分子外流是恆星形成過程中普遍存在的現象，是恆星形成正在進行的重要標誌之一。它可以轉移恆星形成過程中積累的角動量和輻射壓，使得恆星形成可以持續。分子外流向所在的分子云中輸入能量，是分子云湍動能的重要來源。
中國科學院新疆天文臺恆星形成與演化團組科研人員利用東亞核心天文臺JCMT望遠鏡的CO(3-2) 巡天數據證認了157個大質量分子外流，大大增加了大質量分子外流的樣本。這些外流候選體包含大質量恆星形成的不同階段，可以研究大質量恆星外流特性隨演化階段的變化，也為通過高分辨率觀測研究大質量恆星形成提供了豐富的候選樣本。通過統計分析，科研人員發現外流的探測率隨著演化時間的增加在增加，外流的質量損失率與演化時間呈現正相關性，大質量外流在不同演化階段的激發機制可能存在不同。
該成果已發表於國際期刊《天體物理學雜誌》（ApJ, 2018, 867, 167）。
大質量分子外流G15.558-0.462的位置-速度圖
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