一項臨床試驗發現，樺樹皮中存在一種天然化學物質可以幫助皮膚傷口癒合更快，同時使留下的疤痕更淡。
長期以來，白樺樹的樹皮一直因其治療功效而聞名。這啟發了德國製藥公司 Birken AG，他們對一種由樺樹皮提取物製成的凝膠進行了開發和測試，驗證其是否真的助於傷口治療。
此前，該公司就曾表示，這種凝膠能加快皮膚癒合的速度，例如因外科移植手術而被割破的皮膚。
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而現在，在一項由該製藥公司資助的研究中，來自英國聖安德魯斯整形外科與燒傷中心（St. Andrews Centre for Plastic Surgery and Burns）的 Quentin Frew 和他的同事發現，這種凝膠對治療燒傷也有益處。
研究人員招募了 57 名皮膚表面患有燒傷的患者，大多是由火災、接觸過熱物體而造成。在實驗中，患者們基本每兩天給一半的傷口塗上從樺樹皮提取的凝膠，給另一半傷口塗上標準的燒傷凝膠，直到傷口完全癒合。
在 86% 的患者中，使用樺樹皮凝膠治療的傷口面積癒合速度，快於使用標準凝膠治療的傷口癒合速度，平均縮短了一天的時間。12 個月後，再次對患者的皮膚進行觀察，發現塗抹白樺樹皮凝膠區域的皮膚質地、色素沉著和發紅程度都更接近健康皮膚。
Frew 表示，樺樹皮中含有的主要成分是一種叫做白樺脂醇（Betulin）的化學物質，它能鎮定消炎，並通過促進皮膚細胞的生長來加速皮膚癒合過程。他表示“任何能夠促進皮膚治癒的物質都可以降低長期疤痕的風險。”
Frew 說，樺樹皮提取物中的其他幾種分子，包括齊墩果酸（oleanolic acid），也被證明具有抗菌和抗炎的特性，這看了能也有助於皮膚修復。
這種凝膠現已獲得歐洲藥品管理局 (European Medicines Agency) 的批准，但可能要等到 2019 年底才可以在歐洲和英國購買。
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