條血路。
潘玉良的故事很長、很傳奇卻又極其簡單。她的簡單在於，至始至終，她一直是最初的那個她。她的一生，大概也完美詮釋了那句：性格決定命運。
時光倒回1908年，某天的一個早晨，王阿大帶著一個13歲的小女孩來到了蘭心院：蕪湖最有名的妓院，他要將她賣到這家妓院。
說明來意後，老鴇上下打量著小女孩，冷冷甩了句：
“人你還是帶回去吧，這丫頭吃不了這碗飯，小眼睛、厚嘴唇，怎麼長也長不成美人。”王阿大嫌棄地看了一眼小女孩後，諂媚地看向老鴇說：
“就留下來做燒火丫頭吧！”老鴇頭也 不抬，豎出兩根手指道：
“兩擔大米價！”只兩擔大米的價格，小女孩便被賣進了妓院，賣她的人，是小女孩的親舅舅。而被賣的小女孩，正是潘玉良（當時還叫張玉良）。
潘玉良從來是不被上天眷顧的孩子，她一歲喪父，兩歲失去胞姐，八歲那年，母親也離她而去了。到此時，潘玉良身邊的親人，便只剩一個親舅舅了，可現在，她在世間唯一的親人舅舅還將她賣了。
被賣之後的潘玉良，迎來了人生最黑暗的一段時光。
潘玉良雖沒讀過書，但她也知道“妓女”二字的含義。妓女，是塵世裡最低賤、下作、骯髒的一群人。清高且硬骨頭的她，怎麼會輕易屈服於這種命運。
小小的潘玉良當時能想到的唯一反抗命運的方式只有一個：逃。
妓院是密不透光的地方，一個孤弱的小女孩豈能輕易從這兒逃脫。
一次次逃跑被拎回來後，等待她的都是毒打。因為逃跑次數太頻繁，潘玉良的身上，常年都佈滿了青紫。
潘玉良的回憶錄中記載，她在妓院的逃跑次數不下五十次。
忍無可忍之下，院老鴇甚至為了懲罰她，發明了一種極其無人道的刑罰，俗稱：“打貓不打人”。
殘酷陰險的老鴇把貓放在她的褲襠裡，束緊腿腳，然後用雞毛撣子打貓，捱了打的小貓，四處亂抓逃竄，直抓的潘玉良傷痕累累。即便如此酷刑，也不能阻止潘玉良試圖逃跑的心。
但最終，意識到自己這隻小老鼠，鬥不過一群貓的潘玉良放棄了逃跑。只是，這種放棄，也意味著絕望的開始。
人在絕望時，往往會有兩種做法，第一種是屈服，第二種是輕生。潘玉良選擇的，是第二種。
“花樣出逃”後，潘玉良又上演了“花式自殺”，她投河、上吊，只要能嘗試的讓自己死的法子，她通通都試過了，只可惜，一次次，她都被老鴇救了回來。
這一次，老鴇終於屈服了。從業幾十年的老鴇第一次承認，這個世間，真有她搞不定的剛烈女子，她無奈地嘆到：
“我在妓院做了幾十年，啥樣的女人沒見過，可我從來沒有見過如此難以調教的女人！”無計可施的老鴇，只得讓潘玉良改做藝妓。
之後，在老鴇的安排下，潘玉良開始學琵琶、餘派京戲，揚州清曲、江南小調。
一個連死都不怕的人，自然不會畏懼學藝的辛苦。很快，小小年紀的潘玉良就成了整個蕪湖最會唱戲的人。
藝伎也是妓女，但賣的畢竟是藝。正是這挽回的一點點尊嚴，讓潘玉良有了活下去的勇氣。
人說，活著就會有希望。這話，果然不虛。
1912年，新上任的蕪湖海關監督潘贊化與商界友人設宴蘭心院。席間，獻曲的正是潘玉良。
宴會中，潘玉良唱了一曲《林沖踏雪》：
“帽子上紅纓沾白雪，身披黑毛兜北風。槍跳葫蘆邁步走，舉步蒼涼恨滿胸。這茫茫大地何處去，天寒歲暮路徒窮。”只這簡單幾句慷慨蒼涼的唱詞，就讓潘贊化心頭一顫、心生憐憫。
人說，當你真的想做某件事情時，全世界都會給你讓路。因為，真正想到一定程度時，人的願望就會寫在臉上、眼裡，刻在聲音裡。或許，正是潘玉良想逃離妓院的願望太強烈的緣故，只幾句，潘贊化就讀懂了她。
抬眼細看，潘玉良眉眼間那股清高孤傲，直讓潘贊化心痛、惋惜不已，他不自主地嘆到：
“如此人才，怎能屈身青樓？”潘贊化留意潘玉良的當口，潘玉良也注意到了這位新官爺。她直覺這個官爺跟其他人都不一樣，於是，唱曲間，她不斷地與他眉目傳情。
互有好感的兩人，隨即有了第一次相談。果然，兩人都和彼此想象中一樣：她才情過人且清高，而他則善良正直。
當時的潘玉良年17歲，潘贊化則剛剛27歲。
潘贊化是留洋學生，身份顯赫、儀表堂堂。張玉良是青樓女、不識字，厚嘴唇、小眼睛。
這樣的兩人，看起來並不般配。但感情，很多時候都不講道理，不講道理，自然也就不講條件了。日久後，潘贊化愛上了這個並不起眼的女子。
欽佩潘玉良才情和風骨的潘贊化，在潘玉良的軟語中，找到了久違的惺惺之感。
兩人在一起時，總有說不完的話。
劇作家廖一梅說：在我們的一生中，遇到愛，遇到性都不稀罕，稀罕的是遇到了解。這種稀罕讓潘贊化覺得眼前的女子分外難得，經過反覆考慮後，他對潘玉良說：
“我為你贖身！”只這一句，潘玉良的眼淚便滾落了下來。這些年，夢想的這一天，終於來了，老天，終究開了一次眼。
君子無戲言，下決心為潘玉良贖身後，潘贊化就東拼西湊，變賣祖傳的宋代古董，湊齊了10000大洋，把張玉良帶出青樓。
贖身，對於潘玉良而言，意味著重生，這是她人生第二次逆轉，欣喜的潘玉良開始意識到：人的命運，真的可以被改變。
弱者，屈服於命運，而強者，從來敢於在任何時候與命運抗爭。
而真正的強者，往往在一次次的抗爭中，越來越強，直至可以對抗任何。
1916年的深秋，上海，潘贊化給張玉良買了一條白色的法式長裙，給自己買了一件黑色西裝，到照相館拍了結婚照，在家中舉行了婚禮。那天，參加婚禮的人只有潘贊化老同學陳獨秀一個人。自此，潘玉良有了一個嶄新的身份：“潘太太”。也是在那天，她深情地對丈夫潘贊化說：
“我要開始新的生活，我要把自己的姓改成了先生的姓，我叫潘玉良。”新生後的潘玉良知道，一個“潘太太”的身份，並不能給她自己掙來尊嚴和地位。
這個世界從來公平，你得到的東西和你付出的努力總是成正比。
婚後不久，潘玉良便買來了小學課本，讓潘贊化給她上課。對於妻子的要求，潘贊化都應允了。
學習文化知識的同時，潘玉良還愛上了畫畫。
愛上畫畫後的潘玉良，如著了魔一般，她學完素描後開始學起了油畫。
人說，一個人若能做好一件事情，他往往也能做好其他事情。曾把學戲曲做到極致的潘玉良很快掌握了繪畫技巧，她甚至在繪畫方面表現出了驚人的天賦。
一年後，讓潘贊化都意外的是：潘玉良竟破天荒地考上了劉海粟辦的上海美專。
人生再一次被潘玉良的努力逆轉，臨近開學時，潘玉良將一頭長髮剪成了短髮，從此，她便又有了一個新的身份：大學生。
學習期間，潘玉良比任何人都刻苦用功，畢竟，她的學習機會來之不易。
潘玉良上學那會，國內剛剛引進畫裸體畫，沒有人當模特，潘玉良只得鑽進浴室，躲在黑暗裡，偷偷畫別人的身體。
偷畫別人總有被發現的一天，終於有一日，潘玉良的“怪異”舉動被浴室的女人們發現了。其中一個女子抓住潘玉良的頭髮，奪過她手中的畫板大聲道：
“看啊，這個婊子把我們不穿衣服的樣子全畫下來了，揍她！”隨後，還有人喊到：
“我們才不要和婊子讀一個學校，我們罷課！”一時間，潘玉良成了眾矢之的，她不僅捱了打，還被潑上了髒水，她曾經是妓女的身份也很快被人扒了出來。
極度難堪下，潘玉良卻並不難過，因為她的畫卻傳了神，她覺得很值。
不能再偷畫裸女後，潘玉良便乾脆脫光自己的衣服，對著鏡子畫自己。
直到今天，依舊有人不能欣賞裸體畫的藝術性，何況當時呢？留過洋的潘贊化理解裸體畫，但作為一個正常的男人，他怎麼也不能接受潘玉良將自己的裸體畫出來供世人賞鑑。
潘贊化說：“我的原配，即便和她結婚多年，我也未曾看清她的身體，你卻要把身體給全世界看！”
“全世界不理解都可以，但竟連他也不理解我。”半夜，委屈的潘玉良一個人啜泣著。
成功的路上，從來艱難，若不歷經艱難險阻，那成功又能有幾多意義。
擦乾眼淚後，潘玉良做出了決定，她要繼續為藝術獻身，即便全天下都站起來反對她。
夢想是什麼，夢想就是想把一件事做到極致的想法。隨著學習的精進，潘玉良的夢想也漸漸清晰。自此，她的人生也開始變得意義非凡起來。
此時的潘玉良是富有的，她再也不是那個剛結婚時無所適從的自己了。
不久後，為了夢想，潘玉良先考到了法國里昂中法大學，後又考到了巴黎國立美術學院，最後，她甚至考到了羅馬國立美術學院。
每一次跨越，都是一次蛻變，潘玉良像推到一面面牆一樣，一次次不斷推到重建，直到，她立在了最高的圍牆下。
這最後的一堵圍牆，她潘玉良也要推倒。
為了讓自己的畫畫技術達到最高境界，她將全部的心思都房子啊了畫畫上，在回憶錄中，潘玉良寫到：
“我在臥室畫素描，常常一畫就到天亮，地板上、牆上，全貼滿了我的畫，屋子裡連下腳的地方都沒有。有一次，四個月沒有收到家信和補貼。我餓著肚子畫羅馬的鬥獸場、畫威尼斯宮，我覺得很快樂，我從來沒有那麼快樂地找到自己。”能在飢餓中體會到快樂，同時還能從快樂中找到自己。僅憑這一句，就足以證明，此時的潘玉良已經突破了自我，完成了最終的蛻變。此時的她，已經全然是蝶變成了藝術家。
永遠讓自己保持不斷成長的女人，從來不會被世界辜負。
當潘玉良不斷地為藝術奔跑、為藝術瘋狂時，她就已經完成了超越。
她不僅是東方考入意大利羅馬皇家畫院的第一人，她的作品還被陳列於羅馬美術展覽會，曾獲意大利政府美術獎金。
潘玉良成功了，她成功在中國繪畫中注入西方繪畫技巧，為中國美術史上留下了濃墨重彩的一筆。
當時的中國畫壇，能夠稱得上畫家的人不過三人，其中一個就是潘玉良。
歐洲求學8年之後，潘玉良回國。國內沸騰了，上海美專請她當老師，中央國立美術學院請她當教授。自此，潘玉良的人生再次迎來了逆轉，她成功由藝術家蛻變成了中國最高學府的教授。
潘玉良的畫作，得到了業內的一直肯定。
徐悲鴻說：當時的中國畫壇，能夠稱得上畫家的人不過三人，其中一個就是潘玉良。陳獨秀說：所作油畫已入縱橫自如之境，非復以運筆配色見長矣。張大千說：潘玉良用筆用墨為國畫正派。可在中國，裸體畫依然是禁區。但藝術，從來不是所有人都能懂的，尤其，當一個本身具有太多爭議的人闖入藝術領地時，往往也意味著爭議的開始。
1926年， 因為裸體畫的緣故，上海督辦孫傳芳與畫家劉海慄公開對戰。
孫傳芳電令：希望你有自知之明，立即撤回模特製。劉海粟當仁不讓，立即回擊：模特製為繪畫實習之必須，與衣冠禮教，並無牴觸。風頭之下，熱愛藝術，且甘願為藝術獻身的潘玉良主動將自己推到了風口，她竟在這個節骨眼上舉辦了《春之歌》個人裸體畫展。
畫展上，有人罵潘玉良：
“原來這個春字，不是春天的春，是思春的春。”隨後，她在國內的第五次畫展也遭到了人為破壞。
畫展上，《陳獨秀肖像》被扔到展覽的另一頭，《大中橋畔》被用刀子劃出了大口子，《壯士頭像》被寫著：妓女對嫖客的讚歌。風口的風到底有多大，潘玉良切實地體會到了。
一次，在學校的休息室裡，潘玉良聽見有人罵：
“中國人都死光了，讓一個婊子來上課。”這一次，潘玉良沒有退讓，她怒氣衝衝地推開門，直接上去就朝那人臉上扇了兩耳光厲聲道：
“我打的你，我敢負責，你為什麼要惡語傷人。我不會欺負人，但絕不會讓人欺辱。”這兩個巴掌，潘玉良打得硬氣，此時的她不僅硬氣，而且也有了尊嚴。而她的尊嚴，是自己一步步掙來的。
1937年7月，潘玉良離開中國前往法國，這一次，他們沒想到的是，這一別竟成了永別。
離別前，在黃浦江頭，面對已經兩鬢斑白的潘贊化，潘玉良流著淚道：
“你為什麼永遠都寬容我，為什麼你不自私一點。”潘玉良之所以如此說，是因為她知道，這一去重逢將遙遙無期。她多想潘贊化阻止他，那樣她一定會留下來，畢竟能與她的藝術相抗衡的，唯有潘贊化的愛了。
但潘贊化卻答道：
“如果讓你做個安分的妻子，當初我就不應該送你去國外，既然讓你學了畫畫，就應該讓你自由。”分別前，潘贊化把一個懷錶放在潘玉良手裡哽咽道：
“要是想我了，就聽聽懷錶，那就像我的心跳！”潘玉良含淚將懷錶握在胸前。到法國後，潘玉良為自己定下了三不原則：
一：不加入外國國籍二：永不賣畫三：永不戀愛這三個原則，每一個都艱難，但每一個，她都做到了。
如此愛國、高潔且專情的潘玉良，值得全世界最好的饋贈。
1959年，巴黎大學的教堂極為莊嚴。巴黎市長宣佈：
“尊敬的潘玉良夫人，恭喜您榮獲巴黎大學多爾烈獎。”這是該獎項第一次授予女性藝術家，而且她還來自東方。
授獎的那天回到家中後，潘玉良給自己倒了一杯酒，對著潘贊化贈給自己的懷錶道：
“贊化，我想你了，請在夢中同飲了這杯酒吧！”也正是在這一年，她的作品在比利時、英國、德國、希臘、日本巡迴展覽，大獲成功，甚至法國一度不允許她的作品出境，她也是中國第一個進入盧浮宮的畫家。
也正是在這一年，潘贊化悄然離開了人世。收到噩耗的潘玉良，在極度悲痛中大病了一場，自此後，她的身體便大不如前了。
之前，日日思歸的潘玉良也不再想著歸國了。既然故土已經沒有了他，那回去又有何意義呢？家，早已不在了，哪哪不就都一樣了麼。
1977年，82歲的潘玉良在臨終前交代身邊的老友：
“現在我不行了，我……還有一件事相托。我的所有東西，請你帶回祖國，轉交給贊化的兒孫們……還有那張自畫像，也帶回去，就算我回到了家……拜託了……”囑託完後，潘玉良便永遠辭別了人世。
7年後，潘玉良的七大箱遺物和2000多幅畫作，還有那枚寄託感情的懷錶，終於漂洋過海，回到了家。
潘玉良畫筆下的自己，總是一身旗袍，眼神中透著對命運的反擊和淡然。她的自畫像，也將一生與命運抗爭的自己刻畫到了極致。
潘玉良的一生，是如鳳凰浴火重生的一生。
最初，她是一個最下等的妓女，但她卻用她的不屈和毅力將自己從泥地裡生生“拔”了出來。人都應有如潘玉良的這種力量，即使身處廢墟之中，也絕不屈服，用永不放棄為自己掙來明天。
潘玉良的最可貴還在於，即使世界對她萬般惡意，她也始終愛著這千瘡百孔的世界，並用愛去回報世界！
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