Espresso素有“咖啡之魂”的美稱。因為有了一杯完美的Espresso，我們才能在其基礎上，調製出各種像Cappuccino、Mocha、Latte這樣風靡世界的咖啡。
關於Espresso的由來，有一個浪漫的傳說。
傳說“西元二十世紀初，意大利拿坡里附近住著一位很愛喝咖啡的工程師，但當時只有用滴漏煮咖啡，速度很慢，需要等待很久才能享受一小杯咖啡，這位急性子的工程師非常不耐煩，於是他試著自己研究了一種以高溫、高壓縮短煮咖啡時間的方法，發明了全世界獨一無二的意大利快速咖啡調理，為了紀念這位工程師，意大利人把這種調製咖啡的方式命名為Espresso，意為壓力之下。”
它的最大特色就是香濃與口感的凝聚，一般正統的喝法是加糖後，略為攪拌，待溫度達到可以飲用的程度再開始飲用。在享受香濃口感的同時，咖啡因的攝入卻大為減少。
現在“Espresso”幾乎已經成為意大利的一種代表象徵。
在意大利，Espresso簡直就是當地人的生活協奏曲。早晨起來，先喝一杯拿鐵（Latte）；之後，人們喜歡到店裡喝Espresso，大家都等在吧檯前面，拿到第一手咖啡之後，三小口就喝掉了。店裡的客人彼此相識交談，連咖啡師傅（Barista）也參與聊天，咖啡館因此變成聯誼場所。
而在那些“玩”咖啡的人眼中，Espresso早已不是簡單的“濃縮咖啡”了，它是一種綜合咖啡，是一種烘焙方法，是一種咖啡煮法，是一種料理，也是一種生活……
Espresso的五重身份
1
綜合咖啡
Espresso是一種綜合咖啡的藝術，可讓人窮其一生研究它的配方。一般而言，日曬法的咖啡豆較有醇味，而水洗法的豆子較有甜味；1～2年的新豆有活潑的酸質與口感，而陳年豆則沉穩濃稠。
至於配方如何，就如編寫音樂協奏曲，只有靠老師傅的長期經驗與自我實驗，難怪，咖啡師傅在意大利享有崇高的地位。
2
烘焙方法
Espresso是一種烘焙方法，在店裡可以買到的“Espresso”，一定是重烘焙的咖啡豆，適合煮成濃縮咖啡。Espresso經常採用較深的烘焙，將脂質趕到細胞孔的出口，這時烘焙溫度已超過200℃，差幾秒鐘就可能毀掉整鍋豆子。不能不說，Espresso烘焙度的掌握是一門藝術。
3
烹煮方法
Espresso是一種利用科技來烹煮咖啡的方法，它必須符合以下條件：咖啡粉的分量在5公克～8公克之間，研磨成極細的咖啡粉，水溫在85℃～95℃之間，水壓在7～9個大氣壓，過濾時間則不能低於25秒，也不能高於35秒，急速萃取出0-45毫升的濃縮咖啡液體。如此煮制的一杯咖啡，才是最香濃的Espresso。
4
料理創意
由於Espresso的味道濃厚，加入牛奶或其他飲料也不會被稀釋，所以可做成各種花式咖啡，儼然已成為一種有創意的料理。
例如，加牛奶、肉桂粉可製成卡布其諾；加牛奶和巧克力醬，可製成咖啡摩卡；若只加入奶泡，則成了一杯瑪琪雅朵；加鮮奶油，又成了香甜的康寶藍。
5
一種生活
在意大利，Espresso是當地人每日生活必備。早晨，先在家中喝一杯拿鐵（由牛奶與Espresso製成）；之後，到店裡要一杯Espresso，在吧檯前面幾小口將它喝掉，而等待的時間，則可以與人攀談，連咖啡師傅也在這個時候加入進來，使咖啡館成了一個小小的聯誼天地。
如何鑑別Espresso
1
看量
一杯完美Espresso的標準量是在25秒時間萃取出30ml咖啡精華。
2
觀色
上好Espresso最重要的標誌是表面有一層淺駝色的Crema，這是由咖啡中的脂肪、水和空氣在萃取過程中混合而成的。
Crema應該顏色均勻，大約3釐米~5釐米厚，輕搖咖啡杯，這層Crema會像稠糖漿一樣粘在杯壁上。
完美Crema的厚度至少要達到4釐米以上，而且輕輕吹是吹不破的。在正確操作的情況下，如果Crema變得金黃、甚至白色，說明咖啡豆已經放太久了，過期了。
觀察浮在表面的Crema還可以判斷製作Espresso時的操作情況，如果顏色有些淡黃、白色，量很少，咖啡流出太快，這表明萃取壓力太小，萃取不足，需要更細的研磨、更緊更均勻的填壓來增加咖啡餅的阻力。
如果Crema呈深棕色甚至是黑色,流出不連貫，甚至滴出，這表明萃取阻力太大，壓力太大萃取過渡，但對於整塊咖啡餅來說是萃取不足，是粉太細、太緊、太多導致的。
3
聞香
完美的Espresso應該是香氣宜人的，絕對不應該有焦味。如果有焦味，那麼很遺憾，你喝到的是一杯萃取過度的Espresso。
如何品嚐Espresso
Espresso是世界上最香濃的咖啡，在品嚐前需要喝杯清水，潤飾一下口腔。
基本品嚐方法是先聞，Espresso香氣濃烈迷人，應該好好的沉浸一下。然後是品，Espresso的品有多種流派，當然可以根據個人喜好來定。基本上分兩種，一種是一口而盡，一種是先稍微小口的喝，然後是一飲而盡的。
每種品味的方式和感覺都是有區別的。基本上一口而盡品嚐到的是Espresso綜合的口味，而分次喝的，可以品嚐到Espresso味道的分層。如果你喝到的是一杯完美的Espresso，那你一定可以感受到它和你曾經喝過的其他咖啡明顯又張揚的區別。完美Espresso可以讓你在喝過後口腔持續20－30分鐘的回甘。
如何萃取Espresso
甜蜜點公式：
以30ml/ 30秒得到一杯完美的Espresso的結果為出發點。這二個數值當然視豆子而定，烘焙方式、烘焙度、配方比例的差異自然會導致基準點的變動。
萃取量與萃取時間互為反比:
當萃取量越多的時候，咖啡粉與熱水接觸的時間必須越短（避免過度萃取）。反之，當萃取量縮減,咖啡粉與水接觸時間要增加（避免萃取不足）。
Al's Rule公式：
每增加5毫升的萃取量,萃取時間要減去1秒.反之,則要加上1秒。
例如：萃取量增加到45毫升時，30-(45-30)÷5=27，萃取時間縮減為27秒。萃取量60毫升時，萃取時間變成24秒。
這個公式在0.75-2.5oz的Espresso合理限定內，都能迅速正確的獵取甜蜜點（Sweet Spot），有效地抓到令人滿意的成分，並維持過度萃取與萃取不足之間的平衡。控制的方式以調整研磨粗細為主要手段。
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